amerikaner använder termen PROPOSITION. Till exempel i 1998 Kalifornien röstade för att göra engelska det första språket i skolan, och 1999 Alaska, Oregon, Washington och Nevada röstade för att avkriminalisera användningen av cannabis för medicinska ändamål och Hawaii röstade för att förbjuda samkönade äktenskap.
ett initiativ är en folkomröstning som krävs av väljarna. Väljarna ”tar initiativet”, inte lagstiftande. Vanligtvis måste ett visst antal signaturer erhållas vid en framställning för att godkänna ett initiativ., Initiativ är viktiga i Schweiz och Kalifornien, där de tillåter att lagar skickas direkt, kanske över politikernas huvuden. Ett exempel på ett initiativ är Kaliforniens 1978 ”Proposition 13”, som halverade fastighetsskatt, eller 2009 initiativet i Schweiz förbjuda ytterligare byggnad av minareter. Initiativ har dock inte använts i Förenade Kungariket, utom i delar av Wales. (En lag från 1974 tillåter deras användning på frågan om söndagsöppning av pubar).
både folkomröstningar och initiativ är sällsynta exempel på direkt demokrati i moderna politiska system.,
konservativa regeringar har inte uppmuntrat folkomröstningar. De har trott att parlamentsledamöter ska vara fria att bestämma sig för stora frågor utan att fråga väljare – att det är politikernas uppgift att fatta politiska och ekonomiska beslut.
som sagt – den skotska självständighets folkomröstningen 2014 beviljades av den konservativa regeringen (Alex Salmonds SNP hade vunnit en direkt majoritet i det skotska valet 2011 på ett manifest inklusive ett åtagande att ha en in / OUT folkomröstning, men fortfarande behövde Westminster regeringen att skapa folkomröstningen).,
det Konservativa partiets manifest för valet 2015 innehöll ett åtagande att hålla en in / OUT folkomröstning om EU-medlemskap. Detta var något David Cameron meddelade 2013 som svar på påtryckningar från UKIP och från höger lutande konservativa parlamentsledamöter. Folkomröstningsdatumet har ännu inte meddelats, men kommer sannolikt att vara slutet av 2016 / början av 2017. Under 2010-2015 försökte parlamentet lagstifta om att folkomröstningen definitivt skulle ske – men det var inte möjligt eftersom ett parlament inte kan binda framtida regeringar.,
fördelarna med folkomröstningar inkluderar den direkta Demokratiska delen av dem, den konstitutionella kontrollen de tillhandahåller på en regering, hur de stimulerar intresse och engagemang i den offentliga politiken, ger ett enda, tydligt svar på en specifik fråga på ett sätt som allmänna val inte kan, och tvingar beslutsfattare att förklara sina förslag.,
nackdelen med folkomröstningar är att det inte är klart om de är rådgivande eller bindande för en regering, och om bindande, hur länge; hur tidpunkten och ordalydelsen och finansieringen av folkomröstningen är så viktig för resultatet; hur det är svårt att komma överens om vilken nivå av valdeltagandet utgör samtycke och om ett 50% Resultat innebär samtycke, och ”majoritetens tyranni” som resulterar från 50,01% av väljarna att kunna göra konstitutionella förändringar som de andra 49.,99% kanske inte vill, hur utsikterna till en folkomröstning kan orsaka politisk och ekonomisk osäkerhet, problemet med en irrationell väljarkår och hur dagens regering kan använda folkomröstningen för politiska ändamål.