om någon skulle fråga ”vem tjänade de mest prestigefyllda amerikanska medaljerna i WWI?”svaret de flesta människor kan ge är Sgt Alvin York. Exploateringen som gav honom hedersmedaljen (MOH) är legendarisk, och hans namn blev synonymt med WWI. Att Gary Cooper spelade sitt liv på silverskärmen i 1941 flick Sergeant York hjälpte också lite.
var det fortfarande han? Det var 124 MOHs tilldelas för WWI, och ett antal andra kandidater verkar mer sannolikt., VFW magazine bestämde sig för att svara på denna fråga. Vad vi hittade kan överraska dig och samtidigt låg för att vila några myter.
kriterier: medaljerna
vår beslutsamhet för den mest dekorerade serviceman är baserad på det högsta antalet prestigefyllda medaljer som tilldelas, snarare än rena totala antal. För en rättvis bedömning räknas endast amerikanska medaljer. Många veterinärer fick utländska utmärkelser, men eftersom dessa var handlingar av tapperhet av amerikaner, kommer endast amerikanska utmärkelser att övervägas här. Det är värt att notera att en av kandidaterna, PFC Charles D. Barger, fick så många som 18 utländska medaljer.,
för att börja måste man först förstå utmärkelsens hierarki. 
diagrammet nedan sorteras efter vikten av medaljen och den mängd varje man fick. Hedersmedaljen leder naturligtvis listan som den amerikanska militärens högsta utmärkelse. Dess ursprung spåra tillbaka till inbördeskriget. På Feb. 17, 1862, kongressen bemyndigade presidenten att presentera arméns version.
Distinguished Service Cross (DSC) faller nästa i rad och skapades av kongressen den 9 juli. 1918. Sedan, för WWI bara, kommer från marinen korset., Den skapades den 4 februari 1919, och var ursprungligen den tredje högsta Navy Dekoration. En kongress på Aug. 7. 1942, gjorde det till en combat award endast. Idag är det marinens näst högsta pris.
nästa pris är Silverstjärnan, men den kom inte fram till augusti. 8, 1932. Dess föregångare var” citation star”, som skapades av kongressen den 9 juli 1918. Det var ett litet emblem varna på en kampanjmedalj och tilldelas för ”galantry in action”, en fras öppen för bred tolkning.,
Efter att Silver Star-medaljen skapades, med strängare krav, granskades åtgärder för citeringsstjärnor. Några uppgraderades till den nya Silverstjärnan.
sammantaget gjorde skapandet av dessa nya medaljer att militärer kunde erkännas mer än en gång. Medal of Honor är begränsad till bara en utmärkelse per krigstid med en tjänst.
de ytterligare medaljerna tog också upp tanken bland WWI – kämparna att MOH hade minskat i betydelse på grund av dess överdistribution före WWI, särskilt under inbördeskriget och de indiska kampanjerna.,
enligt Warren Hastings Miller i sin bok, pojkarna 1917, Mohs tilldelas ”under kriget mellan staterna var ofta för” tapperhet i aktion, ” eller ta en flagga från fienden.”
Miller fortsätter med att säga att militärer kände att en mer karakteristisk utmärkelse skulle ges som skulle vara ”i en klass av sig själv”, därav DSC. Han sa också att efter DSC: s skapelse föredrog många att ta emot det snarare än MOH.
bortsett från dessa valor medaljer måste man ta hänsyn till det lila hjärtat., För dem som sätter sig i eldlinjen och skadades, bör medaljen bära stor vikt. Barger, som fungerade som en maskingevär och bårbärare, leder den listan med en fenomenal 10 ”hjärtan.”
topp män av Valor
fyra marinsoldater har den ovanliga skillnaden att tilldelas både en armé och Marin MOH. Medaljerna presenterades dock för att utföra samma åtgärd. Marinen tjänstgjorde under arméns andra infanteridivision. På ett liknande sätt fick Marin personal under WWI silverstjärnor, sedan en Armépris. En av dessa Moh mottagare, Marine Pvt., John Joseph Kelly, tjänade fyra silverstjärnor, toppade hela listan.
de närmaste åtta mottagarna fick både MOH och DSC. En soldat, PFC Daniel R. Edwards, nominerades två gånger för MOH. Men som sagt tidigare kunde endast en MOH tilldelas, så han fick en DSC för en av handlingarna.
