Magi, singular Magus, även kallade vise män, i kristen tradition, de ädla pilgrimerna ”från öst” som följde en mirakulös vägledande stjärna till Betlehem, där de hyllade barnet Jesus som judarnas konung (Matteus 2:1-12). Kristen teologisk tradition har alltid betonat att hedningar samt judar kom att dyrka Jesus-en händelse firas i den östra kyrkan vid jul och i väst vid Epiphany (6 januari)., Östlig tradition sätter antalet Magi på 12, Men västerländsk tradition sätter sitt nummer på tre, förmodligen baserat på de tre gåvorna av ”guld, rökelse och myrra” (Matteus 2:11) presenteras för barnet.
foton.,com/Jupiterimages
evangeliet enligt Matthew relaterar hur i Jerusalem Magi lockade intresset av kung Herodes I av Judaea genom att tillkännage Jesu födelse: ”var är barnet som har fötts kung av judarna?, Ty vi observerade hans stjärna när den stiger upp och har kommit för att hylla honom” (Matt.2:2). Efter att ha lärt sig platsen för Jesu födelse från prästerna och skriftlärda, extraherade Herodes från Magi det exakta datumet då stjärnan härskade födelsen uppträdde som bekräftelse på den Bibliska profetian. Han sände dem sedan för att se barnet Jesus, begär att de avslöjar när de återvänder sin exakta plats. De fortsatte vidare till Betlehem, där de dyrkade Jesus och erbjöd honom gåvor., Varnade i en dröm att inte återvända till Herodes, ”de lämnade för sitt eget land på en annan väg” (Matt.2:12).
Scala / Art Resource, New York
efterföljande traditioner förskönade berättelsen., Så tidigt som 3: e århundradet ansågs de vara kungar, förmodligen tolkas som uppfyllandet av profetian i Psaltaren 72: 11 (”Må alla kungar falla ner framför honom”). I ungefär den 8: e århundradet namnen på de tre vise männen—Bithisarea, Melichior, och Gathaspa visas i en krönika känd som Excerpta latinamerikansk barbari. De har blivit kända oftast som Balthasar, Melchior och Gaspar (eller Casper). Enligt västerländsk kyrktradition representeras Balthasar ofta som kung av Arabien eller ibland Etiopien, Melchior som kung av Persien och Gaspar som kung av Indien.,
de tre är ofta vördade som helgon och martyrer, och deras förmodade reliker överfördes från Konstantinopel (moderna Istanbul), eventuellt i slutet av 5: e århundradet, till Milano och därifrån till Kölnerdomen på 12-talet., Hängivenhet till Magi var särskilt ivrig under medeltiden, och de är några av resenärernas skyddshelgon.
Magiens tillbedjan—dvs deras hyllning till barnet Jesus—blev tidigt ett av de mest populära teman i kristen konst, den första bevarade målningen i ämnet är fresken i Priscilla-Katakomben i Rom från 2: a århundradet., Under medeltiden tillbedjan av Magi var ofta förknippade med två andra stora händelser i Jesu liv: hans dop, under vilken Guds röst offentligt förklarade Jesus att vara hans son, och bröllopet i Cana, där han avslöjade sin gudomlighet genom att byta vatten till vin. De tre händelserna, som vanligtvis firades på samma festdag, var ofta representerade tillsammans i de monumentala skulpturerna som dekorerade periodens kyrkor.