definitioner
brett definierat som ”den trofasta representationen av verkligheten” eller ”verisimilitude” realism är en litterär teknik som praktiseras av många skrivskolor. Även om det är strängt taget är realism en teknik, betecknar den också en viss typ av ämne, särskilt representationen av medelklassliv. En reaktion mot romantik, ett intresse för vetenskaplig metod, systematiseringen av studien av dokumentärhistoria och påverkan av rationell filosofi påverkade alla realismens uppkomst., Enligt William Harmon och Hugh Holman, ”där romantiker överskrider den omedelbara att hitta den ideala, och naturalister lod den faktiska eller ytliga att hitta de vetenskapliga lagar som styr dess handlingar, realister centrera sin uppmärksamhet till en anmärkningsvärd grad på den omedelbara, här och nu, den specifika åtgärden, och den verifierbara konsekvensen” (en handbok för litteratur 428).
många kritiker har föreslagit att det inte finns någon tydlig skillnad mellan realism och dess relaterade sena 1800-talsrörelse, naturalism., Som Donald Pizer noterar i sin introduktion till Cambridge Companion till Amerikansk Realism och Naturalism: Howells till London är termen ”realism” svår att definiera, delvis för att den används annorlunda i Europeiska sammanhang än i amerikansk litteratur. Pizer föreslår att ”det som producerades i fiktion under 1870-och 1880-talet som var nytt, intressant och ungefär lika på ett antal sätt kan betecknas som realism, och att en lika ny, intressant och ungefär liknande skrivkropp som producerades vid sekelskiftet kan betecknas som naturalism” (5)., Lite för förenklat, en grov skillnad från kritiker är att realism espousing en deterministisk filosofi och fokusera på de lägre klasserna anses naturalism.
i amerikansk litteratur, termen ”realism” omfattar tidsperioden från inbördeskriget till sekelskiftet under vilken William Dean Howells, Rebecca Harding Davis, Henry James, Mark Twain, och andra skrev fiktion ägnas åt korrekt representation och en utforskning av amerikanska liv i olika sammanhang., När USA växte snabbt efter inbördeskriget gav de ökande demokrati-och läskunnigheterna, den snabba tillväxten i industrialism och urbanisering, en växande befolkningsbas på grund av invandring och en relativ ökning av medelklassens välstånd en bördig litterär miljö för läsare som är intresserade av att förstå dessa snabba förändringar i kulturen. I detta sammanhang har Amy Kaplan kallat realism en ”strategi för att föreställa sig och hantera hoten om social förändring” (Social konstruktion av amerikansk Realism ix)., Realism var en rörelse som omfattade hela landet, eller åtminstone Mellanvästern och söder, även om många av författarna och kritikerna i samband med realism (särskilt W. D. Howells) var baserade i New England. Bland de Mellanvästern författare anses realister skulle vara Joseph Kirkland, E. W. Howe och Hamlin Garland; den södra författaren John W. Deforests Miss Ravenals omvandling från utbrytning till lojalitet anses ofta vara en realist roman, alltför.