nematod, även kallad rundmask, någon mask av fylum Nematoda. Nematoder är bland de mest rikliga djuren på jorden. De förekommer som parasiter hos djur och växter eller som fritt levande former i jord, färskvatten, marina miljöer och till och med sådana ovanliga ställen som ättika, ölmalt och vattenfyllda sprickor djupt inom jordskorpan. Antalet namngivna arter är cirka 20 000, men det är troligt att endast en liten del av de fritt levande formerna har identifierats., En hel del forskning har genomförts på de parasitiska formerna eftersom de flesta av dem har viss medicinsk, veterinär eller ekonomisk betydelse.
Beltsville Agricultural Research Center/USA, Department of Agriculture
nematoder är bilateralt symmetriska, långsträckta och vanligtvis avsmalnande i båda ändarna., Vissa arter har en pseudocoel, en vätskefylld kroppshålighet mellan matsmältningsorganet och kroppsväggen. Liksom leddjur och medlemmar av sex andra phyla utsöndrar nematoder en yttre nagelband som periodiskt smälts. Dessa djur har preliminärt grupperats tillsammans som Ecdysozoa, en taxonomisk kategori baserad på antagandet att smältning har utvecklats endast en gång. Hittills stöder gensekvensdata från flera molekyler ett sådant antagande.,
Javier Palaus Soler/Ostman Agency
könen är separata i de flesta arter, men vissa är hermafroditiska (dvs har både manliga och kvinnliga reproduktionsorgan i samma individ). Nematoder varierar i storlek från mikroskopiska till 7 meter (ca 23 fot) lång, den största är de parasitiska former som finns i valar., Nematodparasiter hos djur förekommer i nästan alla organ i kroppen, men de vanligaste platserna finns i matsmältnings -, cirkulations-och andningsorganen. Några av dessa maskar är kända av sådana vanliga namn som hakmask, lungmask, pinworm, threadworm, whipworm och eelworm. Nematoder kan orsaka en mängd olika sjukdomar (såsom filariasis, ascariasis och trichinos) och parasiterar många grödor och tamdjur. Dessutom, två arter, Halicephalobus mephisto och Plectus aquatilis, som lever i underjordiska vatten tränger så djupt 3.6 km (2.,2 miles) beneath Earth’s surface, are the deepest-living multicellular organisms known. See also aschelminth.
Runk-Schoenberger—Grant Heilman/Encyclopædia Britannica, Inc.