Second Sino-Japanese War

inrättandet av Manchukuo och skapandet av United Front

För mycket av början av 1900-talet hade Japan utövat effektiv kontroll över Manchuriet, ursprungligen genom villkoren för tjugoen krav (1915) och senare genom sitt stöd av den kinesiska krigsherren Zhang Zuolin. Men en allvarlig konflikt utvecklades, och kineserna i Manchuriet var särskilt restive under de privilegier som japanerna hade., Kinesiska medborgare bildade den stora majoriteten av befolkningen, och regionens juridiska Titel hölls av Kina. Ändå kontrollerade Japan mycket av södra Manchuriet genom sina järnvägar och dess leasehold på Liaodonghalvön och på andra sätt som äventyrade den kinesiska suveräniteten.

i ett försök att hävda sin självständighet började kineserna bygga en serie järnvägar som delvis skulle omringa de japanska linjerna och avsluta vid Huludao, en hamn som kineserna utvecklade. Zhang Xueliang, Zhang Zuolins son och härskaren av Manchuriet efter sin fars mord av japanska officerare 1928, blev alltmer benägen att alliera sig med Kuomintang (nationalistiskt parti) och dess önskan att befria Kina från utländsk kontroll., Sommaren 1931 uttryckte friktionen sig i mindre incidenter. De som kontrollerar huvudkroppen av japanska styrkor i Manchuriet trodde att tiden hade gått för temporiserande och kompromiss. På natten den 18-19 September 1931 hävdade att kineserna hade blåst upp en del av spåret på South Manchuria railway nära staden, grep japanerna Mukden (Shenyang). Mot bakgrund av lite motstånd från nationalistiska styrkor etablerade japanerna marionettstaten Manchukuo 1932 och installerade den avsatta Qing-kejsaren Puyi som sitt titulära Huvud., Japan visade snart att det inte var nöjt med att begränsa sin kontroll över Kina till regioner norr om muren, och under våren 1934 förklarade ett uttalande från Tokyo i själva verket att hela Kina var ett japanskt bevarande där ingen makt kunde vidta viktiga åtgärder utan sitt samtycke.

i 1935 japanerna tvingade tillbakadragandet från Hebei och Chahar (nu en del av Inre Mongoliet) av alla tjänstemän och väpnade styrkor som kan visa sig ovänliga till Japan. Dessa territorier passerade delvis till japansk kontroll, och Suiyuan, Shansi (Shanxi) och Shantung (Shandong) hotades. Nationalistisk ledare Chiang Kai-shek erbjöd inte öppen opposition, utan föredrog istället att fortsätta sin kampanj mot Kinesiska kommunistiska styrkor., I December 1936, i det som kom att kallas Xi ’ an-händelsen, greps Chiang av styrkor under ledning av sina egna generaler och tvingades alliera sig med kommunisterna i en enad Front mot Japan.

vad visade sig vara ett liv och död kamp bröt snart ut mellan Kina och Japan. Öppningsinsatsen var en mindre konflikt mellan kinesiska och japanska trupper vid Marco Polo Bridge, inte långt från Peiping (Beijing) den 7 juli 1937. Konflikten upphörde snabbt att lokaliseras. Japanerna kom att känna att eftersom Chiang och den nationalistiska regeringen inte skulle ge efter för sina önskemål måste de elimineras. För japanerna hade den stigande strömmen av nationalism i Kina—riktad, som mycket av det var mot dem—blivit oacceptabel.