James Patton, BSMilitary Historiker der US-Armee-Veteran, und WW-I-Writer
Jeder Krieg bringt in den Vordergrund, eine neue Art und Weise zu verstümmeln und töten die Soldaten. Jahrhundert bedeutete, dass man-leider-viele seiner Feinde mit einem Agenten der offensiven Anstrengung, einer Artillerierunde, eliminieren konnte. Letztendlich wurde im Zweiten Weltkrieg gezeigt, dass eine einzelne Atomwaffe mehr als hunderttausend des Feindes mit einem einzigen Einsatz einer einzigen Waffe töten konnte., Während die Effizienz des Verstümmelns und Tötens vom 17. bis zum 20. Jahrhundert stetig zunahm, beschleunigte sie sich im Ersten Weltkrieg durch den Einsatz von eingeatmeten Giftgasen um eine Größenordnung.
Eines der dauerhaften Kennzeichen des Ersten Weltkriegs war der groß angelegte Einsatz chemischer Waffen, die allgemein einfach als “ Gas “ bezeichnet werden. Obwohl die chemische Kriegsführung weniger als 1% der gesamten Todesfälle in diesem Krieg verursachte, war der „Psy-War“ – oder Angstfaktor gewaltig. So wurde die chemische Kriegsführung mit Gasen anschließend durch das Genfer Protokoll von 1925 absolut verboten., Es wurde seitdem gelegentlich verwendet, aber nie in Mengen des Ersten Weltkriegs. Die Produktion einiger dieser gefährlichen Chemikalien dauert bis heute an, da sie friedliche Verwendungen haben – zum Beispiel ist Phosgen (Carbonyldichlorid) ein industrielles Reagenz, ein Vorläufer von Arzneimitteln und anderen wichtigen organischen Verbindungen.
Maskierte Soldaten laden durch eine Gaswolke.
Im Ersten Weltkrieg wurden mehrere Chemikalien eingesetzt und Frankreich war tatsächlich der erste, der Gas einsetzte-sie setzten im August 1914 Tränengas ein., Das verwendete Mittel war entweder Xylylbromid, das als „angenehm und aromatisch“ beschrieben wird, oder Ethylbromoacetat, das als „fruchtig und scharf“ beschrieben wird.“Beide sind farblose Flüssigkeiten und müssen zerstäubt werden, um als Waffen verteilt zu werden. Als lachrymatorische Mittel reizen sie die Augen und verursachen unkontrolliertes Reißen. Große Dosen können vorübergehende Blindheit verursachen. Wenn sie eingeatmet werden, erschweren sie auch das Atmen. Die Symptome lösen sich normalerweise 30 Minuten nach dem Kontakt auf. So war Tränengas nie sehr effektiv als Waffe gegen Gruppen feindlicher Soldaten.,
Das deutsche Gaskriegsprogramm wurde von Fritz Haber (1868 – 1934) geleitet, dessen erster Versuch für eine Waffe Chlor war, das er im April 1915 in Ypern debütierte. Chlor ist ein zweiatomiges Gas, etwa zweieinhalb Mal dichter als Luft, hellgrün gefärbt und mit einem Geruch, der als „Mischung aus Ananas und Pfeffer“ beschrieben wurde. Es kann mit Wasser in der Lunge reagieren, um Salzsäure zu bilden, die das Gewebe zerstört und schnell zum Tod oder zumindest zu einer dauerhaften Schädigung und Behinderung des Lungengewebes führen kann., Wenn es bei niedrigeren Konzentrationen nicht an sich die Lunge erreicht, kann es zu Husten, Erbrechen und Augenreizungen kommen. Chlor war tödlich gegen ungeschützte Soldaten. Es wird geschätzt, dass bei seinem ersten Einsatz in Ypern über 1.100 Menschen getötet wurden. Ironischerweise waren die Deutschen nicht darauf vorbereitet, wie effektiv es sein würde, und konnten ihren Vorteil nicht ausnutzen und gewannen wenig Boden.
Chlor Nützlichkeit war von kurzer Dauer., Seine Farbe und sein Geruch machten es leicht zu erkennen, und da Chlor selbst Soldaten ohne Gasmasken wasserlöslich ist, könnte es seine Wirkung minimieren, indem wassergetränkte-sogar uringetränkte-Lappen über Mund und Nasen gelegt werden. Darüber hinaus stellte die Freisetzung des Gases in einer Wolke Probleme dar, da die Briten zu ihrem Nachteil lernten, als sie versuchten, Chlor in Loos zu verwenden. Der Wind bewegte sich und trug das Gas zurück auf ihre eigenen Männer.
