Redaktörens anmärkning: under loppet av två veckor gjorde biträdande nyhetsredaktör Chase Rogers flera försök att nå World Mission Society studentorganisation, Elohim Bible Study Club, men fick inget svar varje gång.
Texas State students rapporterade att de kontaktades på campus av World Mission Society Church of God members, informellt känd som” Gud mamman”, mitt i grundlösa rykten gruppen är en front för en sex trafficking ring.,
WMS: s rikstäckande påståenden om sexhandel är ogrundade och verkar ha cirkulerat enbart i sociala medier online—inlägg-inte av brottsbekämpande eller någon styrande myndighet.
påståendena härstammar för nästan två år sedan på sociala medier och har debunked, men det har inte stoppat anklagelser från att cirkulera på college campus rikstäckande.
WMS gav ett uttalande om falska sociala medier inlägg tidigt 2018 när rykten började sprida sig online.,
”nyligen blev vi medvetna om ett inlägg i sociala medier där någon verkar anklaga kyrkan och dess medlemmar för att vara kopplade till en ring av sex/människohandel”, läser WMS: s uttalande. ”Ingenting kunde vara längre från sanningen. Vi är en kyrka av kristen kärlek och fördömer alla sådana aktiviteter varhelst de kan utföras. Detta är inte bara orättvist utan har äventyrat oskyldiga människor som helt enkelt försöker dyrka Gud när deras samvete flyttar dem.,”
universitetets polisavdelning kapten Patrick Cochran sa att avdelningen har utfört omfattande bakgrundskontroller på organisationen med hjälp av Austin Regional Intelligence Center. Databasen är erkänd av Department of Homeland Security och består av 17 offentliga säkerhetsbyråer i Hays, Travis och Williamson län med syfte att bekämpa brottslighet och terrorism.
”Vi gjorde en hel work-up på gruppen i år för att se till att vi var tydliga eftersom du inte riktigt kan berätta ibland med sociala medier”, sa Cochran., ”Vi gick igenom vårt underrättelsecenter, ARIC, och bad dem att kolla denna grupp ut. Hittills har vi ännu inte hittat något som kommer nära påståenden om sexhandel.”
vilka är de?
en religiös rörelse som börjar i Sydkorea 1964, WMS har jämförts nära med traditionell kristendom med den viktigaste skillnaden är tron på ”Gud mamman.”WMS skiljer sig från andra religiösa grupper genom att betona 2,500 fall av pluralitet i Bibeln med hänvisning till Gud., WMS-medlemmar drar slutsatsen att det finns en Gud gjord i en kvinnlig bild, ”Gud mamman”, som arbetar tillsammans med en mer konventionell manlig bild av Gud.
WMS-webbplatsen beskriver sitt mål som ”att utföra missionsarbete och volontärtjänster med målet att predika de goda nyheterna om frälsning och lycka till alla människor.”
organisationen har fått utmärkelser för sitt välgörande arbete. WMS tilldelades drottningens pris för volontärtjänst i 2016, Den högsta utmärkelsen som ges till lokala volontärgrupper över hela Storbritannien för att erkänna enastående arbete i sina egna samhällen.,
enligt webbplatsen har WMS 3 miljoner medlemmar i 175 länder och cirka 7 500 kyrkor över hela världen.
Varför är de här?
WMS har tegel-och murbruk kyrkor i San Antonio, Austin och Houston. Med tanke på Texas staters närhet till dessa platser, medlemmar reser till campus för att proselytize och rekrytera.
enligt kapten Cochran visas WMS vanligtvis på campus under höstterminerna. Han tror att organisationen gör detta för att rekrytera studenter vid universitetet.,
”förra året i början av höstterminen kommer jag ihåg att vi fick flera rapporter om (WMS-medlemmar) på campus,” sa Cochran. ”De verkar verkligen spika runt början av terminen. Under denna tid har vi en helt ny grupp människor på campus.”
