halv sniglar kan bära minst dubbelt så många råttlungmasklarver som andra molluskarter på Hawaii. De är också mer mobila. Forskare har funnit invasiva arter på varje större ö Hawaii utom Kauai.
och tidigare i år upptäckte Dr Jarvi och hennes kollegor att när semi-sniglar drunknar i vatten kan råttlungmask larver fly från drunkningsvärden och överleva fritt i vatten i minst 21 dagar., Detta kan göra det möjligt för larverna att förorena avrinningstankar i bostadsområden och att ta sig in i räkor, räkor och krabbor.
” det här är en stor sak, eftersom de flesta människor i östra Hawaii, inklusive mig själv, använder avrinningssystem, säger Dr Jarvi. ”Vi får inte kommunalt vatten, så vi måste bli bättre på att filtrera vårt eget vatten ordentligt.”
uppsökande kampanjer i samhällen och varnande tecken på flygplatser kan bidra till att öka medvetenheten om parasiten och minska infektioner bland både invånare och turister, tillade Dr Jarvi.,
det finns ingen verklig botemedel mot råttlungmask sjukdom. Vid milda infektioner kan en person återhämta sig när parasiten dör naturligt. Fram till dess hjälper antiinflammatoriska läkemedel och smärtstillande medel att hantera symtom. Men i sällsynta fall med svåra symtom kan infektionen lämna bestående effekter. (Antiparasitiska läkemedel kan ibland hjälpa till att bli av med maskarna snabbare, men det medicinska samfundet är uppdelat om biverkningarna, såsom inflammation, är värda det.)
det finns inga långsiktiga kliniska studier av råttlungorminfektion hos människa., Anekdotiska bevis från patienter i en stödgrupp ledd av Dr Jarvi, Dr Martell och andra föreslår att det finns ett akut behov av bättre diagnos och behandlingar.
C. D. C. forskare har också noterat några sporadiska fall av råtta lungworm infektion i Texas, Tennessee och Alabama. Och eftersom parasiten är ganska anpassningsbar kan den hitta värdar i andra delar av USA där vädret är gynnsamt för sniglar och sniglar.