Phosgen (Carbonyldichlorid) war Habers nächste Wahl, wahrscheinlich zuerst bei Ypern von den Deutschen im Dezember 1915 verwendet., Phosgen ist ein farbloses Gas mit einem Geruch, der mit dem von „muffigem Heu“ vergleichbar ist, aber damit der Geruch nachweisbar ist, musste die Konzentration bei 0, 4 Teilen pro Million oder mehrmals so hoch sein, wie schädliche Wirkungen auftreten. Phosgen ist aufgrund seiner Fähigkeit, mit Proteinen in den Lungenalveolen zu reagieren, hochgiftig und stört die Blut-Luft-Schranke, was zum Ersticken führt.
Alliierte Soldaten posieren für ein Bild, während sie ihre Gasmasken tragen.,
Phosgen war viel wirksamer und tödlicher als Chlor, obwohl ein Nachteil darin bestand, dass die Symptome manchmal bis zu 48 Stunden dauern konnten. Die minimalen unmittelbaren Auswirkungen sind lachrymatorisch. Anschließend führt es jedoch zu Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge (Lungenödem), die zum Tod führen. Es wird geschätzt, dass 85% der 91.000 Gastoten im Ersten Weltkrieg auf Phosgen oder das verwandte Mittel Diphosgen (Trichlormethanchlorformiat) zurückzuführen waren.
Das im Ersten Weltkrieg am häufigsten verwendete Gas war „Senfgas“., In reiner flüssiger Form ist dies farblos, aber im Ersten Weltkrieg wurden unreine Formen verwendet, die eine Senffarbe mit einem Geruch hatten, der an Knoblauch oder Meerrettich erinnerte. Reizend und stark vesikulär (blasenbildendes Mittel), verursacht es bei Kontakt chemische Verbrennungen, wobei Blasen gelbe Flüssigkeit sickern lassen. Die anfängliche Exposition ist symptomlos und zu Beginn der Hautreizung ist es zu spät, vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen., Die Sterblichkeitsrate durch Senfgas betrug nur 2-3%, aber diejenigen, die an chemischen Verbrennungen und Atemwegsproblemen litten, hatten lange Krankenhausaufenthalte und galten, wenn sie sich erholten, als höheres Risiko, im späteren Leben an Krebs zu erkranken.
Windgepeitschtes Gas breitet sich über ein Schlachtfeld in Europa aus.
Chloropicrin, Diphenylchlorarsin, amerikanisch entwickeltes Adamsite (Diphenylaminechlorarsin) und andere waren Reizstoffe, die Gasmasken umgehen und Soldaten dazu bringen konnten, ihre Masken zu entfernen und sie so Phosgen oder Chlor auszusetzen.,
Gase wurden oft in Kombinationen verwendet. Das meiste Gas wurde von Artilleriegeschossen geliefert. Die Mittel befanden sich in flüssiger Form in Glasflaschen im Sprengkopf, die bei Kontakt brechen und die Flüssigkeit verdampfen würde. Muscheln wurden in einem von den Deutschen gestarteten System farbcodiert. Grüne Kreuzschalen enthielten die folgenden Mittel: Chlor, Phosgen und Diphosgen. Das Weiße Kreuz hatte Tränengas eingesetzt. Blue Cross hatte die „Maskenbrecher“ wie Chloropicrin. Gold (oder Gelb) Kreuz hatte Senfgas.,
John Singer Sargent ’s ‚ Vergast‘ zeigt die Hinterlassenschaft eines Senfgas-Angriff auf britische Truppen.
Im Nachhinein ist es traurig zu wissen, dass die Kriegsführung durch sowjetische Soldaten – so brutal, höchst persönlich und von beiden Seiten im Ersten Weltkrieg mit so wenig Zurückhaltung geführt – zuvor durch das Haager Übereinkommen von 1899 verboten worden war. Die Ironien der Gaskriegsführung konzentrieren sich lebhaft auf das Leben von Fritz Haber, dem deutschen Chemiker, der Phosgen erfunden hat, und auch auf den „Haber-Prozess“, der die Fixierung von atmosphärischem Stickstoff in Dünger auf Ammoniakbasis ermöglichte., Als deutscher Jude, der zum Christentum konvertierte, erhielt er 1919 den Nobelpreis für Chemie für den Haber-Prozess. Obwohl er lange vor dem Holocaust tot war, war er einer der Chemiker, die die auf Hydrocyanid basierenden Insektizide Zyklon A und Zyklon B perfektionierten, mit denen Millionen von Juden und anderen, einschließlich einiger seiner Verwandten, getötet wurden.