Chicana feminist, poet och romanförfattare, Sandra Cisneros, har nyligen beskrivits som ” frankly erotic ”(New York Daily News) och som författare” vars litterära röst är en flod av lekfullhet, naughtiness, heartbreak och triumph ” (Miami Herald). På omslaget av hennes senaste volym av poesi, Loose Woman, Time magazine beskriver henne som ” en unik feministisk röst som är omedelbart frank, uppkäftig, realistisk, djärv.,”Cisneros skulle sannolikt hålla med sina kritiker – för hon, själv, avrundar denna R-rated samling med en hård och kraftfull självbedömning: ”jag är tik. Odjur. Worf.”Men för att förstå resonans ironi av ett sådant uttalande-att omedelbart höra skratt och ilska i Cisneros hänsynslösa självstereotypning-vi måste återvända till den oskyldiga världen av Mango Street, det fiktiva utrymmet där Cisneros först blev en författare.,
hennes första roman, och kanske mest lästa arbete hittills, berättar huset på Mango Street den hjärtevärmande historien om Esperanza Cordero, den unga Chicana hjältinnan som, som Cisneros själv, ”kommer av ålder” i en Chicago barrio, trots hinder som införts av rasism, klassism och sexism. En samling av fyrtiofyra till synes orelaterade vinjetter, romanens stil kan verka förenklad och hackig, men Esperanzas karaktär är centrum för medvetandet som ger både sammanhållning och perspektiv från kapitel till kapitel., Eftersom hennes interaktioner med släktingar och vänner hjälper Esperanza att definiera sina mål, har kritiker rätt att säga att hon omedelbart är beroende av och kritisk mot Chicano-samhället; som Cisneros själv, omfattar Esperanza sin kultur varmt, men kritiserar köns orättvisor inom den. I denna mening, som Julian Olivares påpekar, bryter Cisneros ” paradigmet för den traditionella kvinnliga bildungsromanen—- där kvinnliga karaktärer, till skillnad från sina manliga motsvarigheter, vanligtvis porträtteras som söker enbart äktenskap och Moderskap, vilket resulterar i en begränsning eller förlust av frihet., Efter att ha observerat sin mors livstid av offer och hennes vänners fysiska och sexuella övergrepp i händerna på män, Esperanza istället önskar att lämna barrio, har ett eget hus, och bli en författare. Dessa mål är dock inte bara avsedda för sin egen självförbättring, utan att utbilda andra-särskilt kvinnorna—i hennes samhälle också.,
Många kritiker har dragit uppenbara paralleller mellan Cisneros: s liv och som i Esperanza i Mango Street: båda har en Mexikansk pappa och en Mexikansk-Amerikansk mor, och därmed sträcker sig över två kulturer, både önskan att lämna barrio för att bli författare, både så småningom hitta ”ett hem i hjärtat”—vilket innebär att förmågan att lyckas individuellt (att kalla henne ”hem” sin ”egen”), och tillsammans, på gemenskapens vägnar (att uppfinna vissa kulturella stereotyper för alla Chicanos)., I personliga intervjuer, Cisneros anförtrodde att det inte var förrän hon tog examen-nivå skriva workshops med övervägande vita, rika klasskamrater, att hon började utnyttja sin ”skillnad” för att skapa unika skrivmaterial; således, på minnas och skissa tecken och händelser från hennes fattiga barndom, Cisneros äntligen utvecklat sin egen röst som författare—En hon tidigare hade undertryckt och offrat eftersom det inte fanns några Chicano/a modeller i hennes klasser att emulera. På samma sätt gäller denna spirande beslutsamhet även för hennes karaktär Esperanza., Cisneros beskriver till exempel Mango Street som ”ett mycket politiskt arbete … om en kvinna i tjugoårsåldern som kommer till sin politiskamedvetenhet som en feministisk kvinna av färg.”Visst beskriver detta uttalande Cisneros egen erfarenhet, liksom Esperanzas.
