f Eunice Kathleen Waymon i Tyron, North Carolina 1933, Nina Simone började spela familj piano vid tre års ålder. Hennes mor Mary Kate Waymon, en minister och kördirektör vid en metodistkyrka i Tyron, tolkade sin dotters gåva som en Gudgiven talang. Waymon började studera piano vid sex års ålder med Muriel Massinovitch, en brittisk pianist och Bach anhängare gift med en ryska målare make. Waymon krediterade ”Miss Mazzy” för att lära henne att förstå Bach; hon krediterade Bach för att ägna sitt liv till musik., Lektionerna betalades av familj vänner inklusive ett vitt par i staden. Eunice far, John Divine Waymon, hade varit en underhållare innan han valde att flytta sin familj till Tyron, en North Carolina utväg stad, och inrätta en frisör och kemtvättar för att stödja sin familj., I sin självbiografi – I Put a Spell on You, beskriver Nina Simone – Waymons Självbiografi hennes relation med sin far som kärleksfull och stödjande och Tyron som ”ovanligt” för en södra stad eftersom svarta och vita bodde tillsammans i en serie cirklar runt stadens centrum, vilket gjorde det möjligt för dem att mingla och bilda vänskap.,
Inte bara gjorde sitt musikaliskt begåvade föräldrar tillbaka sina underbarn avkomma, Missa Mazzy och hela samhället stödde Eunice Waymon Fond, ett bankkonto som familj, vänner, och Tyron invånare föreställde sig skulle tillåta henne att bli den första svarta Amerikanska klassisk pianist. Under åren växte fonden tillräckligt stor för att stödja sin avancerade utbildning. Waymon tillbringade ett år vid Juilliard School of Music i New York, där hon studerade Dr. Carl Friedburg., Hon hade planerat att delta i Curtis Institute of Music i Philadelphia, Pennsylvania, men misslyckades med ingångsföreställningen och blev inte antagen. Övertygad om att hon avvisades av rasskäl ändrade hon sin livsriktning.
indikativ för denna förändring var hennes uppfinning av ett scennamn. Hon valde ”Nina”, ett smeknamn som gavs till henne av en tidigare pojkvän och” Simone ” efter den franska skådespelerskan Simone Signoret. Nina Simone började snart uppträda i jazzklubbar. Hennes kraftfulla scennärvaro och själfulla röst lockade uppmärksamheten hos inspelningsindustrin., Hon undertecknades av Betlehem etikett 1957. Hennes 1958 hit” I Loves You Porgy ” sålde en miljon skivor.
under de kommande fyra decennierna spelade Simone In mer än fyrtio album med Colpix, Philips, RCA och andra etiketter. Hennes fascinerande alto-röst beskrevs träffande av jazzkritikern Adam Shatz of the Nation som ” omöjligt djupt men otvetydigt feminint, lacerating i sin intensitet men också kapabel att avväpna ömhet. Att lyssna på hennes röst var att känna sig nästan kapad av sin makt.,”
influerad av medborgarrättsrörelsen på 1960-talet blev Simone känd som ” Black revolutionens sångare.”Hon komponerade och spelade in ett antal låtar med politiska protestteman, inklusive ”att vara ung, begåvad och svart”, ”Old Jim Crow”, ” varför? (Kungen av kärlek är död),” ”Backlash Blues” och ” Mississippi Goddam.”Simone samarbetade också med vänner Langston Hughes, James Baldwin och Lorraine Hansberry för att ekonomiskt stödja rörelsen och deltog i marscher och talade och framförde på civil rights rallies.,i början av sjuttiotalet, desillusionerad av livet i USA, skilde sig Simone från sin manager-make Andrew Stroud och flyttade först till Barbados och sedan till Liberia, Schweiz och Nederländerna innan hon slutligen bosatte sig i Frankrike 1992. Simone stannade där fram till sin död 2003. Hennes 1993 självbiografi jag Put a Spell på Du var gjort i en fransk dokumentär, Nina Simone: La Legende. Nina Simone dog i sitt hem i Carry-le-Rouet Frankrike den 21 April 2003.