eftersom det framstående flygande korset inte skapades förrän 2 juli 1926 hade armén bara DSC att tilldela för bracery i luften. Kapten Eddie Rickenbacker från 94: e Aero-divisionen dominerar denna kategori med sju DSCs. Han fick faktiskt åtta, men en uppgraderades senare till en MOH.,
Rickenbacker var en orädd flygare, ibland tar till luften utan order och engagerar fiendens plan när han kunde. Hans krigsrekord av 26 flyg segrar stod orörd fram till andra världskriget.
en Annan flygare, Lt. Frank Lukas Jr, 27 Aero Skvadron, fick FAKTISKT och två DSCs. Den 21-årige Phoenix-infödingen blev känd som ” Arizona balloon buster.”Luke racked upp 18 flyg segrar i åtta dagar av flygning. Han förstörde totalt 14 tyska observationsballonger innan han dödades på Sept. 29, 1918.,
kanske de mest fascinerande upptäckterna för de mest dekorerade var marinens Lt. Joel Thompson Boone och apotekarens kompis 1: A klass John Henry Balch.
Boone var en Marinkirurg med marinsoldaterna. Under attacken på Soissons i norra Frankrike den 19 juli 1918 slog den 28-årige på slagfältet för att administrera stöd till sårade marinsoldater. Två gånger återvände han till skyttegravarna för fler förband, vävning genom ett eldtäckt slagfält på en motorcykel.
Balch, fäst vid 3: e Bn,., 6th Marines, satte sig också i eldlinjen när han skapade en framåtriktad dressing station den 19 juli 1918 i Vierzy, Frankrike. Han upprepade sedan lagen tre månader senare den Oktober. 5, 1918, vid Somme Py, Frankrike. Edgerton, Kan., infödd administrerat stöd i 16 timmar rakt på Vierzy.
en annan släkting okänd är 2: a Lt.Samuel Iredell Parker, av K Co. 28 Inf. Regt. 1: a Div. under en period av två dagar ledde Parker sin pluton två gånger för att plugga ett gap i allierade linjer.
under den första dagen fångade hans enhet sex maskingevär och tog 40 fångar., På andra dagen sköt ett tyskt skal bort den nedre delen av foten. Han vägrade evakuera och fortsatte att leda sin pluton genom att krypa på händer och knän.
PFC.Daniel Edwards tjänstgjorde med C Co., Machine Fun Bn, 1st Div. En man med brute strength vid 20 års ålder kunde Edwards bära en maskin kul på axlarna.
Edwards återhämtade sig från sår som led i slaget vid Cantigny när han lärde sig att hans enhet skulle tillbaka i strid. Utan tillstånd lämnade han sjukhuset och återvände till det i en gräv i Soissons den 18 juli 1918.,
i striden krossade ett skal sin högra arm och lämnade honom dinglande från grävväggen. När tyskarna närmade sig befriade han sig genom att bryta armen för att bekämpa dem. Han dödade fyra av fienden innan de andra fyra kapitulerade. På vägen tillbaka till hans linjer exploderade ett skal i närheten, skadade allvarligt ett ben och dödade en av hans fångar.
lt.Orlando Henderson Petty var en Naval Reserve kirurg. Han fick MOH, DSC och Silver Star allt för samma åtgärd.,
den 11 juni 1918 tenderade Petty till de sårade när han slogs till marken av ett exploderande gasskal som rev sin mask. Han kasserade sin mask och fortsatte att behandla de sårade. När förbandsstationerna förstördes hjälpte han en sårad kapten genom skottlossningen till säkerhet.
överstelöjtnant William Joseph Donovan, framtida ”fader till Amerikansk intelligens”, tjänstgjorde som befälhavare för 1st Bn., 165: e Inf. Regt., 42: a Div. Känd som” Wild Bill”, en moniker han tjänade som fotbollsspelare vid Columbia University, utförde Donovan sin Moh-handling på Oktober. 14-15, 1918, nära Landres-et-St, George, Frankrike.
han ledde bataljonen (ursprungligen betecknad som New Yorks ”Fighting 69th”) i den första vågen av ett angrepp mot en välorganiserad fiendens position. Under push gav han sina män konstant uppmuntran, omorganiserade decimerade platoner och följde dem i attacker. Han skadades i benet och vägrade evakuering.
