Hvorfor Kvinnelige Blekkspruter Self-Destruct Etter Egg

For en kvinnelig blekksprut, legging av egg betyr det begynnelsen på slutten.

Som en hengiven høne, hun vil vokte sin generasjon, stryke egg og noen ganger blåser vann på dem, men hun vil ikke forlate dem—selv ikke for et sekund. Hun vil ta en velkommen snack hvis anledningen byr seg, men etter fire dager, eller så vil hun slutte å spise helt. Og det er da ting begynner å bli store.,

En uke etter at hun har lagt sine egg, det opptreden av en kvinnelig blekksprut blir vurderte. Ikke bare er hun nekter å grovfôr og spise, hun begynner å engasjere seg i åpent selvdestruktiv atferd. Kvinnelige blekkspruter i denne sene fasen av rugende har blitt observert å rive av sin egen hud, spise tips av sine tentakler, og besatt stelle seg selv til det punktet av skade., Skremmende, noen til fange kvinnelige blekksprutene har blitt observert å smelle kroppen mot tanken.

Og da, bare når eggene begynner å klekke, hun dør.

Hennes foreldreløse barn, med ingen til å veilede dem, må navigere og overlever av seg selv—en hyllest til blekksprut intelligens og tilpasningsevne. Men dette kan også forklare hvorfor disse akvatiske dyr er slike ensomme skapninger—effektene av MDMA uansett.,

Blekkspruter er det forskere kaller «semelparous» dyr, betyr de formerer seg bare en gang, og deretter dør. Det er ikke umiddelbart klart hvorfor dette bør være en del av blekksprut livssyklus, men det er noen teorier. Blekkspruter ofte engasjere seg i kannibalistiske atferd, så dette biologisk programmert død kan være naturens måte å hindre mødre fra å spise sine unge., Eller, fordi blekkspruter er i stand til å vokse til enorme størrelser, dette kan være en innebygd måte å beskytte økosystemet fra for mange store, sultne voksne. Men realiteten er at forskerne fortsatt ikke er sikker.

Som for fysiologiske prosesser som er ansvarlig for dette problemet, som også er litt av et mysterium. Men i 1977, forskere oppdaget at disse atferd forsvant når den optiske kjertler—blekksprut tilsvarende hos pattedyr hypofysen—ble fjernet fra rugende hunner., Med den optiske kjertel borte, kvinner forlatt sine egg, begynte å spise igjen, og selv parret. Forskere har funnet at de hadde identifisert en enkelt «self-destruct» hormon, men ny forskning ved Z. Wang Yan, en grad student ved University of Chicago, viser at det er mer komplisert enn som så.,

ved Hjelp av gen-sekvensering verktøy, Wang og hennes kolleger identifisert flere forskjellige molekylære signaler produsert av den optiske kjertel etter fange kvinnelige blekkspruter reprodusere. Disse signalene ble deretter koblet til den karakteristiske mors atferd observert i rugende blekkspruter, spesielt fange California to-spot blekkspruter holdt på Wang ‘ s lab., Forskerne fjernet den optiske kjertler i flere faser av rugende syklus, slik at de sekvens RNA transcriptome—instruksjonene for å bygge proteiner på hvert trinn.

«Det er veldig spennende fordi det er første gang kan vi finne noen molekylære mekanismer for slike dramatiske atferd, som for meg er hele hensikten med å studere nevrovitenskap,» sa Wang i en uttalelse.,

Her er hva forskerne fant, som beskrevet i en pressemelding fra University of Chicago:

i Løpet av de ikke-parret fase når kvinner ble aktivt på jakt og spise, er de produsert høye nivåer av neuropeptides, eller lite protein molekyler som brukes av nevroner til å kommunisere med andre som har vært knyttet til fôring atferd i mange dyr. Etter parring, disse neuropeptides droppet av i de bratte skråningene.,

Som dyrene begynte å faste og nedgang, det var mer aktivitet i gener som produserer nevrotransmittere som kalles katekolaminer, steroider som forbrenne kolesterol, og insulin-lignende faktorer. Wang sa å finne aktivitet relatert til metabolisme var overraskende fordi det er første gang den optiske kjertel har vært knyttet til noe annet enn reproduksjon.

med hensyn til hvordan disse signaliserer endringer er å produsere slike bestemt atferd i den grublende blekksprut, det er ikke helt klart., Men denne nye studien, publisert i Journal of Experimental Biology, er å presentere en ny vei for forskere å bevege seg fremover.

«Før da vi bare visste om den optiske kjertel, det føltes som å se trailer til en film,» sa Wang. «Deg å få hovedpunkt av hva som skjer, men nå er vi begynner å lære om de viktigste tegn, hva deres roller er, og litt mer om bakgrunnshistorien.»

Som et siste notat, mannlige blekkspruter ikke har det mye bedre, heller., Som Wang påpeker, kvinner vanligvis drepe og spise sine kamerater, og hvis ikke, at de dør noen måneder etter parring uansett. For blekkspruter, seksuell modenhet ganske suger.