Den 23 Maj, 1868, at 4:25 pm i Fort Lyon fjärdedelar av Biträdande USA Kirurg H. K. Tilden, en brusten aneurysm i Kit Carson luftstrupen. ”Doktor, compadre, adios,” ropade Carson. Blod forsade ur munnen. Några ögonblick senare sänktes flaggan vid Fort Lyon, i södra Colorado Territory, till halvmasten.
senare den dagen använde hustrun till en officer sin bröllopsklänning för att göra ett foder för det vanliga, grova träet i Kit Carsons Kista. Inga blommor växte nära Fortet, som var beläget på den torra slätten., Fruar av andra officerare tog bort silkeblommorna från sina hattar och placerade dem ovanpå kistan.
Följande dag tog en militär eskort Carsons kropp över Arkansas River till Boggsville och begravde honom bredvid sin älskade Josefa, som hade dött i födseln föregående månad. Deras kvarlevor skulle föras till Taos, New Mexico Territory, ett år senare för slutlig begravning. Till de män som hade tjänstgjort under honom, Kit Carson skulle alltid vara känd som ” General.,’
Kit Carson ser varje bit hans 58 år i ett fotografi taget under ett besök i Washington, DC, i början av 1868. Några månader senare, den 23 maj 1868, dog han i Boggsville, Colorado Territory, när en aneurism bröt sig in i hans luftstrupe. Kit begravdes bredvid Josefa i Taos.
Hur blev en analfabeter backwoodsman och trapper en av de mest helgade männen på gränsen?, Vad svårfångade kvaliteter gjorde han ha för att göra honom till en ännu större kändis i sin tid än John Frémont, Bill Bridger, Marcus Whitman, Fader Pierre Jean De Smet och General James Carleton?
historikern Edgar L. Hewett skrev en gång, ” fast i mitt sinne ett mönster för hjältar…av tyst, stål-nerved courage…an perfekt för vad en riktig man borde vara.”Humble, orörd av tillbedjan av en ung nation hungrig för äventyr och hjältar, Kit Carson förkroppsligade de bästa egenskaperna hos den amerikanska gränsen., Han var vördnadsfull, artig, modig mot ett fel, genial, resursfull, respektfull för alla kulturer och lojal mot sitt land. Han flammade en väg av ära som gjorde honom till den mest legendariska av de preCivil War Western frontiersmen.
överste Edward W. Wynkoop beskrev sin vän: ’Kit Carson var fem fot fem och en halv inches lång, vägde ca 140 pounds, av nervy, järn temperament, helt och hållet byggt, något bågben, och dessa medlemmar tydligen för kort för hans kropp. Men hans huvud och ansikte gjorde upp för alla brister i resten av hans person., Hans huvud var stort och välformat med gult rakt hår, slitet långt och faller på axlarna. Hans ansikte var rättvist och smidigt som en kvinna med höga kindben, rak näsa, en mun med ett fast, men något sorgligt uttryck, ett skarpt, djupt men vackert, mildt blått öga, vilket kan bli hemskt under vissa omständigheter, och som varningen av skallerormen, gav meddelande om attack. Även om han var snabbsynt var han långsam och mjuk av tal och ställde stor naturlig blygsamhet.,’
Christopher Houston Carson var född på Julafton, 1809, i en liten timmerstuga på Tate Creek i Madison County, Ky. Hans skotsk-irländska början var ödmjuk. Hans far, Lindsey, var en veteran i det revolutionära kriget som kämpade med Wade Hampton i Carolinas. Efter kriget hade Lindsey följt i frontiersman Daniel Boones fotspår och gått till Kentucky. När Christopher Houston föddes bestämde hans far smeknamnet ” Kit ” passar honom bättre, och namnet fastnade.,
Kit var fortfarande ett litet barn när familjen flyttade längre västerut, till Missouri, där de bosatte sig i Boones Slicka, Howard County. Kits äldsta bror, William, stärkte banden med Boone-familjen genom att gifta sig med Daniels brorsdotter. Parets dotter Adaline blev Kits favorit barndomskamrat.
indianer var ett konstant problem på Missourigränsen, och tidigt lärde sig Kit en mans färdigheter. Han jagade med sin far och äldre bröder och lärde sig frontiersmanens sätt., Hans ”bok lärande” ansågs mycket mindre viktigt än att plocka upp grundläggande överlevnadsförmåga.
i sin självbiografi påminde Carson dessa dagar: ”jag var en ung pojke i skolhuset när ropet kom, indianer! Jag hoppade till mitt gevär och kastade ner min stavningsbok, och thar Det ligger. Han återvände aldrig till skolan. När han växte i storlek och rykte lärde sig Kit att kompensera för sin brist på formell utbildning genom att använda en serie goda Sekreterare och adjutanter.
