i januari 1918 USA: s President Woodrow Wilson skisserade sin plan för varaktig fred i Europa. Hans ”fjorton punkter” utgjorde grunden för villkoren för den tyska kapitulationen, som förhandlades fram vid fredskonferensen i Paris 1919 och dokumenterades i Versaillesfördraget. I slutändan antogs dock bara fyra av dessa punkter helt.,
Wilsons 14: e punkt krävde att ”en allmän sammanslutning av nationer” skulle bildas ”i syfte att ge ömsesidiga garantier för politiskt oberoende och territoriell integritet till både stora och små stater”. Nya Zeeland, en av de ”små staterna”, anslöt sig till 40 andra nationer i Genève den 1 November 1920 för den första generalförsamlingen i ligan. Wilsons idéer var emellertid inte positiva i Förenta staterna, där en isolationistisk politik nu rådde. Till följd av detta vägrade landet att ratificera Versaillesfördraget eller ansluta sig till ligan.,
Ligans mål
grundarna av Nationernas förbund var desperata för att undvika en upprepning av det stora krigets fasor. De viktigaste målen för organisationen var nedrustning, förebyggande av krig genom kollektiv säkerhet, lösning av tvister mellan länder genom förhandlingar och diplomati och förbättring av den globala välfärden.
ligan saknade en egen väpnad styrka för att genomdriva åtgärder för att uppnå dessa mål. Det fanns mindre framgångar med små befogenheter men totalt sett saknade ligan några riktiga tänder., Framgången berodde i slutändan på de så kallade stormakternas medverkan. Tyvärr var de stormakter som anslöt sig – som Frankrike och Storbritannien – i allmänhet ovilliga att göra det. Frånvaron av USA försvagade allvarligt ligan, medan Tyskland och Ryssland ursprungligen var frånvarande. Ryssland var upptagen med efterdyningarna av bolsjevikrevolutionen; Tyskland ansågs inte värdigt medlemskap som ett resultat av kriget. Båda nationerna blev så småningom antagna till ligan, men båda lämnade under 1930-talet, tillsammans med grundmedlemmen Japan.,
många har pekat på ligans oförmåga att genomdriva någon av sina resolutioner inför aggression och frånvaron av nyckelnationer som främsta orsakerna till andra världskriget.
Nya Zeeland och ligan
Nya Zeeland gick med i ligan främst för att lägga till extra stöd till Brittiska yttrande. Det fanns också ett påtagligt erkännande för Nya Zeelands bidrag till första världskriget via Nationernas förbund som inrättades enligt artikel 22 i organisationens förbund., Tidigare kolonier av tyska och ottomanska imperier placerades under överinseende av ligan efter kriget. Bland dessa territorier var tyska (Västra) Samoa, som hade ockuperats av Nya Zeelands trupper den 29 augusti 1914. Nya Zeeland fick en klass ” C ” mandat över Västra Samoa från 1919, och styrde ön fram till dess självständighet 1962. I praktiken behandlades dessa Mandatområden som kolonier och kritiker av systemet beskrev dem som krigsbyten.