Denna karta visar förändringen från Sovjetunionens enda kommunistiska nation till förbundet av mindre oberoende nationer som en gång dominerades av Ryssland.
berlinmurens fall. Fragmentering av järnridån. Slutet på det kalla kriget.
När Mikhail Gorbatjov antog makten i Sovjetunionen 1985 förutspådde ingen Den revolution han skulle ta med., En dedikerad reformator, Gorbatjov introducerade glasnosts och perestrojkas politik till Sovjetunionen.
Glasnost, eller öppenhet, innebar en större vilja hos sovjetiska tjänstemän att tillåta västerländska idéer och varor i Sovjetunionen. Perestroika var ett initiativ som möjliggjorde begränsade marknadsincitament till sovjetiska medborgare.
Gorbatjov hoppades att dessa förändringar skulle räcka för att gnista den tröga sovjetiska ekonomin. Frihet är dock beroendeframkallande.
Sovjetblockets unraveling började i Polen i juni 1989., Trots tidigare sovjetiska militära interventioner i Ungern, Tjeckoslovakien och Polen själv valde polska väljare en icke-kommunistisk oppositionsregering till sin lagstiftande församling. Världen såg med oroliga ögon och förväntade sig att sovjetiska tankar skulle rulla in i Polen och hindra den nya regeringen från att ta makten.
här riva besättningar av tyska trupper ner Berlinmuren. Medan många hade tagit yxor och plockar till väggen vid kommunismens sammanbrott i Tyskland 1989, började den officiella förstörelsen av Berlinmuren inte förrän i juni 1990.,
Gorbatjov vägrade dock att agera.
liksom Domino föll östeuropeiska kommunistiska diktaturer en efter en. På hösten 1989, öst-och västtyskar riva Berlinmuren med hackor. Kommunistiska regimer utsattes i Ungern och Tjeckoslovakien. På juldagen avrättades den brutala rumänska diktatorn Nicolae Ceausescu och hans fru summariskt på live-tv. Jugoslavien kastade av kommunismens ok bara för att lösa sig snabbt i ett våldsamt inbördeskrig.
krav på frihet spred sig snart till Sovjetunionen., De baltiska staterna Estland, Lettland och Litauen förklarade självständighet. Samtal om liknande känslor hördes i Ukraina, Kaukasus och de centralasiatiska staterna. Här Ville Gorbachev rita linjen. Självbestämmande för Östeuropa var en sak, men han avsåg att upprätthålla Sovjetunionens territoriella integritet. År 1991 föreslog han ett unionsfördrag, vilket gav Sovjetrepublikerna större autonomi, samtidigt som de hölls under central kontroll.,
När Mikhail Gorbatjov tog makten i Sovjetunionen 1985, inledde han politiken för glasnost och perestroika i hopp om att gnista den tröga ekonomin. Vad som berodde på denna smak av frihet var revolutionen som slutade det kalla kriget.
den sommaren ägde en kupp av konservativa hardliners rum. Gorbatjov sattes i husarrest. Under tiden krävde Boris Jeltsin, ledaren för den ryska sovjetrepubliken, gripandet av hardliners. Armén och allmänheten siktade med Jeltsin, och kuppen misslyckades., Även om Gorbatjov blev befriad, lämnades han med liten legitimitet.
nationalistiska ledare som Jeltsin var mycket mer populära än han kunde hoppas bli. I december 1991 förklarade Ukraina, Vitryssland och Ryssland själv självständighet och Sovjetunionen upplöstes. Gorbatjov var president utan land.
amerikanerna blev positivt chockade, men chockade ändå vid händelseförloppet i Sovjetblocket. Ingen allvarlig diskurs på några diplomatiska nivåer i Sovjetunionen tog upp sannolikheten för en sovjetisk kollaps. Republikaner var snabba att hävda kredit för att vinna det kalla kriget., De trodde att Reagan-Bushs militära utgiftspolitik tvingade sovjeterna till randen av ekonomisk kollaps. Demokraterna hävdade att inneslutning av kommunismen var en bipartisanpolitik i 45 år som började av demokraten Harry Truman.
andra påpekade att ingen verkligen vann det kalla kriget. USA spenderade biljoner dollar som beväpnade sig för en direkt konfrontation med Sovjetunionen som lyckligtvis aldrig kom. Oavsett, tusentals amerikanska liv förlorades föra proxy krig i Korea och Vietnam.,
de flesta amerikaner fann det svårt att vänja sig vid tanken på inget kallt krig. Sedan 1945 föddes amerikaner i en kall Krigskultur som innehöll McCarthyist witchhunts, backyard bomb shelters, en rymdkapplöpning, en missilkris, détente, den sovjetiska invasionen av Afghanistan och Star Wars defense proposal. Nu blev fienden slagen, men världen var osäker. På många sätt, inför en supermakt var enklare än utmanande dussintals oseriösa stater och avfällingar grupper sponsrar global terrorism.,
amerikanerna hoppades mot hoppet att den nya världsordningen på 1990-talet skulle märkas med den säkerhet och välstånd som de hade blivit vana vid.