forskare tror att den Romersk-katolska kyrkan bosatte sig på Dec. 25 av många skäl, såsom det datumet band till vintersolståndet och Saturnalia, en festival tillägnad den romerska gudomen Saturnus. Genom att välja denna dag för att fira Jesu födelsedag, kyrkan kunde co-opt den populära hedniska festivalen, liksom vintern firandet av andra hedniska religioner.
men ingen vet verkligen exakt när Jesus föddes.
Vissa forskare tror att han var född mellan 6 B. C. och 4 B. C.,, delvis baserad på den bibliska berättelsen om Herodes The Great. För inte så länge innan Herodes död, som tros ha inträffat i 4 B. C., härskare över Judeen förmodligen beställt döden av alla manliga spädbarn som var under två år och bodde i närheten av Betlehem, i ett försök att döda Jesus.
men historiker är oense om Herods faktiska dödsår. Dessutom är den fasansfulla mass infanticiden legend, inte faktum, Reza Aslan, en biblisk forskare och författare till ”Zealot: Jesu liv och tider av Nasaret” (Random House, 2013), berättade PolicyMic.,
för att precisera Jesu födelseår har andra forskare försökt korrelera ”Star of Betlehem”, som förmodligen förebådade Jesu födelse, med faktiska astronomiska händelser. Till exempel föreslog astronomen Colin Humphreys i en artikel från 1991 i The Royal Astronomical Society: s kvartalstidning att den mytomspunna stjärnan faktiskt var en långsam komet, vilken kinesiska observatörer registrerade i 5 F.kr.
forskare debatterar också Jesu födelsemånad. År 2008 hävdade astronomen Dave Reneke att Jesus föddes på sommaren., Stjärnan i Betlehem, Reneke berättade Ny vetenskapsman, kan ha varit Venus och Jupiter kommer tillsammans för att bilda ett starkt ljus på himlen. Med hjälp av datormodeller, Reneke fastställt att denna sällsynta händelse inträffade den 17 juni i år 2 B. C.
Andra forskare har hävdat att ett liknande samband, en mellan Saturnus och Jupiter, inträffade i oktober 7 B. C., vilket gör Jesus ett höstbarn.,
teologer har också föreslagit att Jesus föddes på våren, baserat på den bibliska berättelsen att herdar vakade över sina flockar i fälten på natten av Jesu födelse — något de skulle ha gjort på våren, inte vintern.
Följ Joseph Castro på Twitter. Följ oss @livescience, Facebook & Google+.