Vad gör de?
eleverna har rapporterat att de kontaktats av WMS-medlemmar på campus på natten, vanligtvis som ett par klädda i fina kläder.,
Madison Campbell, motion och Sports science freshman, sa att hon kontaktades vid UAC arch när hon gick hem från ett möte på campus.
”Jag tror att det var 8:30 eller 9 pm när (WMS-medlemmen) pratade med mig”, sa Campbell. ”Hon drog ut sin telefon och började prata om” Gud mamman.”Hon frågade mig frågor som” har du hört talas om detta ” och ”vad är dina tankar om det” och jag visste inte vad jag skulle tro – jag ville bara gå hem eftersom det var sent.”
Campbell sa att hon inte gav sitt riktiga namn till medlemmen när hon tillfrågades.,
”hon var väldigt smiley och vänlig men jag gav henne inte mitt riktiga namn eftersom jag kände mig väldigt obekväm”, sa Campbell. ”Jag fortsatte att tänka ,”Jag är på college och det här är en chans att uppleva något nytt.”Samtidigt, mentalt, tänkte jag” hej, det här känns inte rätt. Jag vill inte vara här just nu.'”
Efter att ha återvänt till sitt studentrum och gått i klassen nästa dag beskrev Campbell ett andra möte med gruppen och sa att hon började se inlägg på sociala medier om WMS.
”Jag såg rykten dyka upp på sociala medier och Wildfire-appen”, sa Campbell., ”Jag fick lunch nästa dag och en kvinna kom fram till mig och sa att hon inte ville skrämma mig, men det finns dessa människor som pratar om ”Gud mamman” och föreslog att jag skulle gå in. Jag tänkte, ’wow, åtminstone är det inte bara mig'”
Campbell sa att paret var snyggt klädd och mannen såg medelålders ut. De kontaktade eleverna och pratade med dem i ungefär fem minuter innan de lämnade.
Wildfire app är en crowd-sourced program som levererar säkerhetsmeddelanden när nödsituationer inträffar nära användaren., ”Gud mamman” diskuteras ofta på appen, med användare som varnar andra om gruppernas närvaro på campus.
en användare postat på Wildfire Sept. 17 och sade: ”Jag har alltid hört rykten om detta” Gud moderns människohandel system går runt college campus ”rekrytera,” men aldrig trott dem förrän nu.”Användaren sa sedan hur de hade stoppats av två medlemmar av WMS. Posten avslutades med, ” vet inte sanningen, men ändå, vara säker där ute.,”
är WMS tillåtet på campus?
enligt UPD-register som förvärvats av Universitetsstjärnan har fredsansvariga vid flera tillfällen tagit kontakt med WMS-medlemmar. Officerarna säkerställde WMS-medlemmarna som de får vara på campus men påminde gruppen om att de är begränsade från att komma in i universitetsanläggningar.
Texas State Student engagemang har kontaktats om WMS medlemmar på campus också., Per UPD-register som erhållits av University Star, en representant från studentengagemang, biträdande direktör Kimberly Duncan-Ashley, citerade WMS som tillåtet på campus.
Duncan-Ashley sa att Texas State status som en offentlig institution tillåter majoriteten av grupperna att bilda en studentorganisation som är beroende av att vissa krav uppfylls.
”Vi är en offentlig institution, så länge organisationer når minimikraven kan de betraktas som en registrerad organisation i Texas State”, säger Duncan-Ashley., ”Grupper måste ha en rådgivare, tre individer-i huvudsak tre officerare – som kan tala på organisationens vägnar, en konstitution och måste delta i riskhanteringsträning.”
vad kan du göra om du inte känner dig trygg på campus?
Texas State har införlivat flera initiativ för att hjälpa eleverna att känna sig säkrare, inklusive Bobcat Bobbies, Safe Ride-programmet och Rave Guardian-applikationen.
Journalistik är en handling av medborgerligt ansvar., Vi ser vårt arbete som en offentlig tjänst som är nödvändig för att en gemenskap ska trivas eftersom kunskap är bemyndigande. Om du haft den här historien, kan du överväga att hjälpa oss ”försvara den första ändringen” genom att donera idag!