voor een vrouwelijke octopus betekent het leggen van eieren het begin van het einde.als een toegewijde kip zal ze haar broedsel bewaken, de eieren strelen en af en toe water naar ze blazen, maar ze zal ze niet verlaten—zelfs niet voor een seconde. Ze zal een welkome snack pakken als de kans zich voordoet, maar na vier dagen of zo zal ze helemaal stoppen met eten. En dan beginnen de dingen nijpend te worden.,
deze browser ondersteunt het video-element niet.
een week nadat ze haar eieren gelegd heeft, wordt het gedrag van een vrouwelijke octopus grillig. Niet alleen weigert ze te foerageren en te eten, ze begint openlijk zelfdestructief gedrag te vertonen. Vrouwelijke octopussen in dit late stadium van broeden zijn waargenomen om hun eigen huid af te scheuren, eten de toppen van hun tentakels, en obsessief bruidegom zich tot het punt van schade., Gruwelijk, sommige gevangen vrouwelijke octopussen zijn waargenomen om hun lichamen tegen de tank te slaan.
en dan, net wanneer haar eitjes beginnen uit te komen, sterft ze.
haar weeskinderen, met niemand om hen te leiden, moeten zelf navigeren en overleven—een eerbetoon aan octopus intelligentie en aanpassingsvermogen. Maar dit gedrag kan ook verklaren waarom deze waterdieren zulke Solitaire wezens zijn-ondanks de effecten van MDMA.,
advertentie
octopussen zijn wat wetenschappers “semelpareuze” dieren noemen, wat betekent dat ze slechts één keer reproduceren en dan sterf. Het is niet meteen duidelijk waarom dit een deel van de octopus levenscyclus zou moeten zijn, maar er zijn enkele theorieën. Octopussen houden zich vaak bezig met kannibalistisch gedrag, dus deze biologisch geprogrammeerde dood kan de manier van de natuur zijn om te voorkomen dat moeders hun jongen opeten., Of, omdat octopussen enorm groot kunnen worden, kan dit een ingebouwde manier zijn om het ecosysteem te beschermen tegen te veel grote, hongerige volwassenen. Maar de realiteit is dat wetenschappers nog steeds niet zeker zijn.
advertentie
wat betreft de fysiologische processen die verantwoordelijk zijn voor dit gedrag, is dat ook een beetje een mysterie. Maar in 1977 ontdekten wetenschappers dat dit gedrag verdween toen de oogklieren—het octopusequivalent van de hypofyse van zoogdieren-werden verwijderd van broedende vrouwen., Toen de oogklier weg was, lieten de vrouwtjes hun eitjes achter, begonnen ze weer te eten en gingen zelfs paren. Wetenschappers dachten dat ze een enkel “zelfvernietigingshormoon” hadden gevonden, maar nieuw onderzoek door Z. Yan Wang, een afgestudeerde student aan de Universiteit van Chicago, toont aan dat het ingewikkelder is dan dat.,
reclame
met behulp van hulpmiddelen voor het sequencen van genen identificeerden Wang en haar collega ‘ s verschillende afzonderlijke moleculaire signalen die door de optische klier worden geproduceerd na captive female octopussen reproduceren. Deze signalen werden dan verbonden met het kenmerkende gedrag van de moeder waargenomen in broedende octopussen, specifiek gevangen Californische twee-vlek octopussen die in het laboratorium van Wang worden gehouden., De onderzoekers verwijderden de oogklieren bij veelvoudige fasen van de broedende cyclus, toestaand hen om het transcriptome van RNA—de instructies voor het bouwen van proteã nen—in elk stadium te rangschikken.
” Het is echt spannend omdat het de eerste keer is dat we een moleculair mechanisme kunnen lokaliseren om zo ’n dramatisch gedrag, wat voor mij het hele doel is van het bestuderen van neurowetenschappen,” zei Wang in een verklaring.,
advertentie
Dit is wat de onderzoekers vonden, zoals beschreven in een release van de Universiteit van Chicago:
tijdens de niet-gepaard fase waarin vrouwtjes actief jaagden en aten, produceerden ze hoge niveaus van neuropeptiden, of kleine eiwitmoleculen die door neuronen worden gebruikt om met elkaar te communiceren.die in verband zijn gebracht met voedselgedrag bij veel dieren. Na het paren, zijn deze neuropeptiden snel gedaald.,
naarmate de dieren begonnen te vasten en af te nemen, was er meer activiteit in genen die neurotransmitters, catecholamines genaamd, produceren, steroïden die cholesterol metaboliseren, en insuline-achtige factoren. Wang zei het vinden van activiteit met betrekking tot metabolisme was verrassend omdat het de eerste keer dat de optische klier is gekoppeld aan iets anders dan reproductie.
advertentie
over hoe deze signaalveranderingen dergelijke specifieke gedragingen in de broedende octopus veroorzaken, is niet helemaal duidelijk., Maar deze nieuwe studie, gepubliceerd in het Journal of Experimental Biology, presenteert een nieuwe weg voor wetenschappers om vooruit te komen.
” voordat we alleen wisten over de optische klier, het voelde als het kijken naar de trailer van een film, ” zei Wang. “Je krijgt de kern van wat er gaande is, maar nu beginnen we te leren over de hoofdpersonages, wat hun rollen zijn, en een beetje meer over het achtergrondverhaal.”
advertentie
als laatste noot hebben mannelijke octopussen het ook niet veel beter., Zoals Wang aangeeft, vrouwtjes meestal doden en Eten hun partners, en zo niet, ze sterven een paar maanden na het paren toch. Voor octopussen is seksuele volwassenheid een beetje klote.
advertentie
George is een senior staflid van Gizmodo.