„Buford Pusser war erst 26, als sein Name in der Geschichte geätzt wurde“, sang Eddie Bond, ein Rockabilly-Künstler, in dem Tribute-Song „The Young Sheriff.“
Der Volksheld von Tennessean inspirierte 1973 den Film Walking Tall und seine Darstellung eines einsamen Sheriffs, der im Alleingang Krieg gegen den kriminellen Unterbauch einer Kleinstadt führte. Der Sheriff war Buford Pusser.
Die rätselhafte Figur wollte nicht in Polizeigewahrsam genommen werden., Er machte sich zuerst einen Namen auf dem professionellen Wrestling-Circuit als „Big Bull.“Einmal kämpfte er sogar mit einem Grizzlybären und gewann. Als er beschloss, sich mit seiner Familie in seiner Heimatstadt Adamsville im Süden von Tennessee niederzulassen, hatte er sofort einen Run-in in der Gegend, die mit Verbrechen und Korruption vergiftet wurde.
„Ich wurde auf der Mississippi-Tennessee State Line geschlagen und ausgeraubt, und die lokale Strafverfolgung tat nichts dagegen“, sagte Pusser später in einem Interview. „Das ist, wenn ich beschlossen, für Sheriff laufen.,“
Die Dixie-Mafia war ein organisiertes Verbrechersyndikat, das die Bürger des Landkreises terrorisiert und verängstigt hatte. Der State Line Mob, ein Kapitel der Dixie Mafia, lief Schläger in Prostitution, illegales Glücksspiel, Bootlegging, und Erpressung.
„Ich werde alle Anrufe beantworten“, versprach Pusser, der 1964 zum Sheriff von McNairy County gewählt wurde., Der jüngste Sheriff in der Geschichte des Staates war ein 6-Fuß-6 und 250-Pfund-Lawman, der einen Gedanken im Kopf hatte: Law and Order.
Der State Line Mob hatte jeden mit Macht in der Tasche und versuchte sogar, Pusser mit einem Angebot von $1,000 pro Monat zu bestechen, um seine Verbrechen zu ignorieren. Stattdessen entschied er sich 1965, den Betrieb von 87 Whisky-Stills zu stören. Er war ein Beschützer der Gemeinschaft und tat dies allein, bevor andere Abgeordnete inspiriert wurden, sich seiner Sache anzuschließen.,
Eines von Pussers Wahlversprechen war es, Verbrechen einzudämmen, ohne eine Waffe oder ein Abzeichen zu tragen, anstatt seine Waffe der Wahl zu benutzen: „der große Stock.“Die Holzwaffe sah aus wie eine Kombination aus einem Louisville Slugger Baseballschläger und einer Spitzhacke. Obwohl Pusser einen „großen Stock“ trug, benutzte er auch Schusswaffen, um sich zu verteidigen, da sein Leben bedroht war und er mehrfach angegriffen wurde.
Peatie Plunk, eine von Pussers Stellvertretern, beschrieb Louise Hathcock als so bösartig wie Al Capone. Pusser kam am Februar im Shamrock Motel an. 1, 1966, um sie nach einem Raubüberfall zu befragen. Sie zeigte ein .38-Kaliber Pistole auf Pusser, und die erste Kugel ging über den Kopf und in ein Fenster. Als sie das zweite Mal den Abzug betätigte, fehlte die Waffe.
Pusser war gezwungen, sie in Notwehr zu erschießen. Er war jedoch nicht immer auf der Gewinnerseite einer Schießerei.
Am Aug., 12, 1967, Pusser und seine Frau, Pauline, antworteten auf einen Anruf, der um 4:30 Uhr angerufen wurde, als sie die New Hope Road entlang fuhren, Das Paar wurde überfallen, Kugeln wurden in ihr Fahrzeug geschossen, und Pauline wurde in den Kopf geschossen. Er floor es, dann gestoppt 2 Meilen entfernt, um seine Frau Wunden zu neigen. Die Angreifer überfielen sie erneut und feuerten .30-kaliber Kugeln in ihr Fahrzeug. Pusser wurde ins Gesicht geschossen.
Seine Frau wurde getötet, aber Pusser überlebt. Nach einem Aufenthalt im Krankenhaus und 14 plastischen Operationen später wurde sein verstümmelter Kiefer repariert.
Während seiner sechsjährigen Amtszeit als Sheriff überlebte Pusser mindestens sieben Attentate und mehrere gewalttätige Begegnungen. Er wurde aus einem Fenster geworfen und fast von einem Auto überfahren. Er tötete zweimal Verbrecher in Selbstverteidigung, wurde achtmal persönlich erschossen und sieben Mal erstochen., Alles nur, weil er daran glaubte, das Richtige zu tun.
Die Veröffentlichung des Films, der auf seinem Leben basiert, brachte den kleinstädtischen Tennessee Sheriff ins Rampenlicht Hollywoods. Er traf Johnny Cash und kaufte eine brandneue Corvette, die er gerne schnell fuhr. On Aug. 21, 1974, Buford Pusser war 36 Jahre alt, als sein Auto außer Kontrolle geriet und er getötet wurde.
Das Buford Pusser Home and Museum wurde 1988 gegründet und zeigt Fotografien und Erinnerungsstücke, um sein Gedächtnis am Leben zu erhalten. Im Jahr 2004 wurde der Film Walking Tall mit Dwayne „The Rock“ Johnson neu gedreht., Pussers Vermächtnis, das durch mehrere Filme verewigt wurde, ist ein Held, den eine kleine Grafschaft dringend brauchte.