Glad självständighetsdag! Och till våra internationella läsare, Happy Monday!
här i Amerika kommer vi att njuta av kalla drycker vid poolen eller stranden eller på bakgården Grill, och nyhetscykeln ska vara långsam., Så vi tänkte att vi skulle ta den här avkopplande tiden för att rota om något som tenderar att komma upp från tid till annan med Scientologi-watchers: hur många scientologer finns det egentligen?
den frågan kom upp igen denna vecka när den associerade pressen, som rapporterade om en intressant utveckling i Ryssland*, råkade nämna att Scientologi hävdar 10 miljoner medlemmar över hela världen.
om det numret var sant skulle Scientologin vara lite mindre än judendomen runt om i världen, och långt före Baha ’ i-tron.,
och om du tror att det är sant, har vi en härlig bro här i New York City som du kanske är intresserad av att höra är till salu…
innan vi kommer till de bättre dokumenterade siffrorna, låt oss ta itu med denna otroliga figur som AP upprepas i ett ganska chockerande fall av okunnighet.
Scientologi har krävt miljontals medlemmar för alltid. Men jag glömmer aldrig att titta på en videoavsättning av Heber Jentzsch† 1999 eller 2000-han var då president för Scientology International-kyrkan, en figurehead-position-under vilken han erkände var det uppblåsta numret kom ifrån.,
När Scientologi säger att det har miljontals ”medlemmar”, erkände Jentzsch under ed, talar det faktiskt om det totala antalet människor, sedan L. Ron Hubbard först kom upp med Dianetik 1950, som någonsin har plockat upp en Hubbardbok, eller fyllt i ett ”personlighetstest” eller tagit en kurs eller på annat sätt haft någon interaktion med organisationen på något sätt.
som Janet Reitman påpekade i sin utmärkta bok inom Scientologi är hon själv en scientolog enligt den definitionen eftersom hon började sin forskning om kyrkan genom att ta ett par kurser.,
med andra ord är påståendet att Scientologi har miljontals aktiva medlemmar ett skrattretande begrepp och ingen legitim nyhetsorganisation har någon anledning att upprepa sådant nonsens, oavsett vad kyrkan säger till dem. Associated Press, du sabbade det.
så om det inte finns miljoner, hur många finns det?
det finns flera intressanta sätt att räkna scientologer, och jag sparar min personliga favorit för senare. Men för nu, låt oss titta på vad officiella, statliga undersökningar berätta för oss.
USA, Census Bureau, till exempel, ger på sin hemsida några mycket intressanta data från Trinity College i Hartford, som har kartlagt Amerikaner om deras religiösa tillhörighet för mer än 20 år.
under 2008 släppte skolan sin senaste amerikanska religiösa Identifieringsundersökning, baserat på att prata med 54 000 amerikaner. (Census Bureau länken tar dig till ett Excel-kalkylblad som bryter ner de mindre religionerna individuellt.,)
gå till ARIS webbplats, och du hittar ett antal intressanta historier som kommer ut ur undersökningen, till exempel att Latinos förlorar sin religion i en överraskande takt, och att övergripande, ”ingen av ovanstående” är bland de snabbaste, er, ”religioner” i Amerika.
det verkar inte finnas några historier på webbplatsen om Scientologi. Det är tydligen för litet att oroa sig för. Hur liten? Håll i dig. Enligt den senaste undersökningen är det totala antalet personer som identifierar sig som scientologer bara 25 000 i detta land av mer än 300 miljoner människor.,
det är en scientolog för ungefär var 12 000 amerikaner.
med andra ord, det totala antalet aktiva amerikanska scientologer är ungefär storleken på din run-of-the-mill lokal credit union.
men det finns mer. Så futtigt som det numret är, är nyheten ännu värre för Scientologi, eftersom tidigare undersökningar av samma forskare visar en brant minskning av medlemskapet de senaste åren, vilket återspeglar anekdotiska bevis på att det har funnits en ”mass exodus” (som Reitman kallar det) under ledning av David Miscavige.
