Jag blev nyligen frågad om jag visste varför barken på American Sycamore faller av trädet i stora tunna flingor. Tillfällighet, när hon gick runt utomhus utställningar i vinter med kamera i handen, Jag har tagit bilder av olika träd att använda på den här bloggen i en serie av informella, mini-fält guider., Min avsikt var att börja med några av de lättare identifierbara vinterträden, träd utan löv. Även om vintern är nästan över, är det här en bra tid att klämma in minst en av dessa mini-guider.
en av de enklaste av träd att identifiera är den amerikanska Sycamore. Det är vit Övre bark stående mot vinterhimlen, och andra träd i skogen, gör det svårt att missa och uppskatta.
Sycamore är ett träd av bottomlands. Bara om någon ström eller flod i vårt område har sin andel av sycamores växer längs sina banker, ofta vid sidan av floden björk., Här på museet växer det bredvid våtmarkerna samt i träsket mellan fånga vinden och utforska naturen. Detta vackra träd planteras ofta längs stadens gator men dess rötter är nära vattnet.
många träd har en annan typ av bark vid basen av stammen än de gör vid den yngre, övre delen av trädet. Sycamore tar detta till det yttersta.
ta en titt på trädet till höger. Rulla upp och följ barken upp till toppen. Det börjar som ”typisk” grå bark., När du rullar upp kommer du att märka att den mörkare barken börjar flagna tills det äntligen blir nästan allt vitt på toppen av trädet.
mot mitten av de tre, från ungefär en fjärdedel till en tredje väg upp i trädet, visas barken ofta ”kamouflerad” med olika grå, bruna och gröna nyanser.
nedan finns några närbilder av barken.
men, varför sycamores kasta sin bark? Varför skalar barken i stora tunna flingor hela säsongen?, Jag har ibland undrat det själv, men tydligen inte länge eller tillräckligt hårt för att faktiskt ta reda på … förrän nu.
träd har bark för att skydda dem från att förlora fukt och torka ut, skydda sig mot insekter (även om det finns många insekter som kommer förbi detta försvar), Fåglar (Hackspettar går in efter insekterna) och sjukdom. Och alla träd har bark som är specifika för träden själva. Blommande Dogwood har scaly ”alligator” bark. Loblolly Pine har fårad, segmenterad bark som bär likhet med loblolliesna på en torkad sjöbädd., Shagbark Hickory har ett shaggy utseende med stora, gråa barkstycken som sticker ut från stammen. Sycamore har bark som skalar av och blir vit nära den övre delen av trädet.
vilken evolutionär fördel är det för ett träd att kasta det bark som sycamores gör? Allt från trädets gynnade livsmiljö till fotosyntes har föreslagits av människor som borde veta, människor som studerar träd. De flesta av de teorier jag har läst verkar vara goda skäl för denna bark shedding vana., Tydligen finns det inget definitivt svar på frågan om varför detta träd ser ut och beter sig som det gör.
istället för att jag citerar eller parafraserar de olika föreslagna svaren på den här frågan, från en annan källa, kan det vara lättare för dig att läsa dem själv. Den länkade artikeln är från The Daily Plant ut ur NYC, NY och försöker svara på frågan om varför sycamore skjuter sin bark genom en intervju med Dr Marc Abrams, Professor i skogsekologi vid Penn State University.
Oh yeah, tillbaka till identifieringen av trädet., Om barken inte spikar ner det här trädets ID för dig, kanske de många fruktbollarna som vanligtvis dinglar från grenarna kommer att göra det.
frukten hänger från trädet hela vintern, är ungefär en tum till en tum och en fjärdedel i diameter och, till skillnad från de spikiga fröbollarna av Sweetgum, är mjuka vid beröring.
på din nästa promenad genom utforska den vilda stopp vid plattformen halvvägs ner strandpromenaden., Om du står inför djur fotspår utställning och ser ca 40 grader eller så till vänster ser du ett utmärkt exempel på en amerikansk Sycamore med alla funktioner som beskrivs ovan. En annan är ungefär samma mängd grader till höger. Om du ser ungefär 90 grader till höger ser du en smal, rak sycamore som är nästan alla gröna, hela vägen till kronan. Varför är denna sycamore grön och inte vit? Den får vänta på en annan dag, kanske.
Njut av din promenad.