James Patton, BSMilitary Historiker, AMERIKANSKA Armén Veteran och WW-jag Har Författaren
Varje krig aktualiserar ett nytt sätt att lemlästa och döda soldater. Gun powder på 1500 – och 1600 – talen innebar att-äntligen, tyvärr-man kunde eliminera många av hans fiender med en agent för offensiv ansträngning, en artillerirunda. I slutet av andra världskriget visades det att ett enda atomvapen kunde döda mer än hundra tusen av fienden med en enda användning av ett enda vapen., Medan effektiviteten av lemlästning och dödande stadigt avancerat från 17th till 20th århundraden det accelererade av en storleksordning i WWI med användning av inhalerade gift gaser.
ett av de bestående kännetecknen för WWI var den storskaliga användningen av kemiska vapen, vanligen kallade helt enkelt ”gas”. Även om kemisk krigföring orsakade mindre än 1% av de totala dödsfallen i detta krig, var ”psy-war” eller fear factor formidabel. Således var kemisk krigföring med gaser därefter absolut förbjuden enligt Genèveprotokollet från 1925., Det har ibland använts sedan dess men aldrig i WWI kvantiteter. Produktionen av några av dessa farliga kemikalier fortsätter till denna dag eftersom de har fredliga användningsområden-till exempel är fosgen (karbonyldiklorid) ett industrireagens, en föregångare till Läkemedel och andra viktiga organiska föreningar.
Maskerade soldater laddar genom ett moln av gas.
flera kemikalier weaponized i WWI och Frankrike var faktiskt den första att använda gas-de distribuerade tårgas i augusti 1914., Det använda medlet var antingen xylylbromid, som beskrivs som luktande ”behagligt och aromatiskt” eller etylbromacetat, beskrivet som ” fruktig och skarp.”Båda är färglösa vätskor och måste finfördelas för att spridas som vapen. Som lachrymatory medel irriterar de ögonen och orsakar okontrollerad riva. Stora doser kan orsaka tillfällig blindhet. Vid inandning gör de också andningen svår. Symtomen försvinner vanligen med 30 minuter efter kontakt. Således var tårgas aldrig mycket effektivt som ett vapen mot grupper av fiendens soldater.,
den tyska gas krigföring programmet leddes av Fritz Haber (1868-1934) vars första försök för ett vapen var klor, som han debuterade på Ypres i April 1915. Klor är en diatomisk gas, ungefär två och en halv gånger tätare än luft, ljusgrön färg och med en lukt som beskrevs som en ”blandning av ananas och peppar”. Det kan reagera med vatten i lungorna för att bilda saltsyra, vilket är destruktivt av vävnad och kan snabbt leda till döden, eller åtminstone permanent lungvävnadsskada och funktionshinder., Vid lägre koncentrationer, om det inte når lungorna, kan det i sig orsaka hosta, kräkningar och ögonirritation. Klor var dödligt mot oskyddade soldater. Det uppskattas att över 1,100 dödades i sin första användning vid Ypres. Ironiskt nog var tyskarna inte beredda på hur effektivt det skulle vara och kunde inte utnyttja sin fördel och få lite mark.
klor användbarhet var kortlivad., Dess färg och lukt gjorde det lätt att upptäcka, och eftersom klor är vattenlösliga även soldater utan gasmasker kan minimera dess effekt genom att placera vattendränkt-även urindränkt-trasor över munnen och näsan. Dessutom frigjorde gasen i ett moln problem, som britterna lärde sig till deras nackdel när de försökte använda klor vid Loos. Vinden skiftade, transporterade gasen tillbaka till sina egna män.
fosgen (karbonyldiklorid) var Habers nästa val, troligen används först vid Ypres av tyskarna i December 1915., Fosgen är en färglös gas, med en lukt som liknar ”smaklös hö”, men för att lukten ska kunna upptäckas måste koncentrationen vara 0,4 delar per miljon eller flera gånger den nivå vid vilken skadliga effekter uppstår. Fosgen är mycket giftigt, på grund av dess förmåga att reagera med proteiner i lungens alveoler, störa blod-luftbarriären, vilket leder till kvävning.
allierade soldater poserar för en bild medan de bär sina gasmasker.,
fosgen var mycket effektivare och mer dödlig än klor, men en nackdel var att symtomen ibland kan ta upp till 48 timmar att vara uppenbara. De minimala omedelbara effekterna är lachrymatory. Därefter orsakar det emellertid uppbyggnad av vätska i lungorna (lungödem), vilket leder till döden. Det uppskattas att så många som 85% av de 91 000 gasdödorna i WWI var ett resultat av fosgen eller det relaterade medlet, difosgen (triklormetankloroformat).
den vanligaste gasen i WWI var ”senapsgas”., I ren flytande form är detta färglöst, men i WWI användes orena former, som hade en senapsfärg med en lukt som påminner om vitlök eller pepparrot. En irriterande och en stark vesikant (blisterbildande medel), det orsakar kemiska brännskador vid kontakt, med blåsor som sipprar gul vätska. Initial exponering är symptomlös, och när hudirritation börjar är det för sent att vidta förebyggande åtgärder., Dödligheten från senapsgas var bara 2-3%, men de som drabbats av kemiska brännskador och andningsproblem hade långa sjukhusvistelser och om de återhämtade sig ansågs vara högre risk att utveckla cancer under senare liv.
Windswept gas sprider sig över ett slagfält i Europa.
Klorpikrin, difenylklorarsin, amerikansk-utvecklad Adamsit (difenylamineklorarsin), och andra var irriterande som kunde kringgå gasmasker och göra soldater ta bort sina masker, vilket utsätter dem för fosgen eller klor.,
gaser användes ofta i kombinationer. De flesta gas levererades av artilleriskal. Medlet var i flytande form i glasflaskor inuti stridsspetsen, vilket skulle bryta vid kontakt och vätskan skulle förångas. Skal var färgkodade i ett system som startades av tyskarna. Gröna korsskal innehöll lungmedlen: klor, fosgen och difosgen. Vita korset hade tårgaserna. Blue Cross hade ”mask brytare” som chloropicrin. Guld (eller gult) kors hade senap gas.,
John Singer Sargents ’Gased’ visar efterdyningarna av en senapsgasattack på brittiska trupper.
i efterhand är det tråkigt att veta att krigföring genom att förgifta soldater-så brutal, mycket personlig, och används med så liten återhållsamhet från båda sidor i WWI – hade tidigare förbjudits av Haagkonventionen 1899. Ironierna av gas krigföring är livligt fokuserade i livet av Fritz Haber, den tyska kemisten som uppfann fosgen och även ”Haber-processen” som möjliggjorde fixering av atmosfäriskt kväve i ammoniakbaserat gödningsmedel., En tysk jude som konverterade till kristendomen fick Nobelpriset för kemi 1919 för Haberprocessen. Även om han var död innan Förintelsen var han en av kemisterna som fulländade de hydrocyanidbaserade insekticiderna Zyklon A och Zyklon B, den senare gasen brukade döda miljontals judar och andra, inklusive några av hans släktingar.