1990 hade ARIS hittat cirka 45 000 scientologer., År 2001 hittade den 55 000, och 2008 hittade den 25 000.
självklart är det uppskattningar, men du skulle tro att Miscavige kan vara oroad över att se antalet personer som är villiga att berätta för en forskare att de tillhör Scientologi-kyrkan sjunka med mer än hälften under en sjuårsperiod.
låt oss sätta dessa nummer i ytterligare sammanhang., Jag har lagt resultaten från undersökningarna 1990, 2001 och 2008 i några enkla grafer för att visa hur Scientologi kan jämföras med andra mindre religiösa tillhörigheter (nummer i 1 000 s):
ja, enligt Aris-undersökningen identifierar färre amerikaner sig som scientologer än Rastafarians, Sikhs och vad heck eckankar är.,
och slutligen, låt oss visualisera var Scientologi står nu med några andra religioner i detta land (i 1 000 s):
under tiden visar undersökningar från andra länder på samma sätt futtiga siffror. En folkräkning för 2001 hittades endast 1 525 scientologer i Kanada och 1 781 i England och Wales. En studie från 2003 i Australien fann bara 741 medlemmar.,
en person som kan känna till dessa siffror är Jeff Hawkins, som en gång var Scientologys PR-geni och var till stor del ansvarig för kyrkans största tillväxt på 1980-talet. vi skrev om hans utmärkta bok om sitt liv i Scientologi, förfalskade drömmar. Han bloggar också om att lämna kyrkan.
”Jag har en fördel här eftersom jag brukade arbeta för Scientologys centrala Marknadsenhet och hade tillgång till alla faktiska listor och statistik”, skrev han på sin blogg förra året., Och han förklarade hur han kom fram till ett totalt antal världsomspännande medlemmar:
Jag vet att händelsen närvaro internationellt var någonstans i regionen 25,000 till 35,000. De internationella ”organen i butiken” (människor faktiskt i organisationerna den veckan för service) var 16,000 till 18,000. IAS kämpade för att få 40.000 medlemmar. Baserat på detta och en hel del annan information som jag var informerad om uppskattar jag det faktiska antalet scientologer till högst 40 000. Det är på den höga sidan.
så, 40.000 totala globala medlemmar., Som andra har påpekat skulle det inte ens fylla Citi-fältet för en Mets-Yankees showdown.
men det finns mer. Min favorit enda data för hur man mäter antalet aktiva scientologer — åtminstone de ledare David Miscavige kunde räkna med att punga ut betydande mängder kontanter-kommer från Marc Headley, vars spännande flykt berättelse, ”blåst för gott”, vi har skrivit om tidigare.,
i boken beskriver Headley sina erfarenheter av att arbeta för Miscavige vid Scientologins hemlighetsfulla högkvarter i Kalifornien öknen, där han vid ett tillfälle övervakade tillverkningen av ”e-mätare”, de enheter som mäter hudförzinkning och vars fluktuationer scientologer tror kan hjälpa till att identifiera ett tidigare livstrauma medan ett ämne talar om hans eller hennes minnen.
scientologer tar enheterna på största allvar och är villiga att betala fantastiska priser för dem., Reitman, i sin bok, beskriver en tidigare scientolog som inte har kunnat dela med sin $20,000 guldpläterade e-mätare!
Ändå skriver Headley att för några år sedan var en ny linje av e-mätare på väg att släppas, och Miscavige berättade för honom att han ville ha tillräckligt med dem tillverkade så att varje scientolog i världen kunde köpa två av enheterna. (Headley förklarade att medlemmar ska ha en backup-maskin, bara i fall.)
och för att få så många till hands bad Miscavige Headley att se till att 30 000 av dem gjordes.,
Jag berättade för Headley att hans berättelse innebar att Miscavige själv visste att det bara fanns cirka 15 000 scientologer runt om i världen med pengar eller lust att betala för maskinerna.
”det faktiska numret är mer som 10 000,” berättade han för mig.
som Reitman och andra har påpekat verkar Scientologin krympa samtidigt som den köper upp eller utvecklar egendom som galen. Hunter Walker på The Daily gjorde matten och tänkte att kyrkan idag äger 484 kvadratfot egendom för varje aktiv scientolog i världen.
det är många tomma byggnader.,
så nästa gång AP eller någon annan nyhetsorganisation känner sig skyldig att nämna Scientologys falska påståenden till miljontals medlemmar, kom ihåg att det bara är ett olyckligt resultat av mainstream medias felplacerade engagemang för He-said-she-said okunnighet det felaktigt hänvisar till som ” balans.”
under tiden, med ett ökande antal långvariga medlemmar som lämnar för att gå med i självständighetsrörelsen som Marty Rathbun skriver om på sin blogg, kommer ett sådant avlopp att vara betydande när det gäller Scientologys bottenlinje.,
och så har vi lyckats få saker full cirkel på denna självständighetsdag. Så sluta läsa om Scientologi och tänd en tändare eller något. Glad Fjärde!
uppdatering: och precis i tid, här är en historia från Schweiz som säger att Scientologi snabbt krymper där.