en laddningskopplad enhet (CCD) är en ljuskänslig integrerad krets som lagrar och visar data för en bild på ett sådant sätt att varje pixel (bildelement) i bilden omvandlas till en elektiv laddning vars intensitet är relaterad till en färg i färgspektrumet. För ett system som stöder 65.535 färger, kommer det att finnas ett separat värde för varje färg som kan lagras och återvinnas. CCDs ingår nu vanligen i digitala stillbildskameror och videokameror., De används också i astronomiska teleskop, skannrar och streckkodsläsare. Enheterna har också funnit användning i maskinvision för robotar, i optisk teckenigenkänning (OCR), vid bearbetning av satellitfotografier och vid förbättring av radarbilder, särskilt i meteorologi.
en CCD i en digitalkamera förbättrar upplösningen jämfört med äldre tekniker. Vissa digitalkameror producerar bilder med mer än en miljon pixlar, men säljer för under $1,000. Termen megapixel har myntats med hänvisning till sådana kameror., Ibland ges en kamera med en bild av 1,024 med 768 pixlar etiketten ”megapixel”, även om den tekniskt faller under märket. En annan tillgång i CCD är dess höga grad av känslighet. En bra CCD kan producera en bild i extremt svagt ljus, och dess upplösning försämras inte när belysningsintensiteten är låg, vilket är fallet med konventionella kameror.
CCD uppfanns i 1969 vid Bell Labs, nu en del av Lucent Technologies, av George Smith och Willard Boyle.