Zealandia är en lång, smal mikrokontinent som är mestadels nedsänkt i södra Stilla havet.
en mikrokontinent är en landmassa som har brutit från en huvudkontinent. Zealandia bröt av från Antarktis för cirka 100 miljoner år sedan, och sedan från Australien för cirka 80 miljoner år sedan.
Zealandia är ungefär hälften av Australiens storlek, men endast 7 procent av det ligger över havet. Det mesta av det markbundna landet utgör de två stora öarna i landet Nya Zeeland, norra ön och södra ön., Stewart Island, strax söder om södra ön, och många mindre öar är också en del av Zealandia. Nya Kaledonien, en samling öar som styrs av Frankrike, utgör norra spetsen av Zealandia.
Zealandia har i allmänhet ett milt, tempererat klimat. Dess största öar har glaciärer, den största är Tasman glaciär på södra ön. Aktivitet från den senaste istiden skar också ut många fjordar och dalar. Det tropiska klimatet i Nya Kaledonien, å andra sidan, har mer gemensamt med Oceanien och Södra Stilla havet.,
vulkanisk aktivitet
Zealandia är en mycket tektoniskt aktiv region. En del av mikrokontinenten ligger på den australiensiska plattan, medan den andra delen ligger på Stillahavsplattan.
Den norra delen av Zealandia är mycket vulkanisk. Det finns sex stora områden med aktiva vulkaner, den största är den Taupo vulkaniska zonen på norra ön. Geotermisk aktivitet som orsakas av interaktionen mellan de australiska och Stillahavsplattor innebär också att det finns många naturliga gejsrar och varma källor utspridda i Zealandia.,
både norra och södra öarna har vulkaniska bergskedjor som löper genom sina centra. Den norra ön domineras av den norra ön vulkanisk platå, medan den primära bergskedjan på södra ön är de södra Alperna. Båda bergskedjorna blir långsamt högre genom en process som kallas tektonisk upplyftning.
undervattens Zealandia
den nedsänkta delen av Zealandia är rik på mineralfyndigheter, även om Nya Zeelands regering strikt kontrollerar undervattens gruvverksamhet. Det finns också många naturgasfält spridda över hela Zealandia., Maui naturgasfält i Tasman havet är den största.
undervattens Zealandia är av värde för såväl vetenskap som företag. Under glaciärperioderna sjönk havsnivåerna, och mer av Zealandia var över vatten. Zealandias nedsänkta fossil ger värdefulla ledtrådar till livet under dessa tidsperioder.