under nattens omslag den Dec. 5, 1967, en koalition av Viet Cong gerillan och nordvietnamesiska trupper satte byn Dak Son i brand när dess invånare sov. Angriparna använde eldkastare och granater, och de hade sina gevär redo för alla som försökte fly. Byborna som vaknade för att hitta taken på sina halmhytter aflame försökte springa, och många av dem som lyckades springa in i jordtunnlar och grottor innan kulor klippte ner dem tvättades i eldblåsorna av eldkastare eller kvävas i sina bunkrar., När morgonen kom, snubblade de överlevande ut för att undersöka skadan, och de hittade mer än 200 döda kroppar, varav de flesta var lik av kvinnor och barn. Andra bybor saknades, förmodas kidnappade av angriparna.Dak Son är en ort i Vietnam. [1] Den ligger i provinsen Phuoc Long, i den norra delen av landet, 300 km norr om huvudstaden Phnom Penh. Dess 2000 invånare var Montagnards, en etnisk minoritet stam som länge hade motstått Viet Cong inkursioner i de centrala högländerna., Omkring 800 ytterligare Montagnard-flyktingar hade flytt till Dak Son från byar som Viet Cong hade tagit, och gerillan bestämde sig därför för att göra ett exempel på Dak Son för att försöka förhindra efterföljande flykt från Viet Cong-kontrollerade territorier. Montagnards tjänstgjorde också i lokala miliser som kallas regionala och populära styrkor, eller” ruff-puffs”, som tillhandahåller säkerhet och försvarar sina byar mot Viet Cong incursions. Amerikanska och sydvietnamesiska militära trupper utbildade de lokala säkerhetsstyrkorna, vilket gjorde Viet Cong föraktar dem ännu mer., Enligt en tidskriftsreporter som skrev om Dak Son-massakern ropade Viet Cong gerillan ” Sons of Americans!”när de lanserade sitt angrepp på byn.
sällan ingår i allmänna historier om Vietnamkriget, Dak Son massakern representerar no-win situation vanliga vietnamesiska byborna var i under konflikten. Vietnamesiska civila belägrades på alla sidor av våld och hotet om våld. Allan Lavelle, en pensionerad Amerikansk Marinen och flygvapnet pilot, arbetat för U. S. A. I. D., i Vietnam som chef för flyktingar och krigsoffer i det område där Dak Son var belägen. Han skrev i en opublicerad memoir att Montagnards tillbringade mycket av sina dagar i skyttegravar för att undvika att bli fångad i Viet Cong och sydvietnamesiska militära operationer. På natten trakasserade och skrämde nordvietnamesiska trupper och Viet Cong cadres dem. Lavelle, som gick bort i 2008, jämförde Montagnards stående i Vietnam till afroamerikaner i Mississippi på 1920-talet., När jag bodde i Vietnam som en Fulbright fellow i 2013 och 2014, landsbygden vietnamesiska vänner och bekanta till mig bekräftade att bönder inför trakasserier och våld under dagen från sydvietnamesiska trupper och sedan igen på natten från Viet Cong.
Lavelle var i en Air America-helikopter på väg till Dak Son för att kolla på flyktingar på morgonen efter massakern, och han var en av de första utomstående som undersökte efterdyningarna. Han tillbringade sedan flera veckor i byn och hjälpte överlevande att återställa kroppar och begrava de döda., Sönderdelning började snabbt i den tjocka, våta, tropiska värmen och Lavelle beskrev att ha på sig en näsduk över näsan och munnen för att minska stanken och hålla sig från att andas in flugor. Flera veckor senare reste han till andra Montagnard byar i området, och han lärde sig att byborna inte hade hört talas om dak Son massakern. Om målet med attacken var att skrämma Montagnards till kvar i Viet Cong territory, var det inte helt framgångsrikt. Massakern hade inte ens kapat viljan hos Dak Sons överlevande. De började återuppbygga nästan omedelbart.