frysta mumier av Anderna

inkas är kända för massiva snidade stenkonstruktioner, byggandet av tusentals miles av vägar och inrättandet av en av de största imperier i den antika Amerika. Men en av deras prestationer är fortfarande särskilt imponerande. På drygt sextio år (ca., 1470-1532 CE), de konstruerade stenkonstruktioner på nästan 100 berg som sträcker sig från 17,000 till 22,000 fot (ca. 6 700 m), och de gjorde detta i ett område som spänner över 2 000 miles i Anderna.

det är den höga höjden av så många ruiner som har fångat allmänhetens uppmärksamhet, inte minst på grund av den stora mängden energi, organisation och i vissa fall specialiserade tekniker som är nödvändiga för att bygga och upprätthålla strukturer på sådana höjder. Även människor som har levt hela sitt liv på 13,000 fot (ca., 4,000 m) – det högsta som permanenta byar normalt finns-har svårt att nå, än mindre arbeta på, höjder över 17,000 fot (ca. 5 200 m).

ingen annanstans på jorden har arkeologiska kvarlevor hittats på 22 000 fot och denna höjd skulle faktiskt inte ens nås igen i fyra århundraden efter inkas. Inkas lyckades inte bara övervinna fysiska utmaningar, som klättring i tunn luft, höjdsjukdom och ruttsökning i svår terräng, de överskred också en psykologisk barriär som uppstod av en rädsla för gudarna som bor i heliga berg.,

Andinska trossystemet

Bergsgudar figurerade framträdande i inhemska Andinska övertygelser och bland många traditionella samhällen i området gör de fortfarande det. I de länder som styrdes av Inkas valdes bergstoppningar som platser för att göra det viktigaste av alla erbjudanden—mänskliga offer., Tack vare svårigheterna att ens nå höga bergstoppar har offergåvorna gett sällsynta bevis på Inka-religion som har överlevt effekterna av de spanska conquistadorerna och Plundrarna under århundradena.

den Andinska bergstoppen mumier är ovanliga jämfört med världens få andra ”is mumier” som Iceman från Alperna (se artikeln i denna fråga). Inca offer offer blev ofta frusna vid tidpunkten för deras död, inte senare när tiden hade gått och kropparna hade börjat sönderfalla., Faktum är att flera kroniker beskrev ”mumier” begravda medan de fortfarande levde. På snölastade berg har detta gjort det möjligt för frysta kroppar med liten sönderdelning även efter fem århundraden.

flera villkor bidrar till utmärkt bevarande av kropparna. Viktigast är de kontinuerliga underfrysningstemperaturer som finns vid de höga höjderna av Andinska toppar., Forskare har noterat att viss fuktighet är nödvändig för att bevara kroppen; den totala frånvaron av fukt orsakar krympning och organiska material blir sköra på grund av vattenförlust. Om vulkanisk aska omger mumierna, som har inträffat i vissa fall i Anderna, bidrar detta också till att hämma tillväxten av bakterier, samtidigt som fukt upprätthålls. Och den snabba begravningen och frysningen av jorden kan leda till att en ångspärr skapas, vilket ytterligare hindrar sönderdelning., Denna unika kombination av faktorer gör de andinska toppmötena utmärkta platser för bevarande av organiskt material som på Llullaillaco, vulkanen med världens högsta arkeologiska plats.

mänskligt offer i Bergen

de spanska kronikerna beskrev många Inkaoffer till gudarna: statyer av ädla metaller, finvävda textilier och keramik av distinkt Inka stil, tillsammans med kokablad, rökelse, matvaror och alkoholhaltiga drycker. Även om de noterade att erbjudanden kan innebära mänskliga offer, var det inte förrän i mitten av 1950-talet som forskare började ägna stor uppmärksamhet åt uppoffringar gjorda på berg. År 1954 upptäckte plomoter i Chile kroppen av en Inka pojke på toppen av El Plomo på cirka 17 000 fot (ca. 5 200 m)., 1964 hittades den frusna kroppen av en ung man av bergsbestigare på nästan 20.000 fot (ca. 6 000 m) på Mount El Toro (på gränsen mellan Chile och Argentina) och 1985 återfanns den frusna kroppen av en sjuårig pojke från en Inkaplats på 17 400 fot (ca. 5,300 m) i Argentina på de nedre sluttningarna av Aconcagua, den högsta toppen på västra halvklotet. De resulterande studierna av dessa mumier lade grunden för utvecklingen av långsiktiga vetenskapliga utgrävningar som genomfördes på toppmötena själva under 1990-talet., Detta resulterade i upptäckten av fyra exceptionellt bevarade Inka mumier på bergen i Ampato (Peru) och Llullaillaco (Argentina).

upptäckter frysta i tid

mitt intresse för dessa platser började 1980 när jag först besökte Anderna och insåg att det inte fanns någon hänvisning till sådana höghöjdsruiner i engelskspråkiga arkeologiska läroböcker och ingen arkeolog hade tillbringat mer än några timmar på någon av platserna., Dessutom var den mest grundläggande frågan fortfarande obesvarad: varför hade människor för 500 år sedan byggt byggnader och gjort erbjudanden på så otroliga höjder?

även om tidiga spanska författare var mestadels omedvetna om hög höjd (över 17,000 fot/ca. 5,200 m) platser, noterade de vikten av berg gudar i hela Anderna, även för människor som lever bra utanför Inkariket., Det fanns många anledningar till att berg dyrkades, men jag fann att en framträdande tro var att berg kontrollerade meteorologiska fenomen, särskilt flödet av vatten och därmed fertiliteten hos grödor och boskap. Sådana övertygelser är baserade på ekologiska fakta: regn, moln och blixtar härstammar ofta i berg och floder leder ner från dem.

