för en kvinnlig bläckfisk betyder äggläggningen början på slutet.
som en hängiven höna kommer hon att skydda sin kull, strida äggen och ibland blåsa vatten på dem, men hon kommer inte att överge dem—inte ens för en sekund. Hon kommer att ta ett välkommet mellanmål om möjligheten presenterar sig, men efter fyra dagar eller så kommer hon sluta äta helt och hållet. Och det är då saker börjar bli ödesdigra.,
den här webbläsaren stöder inte videoelementet.
en vecka efter att hon lagt sina ägg blir beteendet hos en kvinnlig bläckfisk oregelbunden. Inte bara vägrar hon att foder och äta, hon börjar engagera sig i öppet självdestruktiva beteenden. Kvinnliga bläckfiskar i detta sena stadium av grubbling har observerats att riva av sin egen hud, äta spetsarna på sina tentakler och obsessivt brudgummen sig till skadans punkt., Förskräckligt har vissa fångna kvinnliga bläckfiskar observerats att slå sina kroppar mot tanken.
och sedan, precis när hennes ägg börjar kläckas, dör hon.
hennes föräldralösa avkomma, med ingen att vägleda dem, måste navigera och överleva själva—en hyllning till bläckfisk intelligens och anpassningsförmåga. Men detta beteende kan också förklara varför dessa vattenlevande djur är sådana ensamma varelser-effekterna av MDMA trots.,
annonsering
bläckfiskar är vad forskare kallar ”semelparösa” djur, vilket betyder att de reproducerar bara en gång och sedan dör. Det är inte omedelbart uppenbart varför detta borde vara en del av octopus livscykel, men det finns några teorier. Bläckfiskar engagerar sig ofta i kannibalistiskt beteende, så denna biologiskt programmerade död kan vara naturens sätt att förhindra mödrar från att äta sina unga., Eller, eftersom bläckfiskar kan växa till enorma storlekar, kan detta vara ett inbyggt sätt att skydda ekosystemet från för många stora, hungriga vuxna. Men verkligheten är att forskare fortfarande inte är säkra.
annons
När det gäller de fysiologiska processer som är ansvariga för detta beteende är det också lite av ett mysterium. Men 1977 upptäckte forskare att dessa beteenden försvann när de optiska körtlarna—bläckfiskekvivalenten för däggdjurens hypofys-avlägsnades från grubblande kvinnor., Med den optiska körteln borta övergav kvinnorna sina ägg, började äta igen och till och med parade. Forskare trodde att de hade identifierat ett enda ”självförstörande” hormon, men ny forskning av Z. Yan Wang, en doktorand vid University of Chicago, visar att det är mer komplicerat än så.,
annonsering
med hjälp av gensekvenseringsverktyg identifierade Wang och hennes kollegor flera distinkta molekylära signaler som produceras av den optiska körteln efter fångenskap kvinnliga bläckfiskar reproducerar. Dessa signaler var sedan kopplade till de distinkta moderns beteenden som observerats i grubblande bläckfiskar, speciellt captive California två-spot bläckfiskar hålls på Wangs labb., Forskarna tog bort de optiska körtlarna vid flera faser av brödcykeln, så att de kan sekvensera RNA-transkriptomet-instruktionerna för att bygga proteiner—i varje steg.
”det är verkligen spännande eftersom det är första gången vi kan hitta någon molekylär mekanism för sådana dramatiska beteenden, vilket för mig är hela syftet att studera neurovetenskap”, säger Wang i ett uttalande.,
annons
här är vad forskarna fann, som beskrivs i en release från University of Chicago:
under den icke-parade fasen när kvinnor aktivt jagar och äter, producerade de höga nivåer av neuropeptider eller små proteinmolekyler som används av nervceller för att kommunicera med varandra som har kopplats till utfodring beteende hos många djur. Efter parning sjönk dessa neuropeptider utfällt.,
När djuren började snabbt och minska var det mer aktivitet i gener som producerar neurotransmittorer som kallas katekolaminer, steroider som metaboliserar kolesterol och insulinliknande faktorer. Wang sa att hitta aktivitet relaterad till metabolism var överraskande eftersom det är första gången den optiska körteln har kopplats till något annat än reproduktion.
annons
hur dessa signalförändringar producerar sådana specifika beteenden i den gruvande bläckfisken, det är inte helt klart., Men denna nya studie, publicerad i Journal of Experimental Biology, presenterar en ny väg för forskare att gå vidare.
”innan vi bara visste om den optiska körteln kändes det som att titta på trailern till en film”, säger Wang. ”Du får kärnan i vad som händer, men nu börjar vi lära oss om huvudpersonerna, vad deras roller är och lite mer om backstory.”
annons
som en sista anteckning har manliga bläckfiskar inte heller det mycket bättre., Som Wang påpekar, dödar kvinnor vanligtvis och äter sina kompisar, och om inte, dör de några månader efter parning ändå. För bläckfiskar suger sexuell mognad.
annons
George är en senior staff reporter på Gizmodo.