Är Depression Ärftlig? / Psykologi idag Sydafrika

Depression är en av de vanligaste och allvarliga sjukdomarna i världen, men tyvärr också den mest mystiska. Experter vet fortfarande inte vad som orsakar sjukdomen, hur man diagnostiserar det fysiskt eller behandlar det effektivt. Vi kan dock samla viktig information genom att studera depression i familjer.,

först och främst vet vi att depression går i familjer, vilket innebär påverkan av vissa gener som kan göra en individ sårbar för sjukdomen. Gener är dock bara en del av bilden. Ett barn ärver inte bara gener; han eller hon ärver en familj. Mycket ofta är familjer med psykiska eller beteendestörningar också familjer där det finns en stor mängd dysfunktion. Det innebär påverkan av miljö såväl som gener.,

befolkningsstudier visar faktiskt att depression är mer sannolikt att uppstå i hem där missbruk och konflikter är ihållande. Ytterligare forskning har visat att individer som kommer från en miljö som är utbredd med känslomässig konflikt lider mer allvarliga former av depression och är mindre benägna att svara på befintliga mediciner eller behandlingar.

så nästa fråga är: hur uppstår detta?, Hur är det att familjens erfarenhet kan bli inbäddad, bokstavligen, i en individs biologi och göra dem mer sårbara för depression?

vad ny forskning säger oss är att — hos människor såväl som laboratoriemöss-försummelse eller missbruk av interaktioner mellan föräldrarna och avkomman kan göra avkomman mer reaktiv mot stressorerna i sin miljö. Samtidigt visar studier på människor att individer som är mer reaktiva mot stressorer i miljön i sin tur är mer benägna att utveckla depression.,

vad är den mekanism genom vilken miljön kan göra en individ mer reaktiv mot stress och mer sårbar mot depression? Denna fråga är roten till epigenetikfältet: studien av hur externa eller miljömässiga faktorer kan byta gener på och av utan att faktiskt ändra genernas struktur i en given DNA-sekvens.

mitt laboratorium är dedikerat till att förstå depressionens epigenetik., Vi studerar de hjärnregioner som påverkas utvecklingsmässigt av familjelivet, och vi börjar riva upp hur det är att stressinducerade förändringar i aktiviteten i dessa hjärnregioner leder till depression.

detta arbete kan avslöja varför vissa individer som står inför svår stress förblir motståndskraftiga och varför andra utvecklar stor depressiv sjukdom. Vårt arbete ger ledtrådar om att det finns en sann oberoende biologi av motståndskraft som kan leda oss till otroliga nya upptäckter för att förstå sätt att behandla depression.

Michael J. Meaney, Ph D.,, James McGill Professor i departementen psykiatri, neurologi, neurokirurgi vid McGill University, är en forskare med Hope for Depression Research Foundation.