en dag efter att han försvann från sitt posh Chicago-grannskap hittades Bobby Franks fyllda i ett dräneringsrör. Endast 14, son till en miljonär hade bludgeoned med en mejsel och kvävas med en trasa. I ett grovt försök att dölja sin identitet brändes hans ansikte och könsorgan med saltsyra. Redan innan hans familj fick ett lösenbrev var deras pojke redan död.,
men lika chockerande som Franks ohyggliga mord 1924 var identiteterna hos de unga män som anklagades för sådan brutalitet-Nathan Leopold och Richard Loeb, de privilegierade sönerna till två av Chicagos mest framstående familjer. Loeb och Franks var kusiner.
WGBHS ”the Perfect Crime”, som premiär lokalt klockan 21.00 tisdag, Feb. 9 (kontrollera listor för ytterligare lufttider), är en enkel återberättelse av de ökända handlingar Leopold och Loeb, vars namn har blivit synonymt med thrill killers., Båda 19, de var vänner, enstaka älskare och studenter vid University of Chicago födda till liv av stor materiell komfort och social fördel. Välutbildade och till synes avsedda för framgång, de två i stället utvecklat en skev känsla av sin egen överlägsenhet. Buoyed av Nietzsches koncept om Übermensch såg de sig som så exceptionella att de var obundna med lagar eller moral. De hade länge planerat att mörda någon, och ego tillät dem aldrig att överväga att fångas — vilket de var, i kort ordning.
det här är inte en tidigare obearbetad historia., Filmer som ”Compulsion” (1959),” Swoon ”(1992), och mest kända, Alfred Hitchcocks” Rope ” (1948), baserat på en 1929-pjäs, var alla inspirerade av denna vridna sanna berättelse som fängslade Jazz Age America. En, då, kanske undrar vad denna timme långa ”American Experience” dokumentär kan lägga till vad som redan är känt om fallet. Regisserad av Cathleen O ’ Connell och skriven av Michelle Ferrari, ”Det Perfekta Brottet” är bäst som ett prisma genom vilket vi ser hur lite som har förändrats sedan Bobby Franks dog.,
spara killers chattiness och defiant brist på ånger — ”det är lika lätt att motivera en sådan död som det är att motivera en entomolog som impalerar en skalbagge på en stift”, säger Leopold — så mycket här är tyvärr bekant. Det finns medias omättliga behov av information verklig eller uppfunnad; en scrum av handvridande präster som pekar fingrar på populärkulturen som en katalysator för ondskan; och tendensen för rättssalen resultatet ofta att gynna dem med medel för att få bästa tillgängliga representation.
För Leopold och Loeb, innebar det berömda advokat Clarence Darrow., Eftersom båda männen anklagade varandra och polisen hittade ett viktigt bevis, tvivlade deras skuld aldrig. En ivrig dödsstraff motståndare, Darrow försökte bara hålla dem från galgen. Han presenterade vad som idag kan betraktas som ett” affluenza ” – försvar och satte på rättegång sina kunders elitbakgrund. Han porträtterade Leopold och Loeb som så känslomässigt och psykiskt skadad av sin likgiltiga uppfostran, de kunde inte hållas ansvariga för sina mordiska handlingar.,
”det tog en enorm mängd chutzpah, men Clarence Darrow gjorde argumentet att dessa två mycket privilegierade söner av mycket rika familjer faktiskt var offer”, säger John Farrell, Darrows biograf, i PBS-filmen. ”De var i ett skyddat liv med kalla familjer, och de borde vara pitied snarare än hatade.”
nu en gemensam taktik, vad Darrow gjorde var oöverträffad. Han introducerade Freudiska tolkningar och gjorde anspråk på barndoms sexuella övergrepp. En enthralled publik lapped upp det. Naturligtvis hade så mycket av det ihållande intresset att göra med de tilltalade. Då som nu, få kunde linda sina sinnen kring tanken att de rika kan begå avskyvärda brott.,
”dessa var barn av privilegium, av höga ideal, som hade allt som gavs till dem”, säger historikern Paula Fass otroligt, som om pengar någonsin varit en indikator på moral. Men just den senaste veckan har samma tomma observationer gjorts om två Virginia Tech engineering studenter anklagade för kidnappning och mord på en 13-årig flicka.,
med just-the-facts underdrift påminner ”The Perfect Crime” oss — och det kan inte sägas tillräckligt ofta — att ingen vet vad som ligger bakom en polerad fasad, och vild kriminalitet är inte den enda provinsen av de fattiga eller disenfranchised.
som Darrow, i sin vädjan om att rädda sina kunder, berättade domaren: ”ingen vet vad som kommer att vara ödet för barnet de får eller barnet de bär., Mamman som tittar in i den lilla babe blå ögon kan inte låta bli att undra vad som kommer att vara slutet på detta barn, om det kommer att krönas med de största löften som hennes sinne kan föreställa sig eller om han kan möta döden från galgen.”