När inkorna kom in i områden där dessa övertygelser redan fanns, konstruerade de rituella platser på berg som lokalbefolkningen dyrkade men inte hade klättrat., På detta sätt fick inkorna vad som i själva verket var större kontroll (politisk, religiös och ekonomisk) över folket och länderna de erövrade. Inkafolket var kända för sin dyrkan av solen och andra statliga gudar och de utan tvekan gjorde erbjudanden till dem under sina ceremonier. Men de etno-historiska och arkeologiska bevisen ledde mig till slutsatsen att de valde Toppar för att bygga sina strukturer på grund av vikten av bergen själva.,

Mellan 1995 och 1997 genomförde vi en serie expeditioner på vulkanen Ampato (20,708 fötter/6,312 m) i sydvästra Peru. När min assistent, Miguel Zarate, och jag först klättrade på toppen, blev vi förvånade över att se en mumiebunt som låg på isen strax under toppmötet. Jag blev tillfälligt chockad när vi lyfte upp bunten, och vi befann oss tittar in i ansiktet av en Inka mumie. En flicka (senare kallad Ice Maiden) var den första frusna kroppen av en Inka kvinna som finns i detta område., Att inse att unika kulturella och bioantropologiska insikter skulle vara möjliga, återhämtade vi noggrant mummibunten.

Ice Maiden hade offrats och begravts tillsammans med kvinnliga figurer av guld, silver och Spondylus skal, samt matvaror, vävda väskor och keramik—som vi hittade utspridda längs sluttningen. I Inca-övertygelser gav ett sådant offer ära på föräldrarna och ett lycksaligt liv för offret. Barnet skulle bli gudomligt och dyrkat i generationer som bybornas mellanhand med gudarna.,

under en expedition till toppen av Llullaillaco (22,109 fot / 6,739 m) i 1999, vi genomförde utgrävningar inom en Inka plattform som avslöjade tre begravningar och flera erbjuder församlingar. Inkas hade placerat en fyra till fem år gammal pojke på en vikad tunika tillsammans med en Spondylus-figur av en man och en lama och extra kläder.

Vi hittade nästa en fjädrad huvudbonad på huvudet på en 13-årig tjej och över hennes högra axel draperades en tunika i samband med Inka Adel., Bland annat återfanns tre kvinnliga figurer av guld, silver och Spondylus shell bredvid hennes kropp.

det var upptäckten av den tredje mumien som mest drabbade oss. Vi grävde en mumie bunt, att finna att det hade drabbats av blixten medan begravd i sin grav. När bunten var på ytan såg jag att huvudduken var lös. När jag drog tillbaka det, jag fann mig själv tittar direkt i ett barns ansikte. Ingen av oss hade förväntat sig att se hennes ansikte, mycket mindre att det skulle visa en fundersam blick., Senare lärde vi oss att den fyra till femåriga flickans inre vävnader och organ, inklusive hennes hjärta och hjärna, var exceptionellt välbevarade trots att blixten orsakade ett hålrum i bröstet. Inkas hade placerat textil och keramiska föremål runt henne, tillsammans med
fyra kvinnliga figurer gjorda av guld, silver och sällsynt Spondylus skal.,

mumierna och de andra erbjudanden som finns på Ampato och Llullaillaco ökade väsentligt vår kunskap om inkas religiösa praxis och övertygelser, tack vare inte bara deras utmärkta bevarande utan också utgrävningen och dokumentationen av uppoffringarna i deras ursprungliga sammanhang. Dessa finner underbyggda beskrivningar från tidiga spanska kronikare och ger bevis på föremål som används i bergsritualer. Tyvärr har fortsatt plundring av bergstopp helgedomar inneburit att få mumier kommer att förbli orörda., Det finns fortfarande mycket att lära av Andes frusna mumier, men lite tid återstår innan denna unika kulturella arv kommer att gå förlorad för alltid.1897 reste pennmuseet till Anderna som en del av William Pepper peruanska expeditionen. Grävmaskin Max Uhle förde över 12.000 föremål tillbaka till museet från platsen för Pachacamac i Peru, inklusive dessa två falska huvuden (vänster) och en mumie bunt eller bale (höger).

röntgenstrålar indikerar att kroppen hos en sittande åttaårig tjej förblir i balen. Ett falskt huvud är fäst vidtoppen., PM objekt 26701 (övre vänstra), 26671 (nedre vänstra) och 26626 (höger).

bekräftelser

författaren vill tacka National Geographic Society för bidrag för att genomföra forskning om berg i Peru och Argentina under 1983, 1995 och 1998-2000. Andra organisationer som stödde sin Andinska forskning inkluderar den nationella begåvningen för humaniora, organisationen av amerikanska stater, Rolex Montres och Social Science Research Council. Toyota generöst donerat en Land Cruiser och Carrier Corporation gjort specialbyggda enheter för att bevara den Ampato Ice Maiden.,

det skulle vara omöjligt att namnge alla individer som på ett eller annat sätt bidrog till hans forskning i Anderna under en period av 35 år. Men följande personer har gett ekonomiskt stöd: Jeff och Darlene Anderson, Larry och Cathy Bogolub, Kit och Angie Goldsbury, George och Bicky Kellner, Joseph Richardson, och Doug och Laura Supa.

speciellt tack beror på José Antonio Chávez och Constanza Ceruti, som var meddirektörer med författaren på flera expeditioner, och till Antonio Beorchia och Juan Schobinger, pionjärer inom höghöjdsarkeologi.,

Johan Reinhard, ph. d. disputerade i antropologi vid universitetet i Wien, Österrike. Som en National Geographic Explorer fokuserar hans forskning på Bergsbefolkningarna i Anderna och Himalaya.