en kulturell stereotyp som Cisneros försöker återuppfinna är skildringen av kvinnor i Chicano-litteraturen, som bara bekräftar patriarkala värden och den orealistiska, om inte missbrukande, behandlingen av Chicanas., I en intervju förklarar Cisneros hur de två förebilderna i den mexikanska kulturen—La Virgen de Guadalupe y La Malinche—är svåra för kvinnor att förhandla. De betecknar ytterligheterna av helgon och förrädare, respektive, och det finns inga ” in-betweens.”Kvinnor är ofta helgade eller vilifierade, men sällan porträtteras de som vanliga eller acceptabla. därför straffas deras naturliga sexualitet—och till och med deras skönhet—ofta av skyddande fäder och bröder.,
om huset på Mango Street banade väg för Cisneros kommande feministiska medvetande, tog hennes första volym poesi, mina onda, onda sätt det nya självmedvetandet ett steg längre i sin konfrontation av ett tabuämne i Chicano-kulturen: en kvinnas (liberal) sexualitet. Titeln på samlingen är därför helt enkelt ironisk: medan hennes kultur kan se henne som ” ond ”—skriver hon om att välja att inte gifta sig, resa utomlands på egen hand och sova med olika män-för Cisneros betyder termen INTE” ondska”, men fri; hennes poesi vimlar i positiva personliga val., Titeln pokes således roligt på den stereotypa uppfattningen att hon (felaktigt) anses ” ond ” av sin kultur för att bara formulera sin egen historia i hennes dikter.
i sin samling av kort fiktion Kvinna Hollering Creek, Cisneros återvänder till många av samma kommande ålder teman utforskas i Mango Street-pre-teen ångest, syskon relationer i en kultur där flickor är mindre värderade än pojkar, förlust av oskuld och dess skamliga konsekvenser, och identitetskonflikter från att leva på båda sidor av den mexikanska gränsen., Berättelserna representerar en rad auktoriserade röster – från unga flickor till hemmafruar-som kämpar med ojämlikhet mellan könen i sin kultur och sina liv. Kanske den karaktär som bäst överbryggar ungdomar Esperanza av Mango Street och den mogna, självsäkra Macha av Cisneros ”Lös Kvinna” dikt, är den unga bruden, Cleofilas, huvudpersonen i den självbetitlade historien, ”Woman Hollering Creek.,”Baserat på myten om Llorona-legenden om en fattig mexikansk kvinna som drunknade sina barn och dog av sorg efter att hennes man övergav henne för en annan kvinna, återuppfinner Cisneros berättelse den tragiska berättelsen när Cleofilas på samma sätt utsätts för en missbrukande man och flyr ett liv av tyst lidande i utbyte mot frihet över gränsen. I slutet av berättelsen lämnar Cleofilas sin man och korsar arroyo för att börja sitt eget liv, vilket ersätter la Lloronas legendariska wail med sitt eget ”skrattband, som vatten.,”
om vi nu återvänder till slutet av 1994-samlingen Loose Woman, till Cisneros brazen-deklaration,” jag är en macha, helvete på hjul”, förstår vi att hennes ton är lekfull, men hennes budskap är ganska allvarligt. Varje författare som offentligt tilltalar förlag att skriva ut arbetet med yngre Chicanas, som Cisneros gör, är inte riktigt ”dålig” som denna dikt innebär. Än en gång omdefinierar Cisneros bara stereotypa etiketter., I denna samling, efter att ha stöttat sig genom sitt skrivande i tio år och levt som ”Ingens fru och Ingens mamma” i ett eget hus, hävdar Cisneros sin mest självsäkra identitet—en som är bekväm med motsägelserna att leva i två kulturer. I en intervju hävdade Cisneros att ”återuppfinna ordet” lös.”’Det behöver inte längre betyda promiskuös, utan snarare, fri. ”Jag känner verkligen att jag är lös”, sa hon, ”och jag har skurit mig fri från många saker som förankrade mig.,”Medan Cisneros har beskrivit sina onda sätt (skriva) dagar som ”vandrande i öknen”, kallar hon sin senaste samling, Lös kvinna, en hyllning till hemmet i hennes hjärta. För närvarande bor Cisneros i San Antonio, Texas, och arbetar med en annan roman som heter ”Carmelito.”