USPS
namnet Brontosaurus har uthärdat i populärkulturen, som detta 1989 us-stämpel.
Brontosaurus är tillbaka. Dinosauriefossil som ursprungligen beskrevs som Brontosaurus excelsus 1879 och senare omdöpt bör verkligen klassificeras som Brontosaurus, en studie av dussintals dinosaurie exemplar avslutar.,
det kanske inte sitter bra med palaeontologi aficionados, som älskar att påpeka att Brontosaurus inte har varit ett giltigt taxonomiskt namn sedan början av 1900-talet. (Fråga bara den amerikanska posttjänsten, som kritiserades runt efter att den släppte en Brontosaurus frimärke 1989.)
ökningen, hösten och nu ökningen av Brontosaurus har sina rötter i ”bone wars” av artonhundratalet palaeontologi. Medan vissa prospektorer grävde upp den amerikanska västern på jakt efter mineral förmögenheter i mitten till slutet av 1800-talet, letade andra efter jätte ödlor., En tävling mellan palaeontologer Edward Cope och Othniel Marsh definierade eran.
”Hantera och Kärr var stora rivaler, säger Emanuel Tschopp, en paleontologi vid Nova University of Lisbon, Portugal, som ledde den senaste studien, som publicerades den 7 April i tidskriften PeerJ1. ”De rusade verkligen nya arter i pressen så fort som möjligt, och många av dessa referensprover som de baserade nya arter är extremt fragmentariska och är inte jämförbara direkt.,”
arbetar i Colorado ’s Morrison formation i 1877, Marsh’ s fält besättning avslöjade de gigantiska ben av en art som han dubbade Apatosaurus ajax — ett släkte namn som översätter till vilseledande ödla, och en art namn som refererar till den grekiska hjälten Ajax. Två år senare hittade Marsh en annan jätte dinosaurie i samma stenformation och kallade den Brontosaurus excelsus, den ädla åska ödlan.
i början av 1900-talet, efter att ha upptäckt en fossil som liknade både Brontosaurus och Apatosaurus, bestämde andra forskare att de två dinosaurierna var olika arter av samma släkt., Senare studier tog bara upp ytterligare frågor om status för Brontosaurus.
Palaeontologer kom så småningom överens om att Brontosaurus kallas Apatosaurus ordentligt, enligt taxonomiska regler som utarbetats av 1700-talets svenska systematiker Carl Linnaeus och fortfarande används idag. I reglerna anges att det förnamn som ges för ett djur prioriteras. De ben som tillskrivs Brontosaurus excelsus tillhörde därför Apatosaurus excelsus.,
Davide Bonadonna
den första kända Brontosaurus fossil hittades i Morrisonformationen i Colorado.
rita ett släktträd
Tschopp inte anges att återuppliva Brontosaurus när han började analysera olika exemplar av diplodocid — den grupp som Apatosaurus, Diplodocus och andra jättar tillhör., Men han var intresserad av att granska hur fossilerna hade klassificerats och huruvida anatomiska skillnader mellan exemplar representerade variation inom arter, eller mellan arter eller släkten. Tschopp och hans kollegor analyserade nästan 500 anatomiska drag i dussintals exemplar som tillhör alla 20 eller så arter av diplodocider för att skapa ett släktträd. De tillbringade fem år samla data, besöka 20 museer i hela Europa och USA.
i stort sett bekräftade deras träd etablerade idéer om de evolutionära relationerna mellan diplodocider., Men forskarna drog också slutsatsen att Apatosaurus och Brontosaurus var olika nog att tillhöra i sin egen släkting. Många av de anatomiska skillnaderna mellan de två dinosaurierna är obskyra, säger Tschopp, men Apatosaurus stouter hals är en uppenbar. ”Även om båda är mycket robusta och massiva djur, är Apatosaurus ännu mer så,” tillägger han.
Tschopp och hans team tänkte mycket noga på sitt beslut att återställa Brontosaurus, och de förväntar sig lite pushback. ”Vi visste att det skulle vara ett viktigt fynd eftersom Brontosaurus är ett så populärt namn”, säger han., ”Jag är ganska säker på att det kommer att bli en vetenskaplig diskussion kring detta. Jag hoppas det blir det. Det är så vetenskapen fungerar.”
uppståndelsen av Brontosaurus kan ta alla rubriker, men analysen omformar också några andra dinosaurier. En art som kallas Diplodocus hayi fick sitt eget släkte, Galeamopus. Under tiden bestämde laget att en dinosaurie från Portugal som heter Dinheirosaurus tillhör släktet Supersaurus, vars rester endast har hittats i Nordamerika.,
namnet spelet
papperet representerar ”den bästa aktuella vyn” av diplodocids, säger Michael Benton, en ryggradsdjur paleontolog vid University of Bristol, Storbritannien. De egenskaper som skiljer Brontosaurus från Apatosaurus är i linje med egenskaper som definierar andra släkten av sauropod, den större dinosaurie grupp som diplodocids tillhör.
”diskrimineringen av Brontosaurus från Apatosaurus kommer att vara häpnadsväckande”, säger han., ”Det är det klassiska exemplet vi alltid använder för att förklara betydelsen av ”synonym” för studenter, eller som ett exempel på Marshs hastighet och hemska gärningar och klara sig som de rusade för att namnge nya taxa, ibland samma djur.”
Philip Mannion, en palaeontolog vid Imperial College London, säger att studien är viktig inte bara för sin uppståndelse av Brontosaurus., Genom att bestämma vilka diplodocidben som faller under vilka arter och släkt, bör det göra det lättare för palaeontologer att korrekt klassificera nya fynd samtidigt som de hjälper dem att förstå utvecklingen av några av de största dinosaurierna som levde.
”allmänheten kommer att få mycket av detta eftersom Brontosaurus har denna mycket framträdande plats i den offentliga fantasin”, säger Mannion, som har en personlig insats i frågan.
för flera år sedan kontaktades han av ett affischföretag som frågade om Brontosaurus var ett giltigt dinosaurnamn., ”En far hade köpt en affisch för sitt barn, och barnet sa genast att Brontosaurus inte är en riktig dinosaurie”, minns Mannion, som berättade för företaget att barnet hade rätt.
kommer Mannion nu att berätta för företaget att Brontosaurus är tillbaka? ”Kanske låter jag dem komma i kontakt”, säger han.