Rift valley: definition och geologisk betydelse
i den ursprungliga definitionen av John W. Gregory (1894) är en rift valley ”en linjär dal med parallella och nästan vertikala sidor, som har fallit på grund av en rad parallella fel”. Den typiska morfologin kännetecknas av ett dalgolv, mellan 30 och 100 km bred, skild från den omgivande platån av stora ärr som kan variera i höjd från några hundra till några tusentals meter., Arketyp av denna morfologi är den östafrikanska rift valley, där konceptet ursprungligen introducerades. I denna region sträcker sig Riftdalen i en ungefär nord-sydlig riktning från Fjärran depression, där systemet med tektoniska tråg förenar de oceaniska domänerna i Röda havet och Adenviken, till Zambezifloden i Moçambique.,
John Gregorys 1920 karta över den östafrikanska rift valley (klicka för en större version)
rift Dalarna är enorma frakturer som påverkar kontinentalplattorna som vidgas gradvis med tiden: de representerar de första stegen i den komplexa processen för förlängning och bristning av kontinenter och förutse utvecklingen av nya oceaniska bassänger mellan dem. Processen är relaterad till de divergerande rörelserna av litosfäriska plattor ovanför den underliggande asthenosfären i långsam konvektiv rörelse., Rift valley representerar det primära och mest ytliga svaret på denna divergens och den därav följande appliceringen av tensionskrafter på plattorna, vilket uppenbaras genom utvecklingen av normala fel. Dessa representerar frakturer med vertikal förskjutning av jordens yta som rymmer separationen av delar av skorpan och bestämmer blockets sammanbrott däremellan. Stora normala felsystem ger således upphov till nedväxten av dalgolvet med avseende på de omgivande platåerna och bildar de stora tektoniska sluttningarna som gränsar till rift valley., Dessa tektoniska rörelser ger upphov till en diffus seismicitet och vulkanism, fenomen som vanligtvis är associerade med de afrikanska riftdalarna.
Rift valley development (klicka för en större version)
utvecklingen av rift-Dalarna är således en följd av de komplexa interaktionerna mellan litosfäriska plattor och manteldynamik, i en process som realiserades av Alfred Wegener, som hypoteserade översättningen av stora kontinentala massor över ett mer flytande substratum och successivt formaliserades i teorin om ”plattektonik”., Dessa komplexa interaktioner, deras ytuttryck (t.ex. vulkanism, seismicitet, topografi) och deras variation med tiden-i en process som så småningom kan bryta upp kontinenter-exemplifieras på ett mycket tydligt sätt i den etiopiska rift valley, vilket illustreras av dess geologiska utveckling.
