Varför finns det fortfarande stigma runt HPV?

humant papillomavirus (HPV) är ett vanligt virus – så vanligt att 4 av 5 personer kommer att infekteras med det någon gång i sina liv. Av de mer än 200 stammarna av viruset kommer majoriteten att rensa utan att du någonsin vet att du hade HPV., Men några stammar, som kallas högrisk HPV, kan orsaka genitala vårtor eller fortsätta att orsaka cancer, inklusive livmoderhalscancer, anal, penis, vaginal och vulval cancer, liksom cancer i huvud och nacke som hals och mun cancer. Ett HPV-vaccin erbjuds nu till alla barn i åldern 12-13 i Storbritannien. Att bli vaccinerad minskar risken för att utveckla dessa cancerformer avsevärt.

viruset lever på huden och kan överföras genitalt genom hud-till-hudkontakt inklusive genom vaginal, anal eller oralsex., Eftersom det har passerat genom hud-till-hudkontakt snarare än kroppsvätskor, kan det vidarebefordras även om en kondom används för sex. Det innebär också att kvinnliga partners av samma kön kan komma i kontakt med det och bör fortfarande testas vid cervical screenings.

För många är första gången de hör om HPV när de deltar i deras första cervixscreening som i Storbritannien sker vid 25 års ålder. Alltmer HPV testning används i dessa visningar. Det betyder att fler människor får veta att de har HPV, men många vet inte vad det betyder för dem., Som sådan har Jos Cervical Cancer Trust sett samtal till deras hjälplinje om HPV-ökning med 50% under det senaste året.

”HPV är ett nytt ämne för många människor och så finns det mycket förvirring kring viruset som kan leda till myter som uppstår såväl som känslor som rädsla”, förklarar Imogen Pinnell, Health Information Manager vid Jos Cervical Cancer Trust.

”jag trodde att jag hade gjort något fel”

Kristen diagnostiserades med livmoderhalscancer när hon var 44. Efter att ha tidigare inte känt någonting om HPV mötte hon ett extra lager av förvirring och oro efter diagnos.,

”först kände jag mig riktigt smutsig och trodde att jag hade gjort något fel. Det tära på mitt förhållande, förklarar hon. ”Min partner förstod inte det heller och i början skyllde jag honom för att ge den till mig. Då fick det mig att ifrågasätta tidigare partners. Jag var också rädd för att vara intim med honom av rädsla för att cancern kommer tillbaka.”

många människor är förbryllade av deras HPV-diagnos, särskilt om de har varit i ett monogamt långsiktigt förhållande, och tänker att detta kan innebära att deras partner har varit otrogen., Men HPV kan förbli i kroppen utan symptom i flera år, så du kanske inte är medveten om att du har det tills du går till en cervikal screening. Det finns ingen att skylla på en HPV-diagnos – det är ett vanligt virus, det kan vidarebefordras även genom skyddat kön, och vissa typer av cancerframkallande HPV omfattas inte av vaccinet.

” jag kände mig väldigt ensam och oförmögen att prata med människor om min cancerdiagnos, på grund av stigmatiseringen om HPV. Jag skämdes. Ingen ska känna så här, särskilt när du har den största kampen någonsin mot cancer, säger Kristen.,

våra val för varför finns det fortfarande stigma runt HPV?

vad du behöver veta om sexuella fantasier

sexuella fantasier är en normal del av sexuell funktion, men vi är ofta blyg från att prata abo…

6min

skam och stigma

Kristen är verkligen inte den enda som står inför denna stigma och skam., En Jos Cervical Cancer Trust undersökning av över 2,000 kvinnor fann att en av fem skulle känna sig generad och en av tio smutsiga om de fick reda på att de hade HPV. Mindre än en fjärdedel (22%) sa att de skulle datera någon med HPV.

en tredjedel av de undersökta kvinnorna anser att HPV är ett tabuämne som förklarar varför missuppfattningar och rädsla för viruset är vanliga. Många sa att de inte skulle vilja ha sex med (41%) eller kyss (23%) någon som hade viruset, med 4 i 10 tro att det skulle ha en negativ inverkan på deras dejting eller sexliv., Hälften av kvinnorna sa att de skulle överväga att avsluta ett förhållande med någon som har HPV.

mycket av detta kommer från en förståelig rädsla för cancer och brist på förståelse för hur HPV kontraheras, samt överskattar den totala risken för din hälsa.

det är möjligt att det språk vi använder för att prata om HPV är en del av problemet. När de berättade att de har en STI, känner många människor skam eller förlägenhet på grund av pågående stigma mot att prata om sexuell hälsa.,

”eftersom genital HPV vanligtvis passerar genom sexuell aktivitet finns det mycket stigma kopplat till viruset”, säger Pinnell. ”Kalla det ett virus istället för en STI kan bidra till att minska en del av detta. Till skillnad från många STI, HPV kan inte behandlas, eller helt förhindras och är inte alltid detekterbar.”

Vad ska du göra om du får diagnosen?

”om du får veta att du har HPV, var inte panik”, säger hon. ”Att ha HPV är inget att skämmas eller generad över. 8 i 10 personer kommer att ha HPV under sin livstid., I de flesta människor immunsystemet kommer att bli av med viruset utan att det orsakar några problem.”

om du har frågor eller funderingar om din HPV-diagnos, tala med en betrodd sjukvårdspersonal. Alternativt har välgörenhetsorganisationer som Jos Cervical Cancer Trust och Eve Appeal hjälplinjer för att svara på dina frågor och lugna dig.

”genom att öka förståelsen av HPV, särskilt hur vanligt det är och det faktum att de flesta infektioner kommer att rensa på egen hand, kan vi börja minska stigmatiseringen i samband med viruset”, föreslår Pinnell., ”Vi vill se till att så många som möjligt vet var du ska få tillgång till pålitlig information och support och att vårdpersonal är beredda att svara på frågor om det virus som patienter kan ha.”