ställa in posten rakt
inte alla Moh-påståenden visade sig vara sanna. Detta var det olyckliga fallet för Sgt George Lawson Keene. Mycket recered efter hans död för att ta emot en MOH, visar forskning att han saknas från rullarna.,
Keene, en Crockett, Texas, infödd, tog examen från gymnasiet vid 16 års ålder och planerade att delta i Texas a&M College, men gick in i tjänsten istället. Han var stationerad utomlands med K Co. 28 Inf. Regt. 1: a Div., i 26 månader, inklusive yrkesplikt. Under kriget led han flera sår och gasades.i Juli 18-19, 1918, vid Soissons, gav Keene en DSC när han ledde sina trupper i stormande en fiendeposition, slängde granater och fångade en tysk officer. Officeren hade kartor som visade fiendens positioner., På andra dagen tog Keene över befälet över företaget när hans kapten skadades och framgångsrikt ledde attacken.
men hur är det med MOH? Baytown Sun (Texas) upplagan av juli 19, 1981, hävdar Keene fick en. Andra framstående källor tout detta påstående, liksom ett antal webbplatser och bloggar.
enligt Laura Lowdy, arkivist vid kongressens hedersmedalj, fick Keene aldrig hedersmedaljen.
”allmän ordning nr 5, 1937, presenterade Keene med DSC, inte MOH,” sa hon., ”Detta är samma allmänna ordning som citeras när folk säger att han fick MOH.”
Sgt.Alvin York är en annan krigshjälte vars berömmelse var solbränd av en reporters penna, nämligen George Pattullo från lördagskvällsposten. York fick en MOH, men inga andra utmärkelser, Mer var han sårad.
enligt Dr.Michael Birdwell, arkivarie av Yorks papper, och docent i historia vid Tennessee Technological University, Pattullo ”fokuserade på den religio-partriotiska naturen av Yorks bedrift.,”Hans skildring av en Tennessee backwoodsman utför en enda hand bedrift på frontlinjerna är Europa frammanade bilder av Davy Crockett och Daniel Boone i allmänhetens öga.
York serveras med G Co., 328: e Inf. Regt., 82: a Div. Okt. 18, 1918, nära Chatel-Chehery, kom han och 16 män under maskingevärsbrand som dödade nio av dem. York beordrades att tysta pistolen, så han satte att använda sina jägare färdigheter som en skarpskytt och kalkon jägare. Vid ett tillfälle rusade sex tyskar York, men han tog ut dem alla., Till slut kapitulerade tyskarna och York och åtta andra män som överlevde attacken marscherade 132 fångar tillbaka till linjerna.
även idag, vissa konton är fortfarande blåst i proportion, anger så många som 35 kulsprutor var flammande den dagen. Enligt Birdwell sa York alltid att en pistol fångades.”
”York hävdade aldrig att han agerade ensam, inte heller var han stolt över vad han gjorde”, skrev Birdwell. ”Tjugofem tyskar låg döda, och enligt hans redovisning var York ansvarig för minst nio av dödsfallen.,”
York var en ödmjuk man som aldrig längtade efter rampljuset, men som trycktes in i det av journalistisk överdrift.
en slutlig bestämning
nu för att svara på frågorna om vem som var den mest dekorerade serviceman i WWI. Eftersom de fyra bästa tilldelades två MOHs vardera för en enda åtgärd, är det svårt att ge dem dubbel kredit. Som noterat förtjänade Kelly särskild uppmärksamhet för sina fyra silverstjärnor, sex utmärkelser i alla.
men två veterinärer på listan verkar mer troliga kandidater för den skillnaden – Rickenbacker och Boone. Rickenbacker har åtta medaljer till Boones två., Men man måste överväga Boones sex silverstjärnor och tre lila hjärtan, 11 utmärkelser i alla. Rickenbacker och inga andra utmärkelser och inga lila hjärtan.
en fråga att ställa är dock om det framstående Flygkorset var tillgängligt under WWI, skulle antalet DSCs som tilldelades Rickenbacker vara mindre?
Även om vi rankade med rena siffror, finns det Barger att överväga. Han skadades 10 gånger, plus tilldelades en MOH. Men han hade ingen DSC eller silverstjärna. Boones utmärkelser top Barger är i det avseendet.,
det är fortfarande svårt att ignorera det faktum att endast en man håller MOH tillsammans med sju av landets näst högsta medalj. Med all respekt för Boone är vår beslutsamhet att Rickenbacker har mer prestigefyllda medaljer. Därför bör han vara känd som den mest dekorerade serviceman i WWI.
vad tycker du?
denna artikel är med i April 2017 utgåva av VFW magazine och skrevs av Robert Widener, tidigare art director för VFW magazine.