”Buford Pusser var bara 26 när hans namn etsades i historien”, sjöng Eddie Bond, en rockabilly artist, i hyllningssången ”The Young Sheriff.”
The Tennessean folk hero inspirerade 1973-filmen Walking Tall och dess skildring av en ensam sheriff som på egen hand utkämpar krig mot den kriminella underbelly i en liten stad. Sheriffen var Buford Pusser.
den gåtfulla siffran angavs inte vara i brottsbekämpning., Han gjorde först ett namn för sig själv på den professionella brottningskretsen som ” Big Bull.”När han brottades en grizzlybjörn och vann. När han bestämde sig för att bosätta sig med sin familj i sin hemstad Adamsville i södra Tennessee, hade han omedelbart en inkörsport i området, som förgiftades av brottslighet och korruption.
”Jag blev slagen och rånad på Mississippi-Tennessee state line, och den lokala brottsbekämpningen gjorde ingenting åt det”, sa Pusser senare i en intervju. ”Det var då jag bestämde mig för att springa för sheriff.,”
Dixie maffian var ett organiserat brottssyndikat som hade terroriserat och skrämt länets medborgare. Staten Line Mob, ett kapitel som tillhör Dixie maffian, sprang racketar i prostitution, olagligt spelande, bootlegging och utpressning.
”Jag kommer att svara på alla samtal”, lovade Pusser, som valdes till sheriff i McNairy County 1964., Den yngsta Sheriffen i statens historia var en 6-fot-6 och 250-pund lagman som hade en tanke på hans sinne: lag och ordning.
State Line Mob hade alla med makt i sina fickor och försökte till och med muta Pusser med ett erbjudande om $1,000 per månad för att ignorera sina brott. Istället valde han att störa driften av 87 whiskey stills 1965. Han var en beskyddare av samhället, gör det ensam innan andra suppleanter inspirerades att gå med i hans sak.,
en av Pussers kampanj löften var att stävja brott utan att bära en pistol eller ett märke, istället med sitt vapen av val: ”the big stick.”Trävapnet såg ut som en kombination mellan en Louisville Slugger basebollträ och en hacka. Även om Pusser hade en ”stor pinne” använde han också skjutvapen för att försvara sig sedan hans liv hotades och han attackerades vid många tillfällen.
Peatie Plunk, en av Pusser ’ s ställföreträdare, som beskrivs Louise Hathcock som är så ond som Al Capone. Pusser anlände till Shamrock Motel den februari. 1, 1966, för att förhöra henne om ett rån. Hon pekade ut en .38-kaliber pistol på Pusser, och den första kulan gick över huvudet och in i ett fönster. Andra gången hon tryckte av, gick pistolen fel.
Pusser tvingades skjuta henne i självförsvar. Men han var inte alltid på den vinnande sidan av en shootout.
den Augusti., 12, 1967 svarade Pusser och hans fru, Pauline, ett störningssamtal ringde in klockan 4:30 medan de körde ner New Hope Road, paret blev bakhåll, kulor avfyrades i sitt fordon och Pauline sköts i huvudet. Han översvämmade det, stannade sedan 2 miles bort för att ta hand om sin frus sår. Angriparna anföll dem igen och sköt .30-kaliber kulor i deras fordon. Pusser blev skjuten i ansiktet.
hans fru dödades, men Pusser överlevde. Efter en stint på sjukhuset, och 14 plastoperationer senare, reparerades hans stympade käke.
under sin sexåriga anställning som sheriff överlevde Pusser minst sju mordförsök och flera våldsamma möten. Han kastades ut ur ett fönster och blev nästan överkörd av en bil. Han dödade två gånger brottslingar i självförsvar, sköt personligen åtta gånger och knivhögg sju gånger., Allt för att han trodde på att göra det rätta.
frisläppandet av filmen baserat på hans liv stack den lilla staden Tennessee sheriff i Hollywoods rampljuset. Han träffade Johnny Cash och köpte en helt ny Corvette som han tyckte om att köra fort. Den Augusti. 21, 1974, Buford Pusser var 36 år gammal när hans bil svängde utom kontroll och han dödades.
Buford Pusser Home and Museum grundades 1988 och visar fotografier och memorabilia för att hålla hans minne levande. År 2004 blev filmen Walking Tall omgjord med Dwayne” The Rock ” Johnson., Pussers arv, förevigat genom flera filmer, är av en hjälte som ett litet län desperat behövde.