människokroppen består av ett stort antal molekyler, men alla dessa är kombinationer av några dussintals byggstenar: de kemiska elementen i det periodiska bordet. Ändå är överflöd av varje atom långt ifrån likartad. Vad är andelen av var och en av de element som utgör vår kropp?
för att svara på denna fråga måste vi först uppskatta det totala antalet atomer i vår kropp och bestämma förhållandet mellan varje kemiskt element i dem. Kroppen hos en vuxen man som väger 70 kg består av cirka 6. 71X1027 atomer (dvs,, 6,700 biljoner biljoner biljoner), uppdelat mellan 60 delar av periodiska tabellens 118.
kalcium finns på listan eftersom det är viktigt för vårt skelett, som innehåller 99% av kalcium i vår kropp. Det är också viktigt för muskelrörelse, kommunikation mellan celler och aktiviteten hos vissa proteiner. Fosfor finns på listan eftersom det är viktigt för att bygga skelett och tänder. Det är också viktigt för att skapa energi i cellen, DNA – strukturen och den korrekta funktionen hos vissa enzymer-proteiner som har många roller inom och utanför cellerna.
en annan 0.,18% består av element som är väsentliga för livet, såsom svavel, natrium, kalium, klor och magnesium. De återstående elementen som krävs kallas mikromineraler eftersom de finns i våra kroppar i små mängder. De inkluderar silikon, fluor, järn, zink, koppar, litium, mangan, jod, kobolt, krom, selen och molybden.
resten av elementen i våra kroppar har uppenbarligen inte vitala roller, och det verkar som om de är i vår kropp på grund av deras överflöd i naturen., Således finns det till exempel mer strontium, rubidium, brom och aluminium i våra kroppar än jod är, även om jod är viktigt för sköldkörtelaktivitet och de andra fyller ingen signifikant roll.
mängderna av huvudelementen i människokroppen (ytterligare 0,18% visas inte i diagrammet) Illustration: Amit Shraga, Maria Gorochovsky
kroppens prislapp
om vi skulle extrahera elementen från människokroppen efter döden skulle de ha ett visst ekonomiskt värde – men inte ett mycket högt., År 1924 uppskattade den amerikanska läkaren Charles Mayo värdet av atomerna i människokroppen att vara värt cirka 84 cent. De sex gemensamma elementen var exceptionellt billiga, eftersom de är rikliga i naturen och relativt lätta att få, men vissa element i vår kropp, som guld, är sällsynta och har en högre prislapp.
om vi beräknar det totala ekonomiska värdet av alla element i vår kropp enligt deras nuvarande värde, skulle resultatet vara strax under $ 200. Den större delen av denna summa återspeglar andelen kaliumatomer, som ensam är värda $ 142. Kalium uppgår till 0.,03% av alla atomer i vår kropp, dvs cirka 142 gram i kroppen av en vuxen; kalium pris på marknaden är ca $ 1,000 per kilo.
men uppdelningen till atomer ensam är vilseledande, eftersom kostnaden för vissa molekyler i människokroppen är mycket högre än alla atomer som komponerar den. Det ekonomiska värdet är mer än dubbelt när man överväger den levande människokroppen, och inte bara samlingen av molekyler eller atomer den består av., Som uppfinnaren Thomas Alva Edison en gång noterade, ” från nacken ner är en man värd ett par dollar om dagen, från nacken upp är han värd allt som hans hjärna kan producera.”
Så vad är en människa gjord av?,tillräckligt för att göra en spik,
kalk nog att måla en vägg,
vatten nog att dränka en hund,
svavel nog att stoppa loppor,
Potash nog att tvätta en skjorta,
guld nog att köpa en böna,
Silver nog att belägga en pin-kod,
bly nog att ballast tillräckligt för att döda en ko,
men det är bara inte tillräckligt för att göra dig till en man
en man har styrka nog att bygga ett hem
och tillräckligt med tid för att hålla ett barn
och kärlek nog för att bryta ett hjärta