Carsons oförmåga att läsa och skriva gjorde honom inte till en ”unlearned” man. Han njöt av att få böcker lästa för honom., Han var förtjust i Byrons poesi och åtnjöt grundligt en biografi av William the Conqueror. När Carson upptäckte Williams favorit ED var ”av Guds prakt”, omfamnade han den som sin egen. Det var det närmaste till svordomar någon någonsin hört Kit uttala. Wynkoop, en livslång vän, observerade: ”han var tempererad, med lite sprit och aldrig till överskott. Men han var en bra rökare.’
Carson var mer hemma på spanska än på engelska. Han antog dialekten av sin aristokratiska tredje fru Josefa, och spanska var det språk han och hans vänner talade i sina hem i Taos., Carson var också flytande på ett tredje språk, franska. Som trapper och frontiersman kunde han också samtala i Navajo, Apache, Comanche, Cheyenne, Arapaho, Crow, Blackfoot, Shoshone, Piute och Ute, och han visste också teckenspråket som används av bergsmän i hela väst.
Young Kits liv förändrades för alltid 1818 när hans far dödades. Två veckor senare födde hans mamma sitt 10: e barn. När hon gifte om sig, kunde Kit Inte komma överens med sin styvfar och blev en vild och egensinnig Ungdom. Hans styvfar lärling honom till en saddlemaker, David Arbetaren, i Franklin, Mo., 1824.,
på den tiden var Franklin start-och stopppunkten för alla som reser västerut. Kit hörde många av de vilda och romantiska berättelser om det nya landet från trappers och upptäcktsresande som nedlåtande Workman butik. Västens lure var för stark för den unge mannen. Han rymde 1826 och gick med i en handelsfest på väg mot Klippiga bergen.
år 1827 anlände Carson till Taos, en nordlig utpost i Mexiko. Staden, som var populär bland handlare och trappers, skulle bli hans hem. Carson arbetade som tolk nere i Chihuahua och blev en teamster vid Santa Rita copper mine., I Taos mötte han veteran mountain man Ewing Young, och år 1829 gick han med i Youngs fångande expedition.
under de kommande fem åren hade Carson en serie extraordinära äventyr och fick värdefull kunskap om den västra vildmarken och de infödda människorna och djuren som ockuperade den. Han reste från Taos till Kalifornien och så långt norrut som dagens Idaho. Han kämpade mot indianer, elementen och, ibland, andra trappers. Han korsade den stora Mojaveöknen, där han nästan dog av törst och svält. I de höga Klippiga bergen upplevde han snöstormar och frostskador., Han lärde sig att existera på vilken mat han kunde hitta-häst, gravid Mula och ibland hund.
Kit Carsons vänner och medarbetare från den här delen av sitt liv läser som en vem som är den amerikanska gränsen. Jim Bridger och Tom ”Broken Hand” Fitzpatrick var bland hans fångstpartners. Han kände den berömda Missionären Dr Marcus Whitman. William Bent, som byggde vad som skulle bli känt som Bents Fort, blev en nära personlig vän och svåger. Lucian Maxwell, som gifte sig med kejsarens Maximilian av Mexiko, var Carsons bästa vän.
fångst var en lukrativ handel., I Taos i April 1831 fick Carson flera hundra dollar för sin roll i den unga expeditionen. Det var de mest pengar han någonsin sett i sitt liv. ”Var och en av oss, efter att ha fått flera hundra dollar, passerade vi tiden gloriously, spendera våra pengar fritt–aldrig tänka att våra liv riskerades få det,” Carson återkallade senare. ”Vår enda idé var att bli av med slagg så snart som möjligt, men samtidigt ha så mycket nöje och njutning som landet skulle ha råd.,’
pastorn Samuel Parker reste västerut (till dagens Idaho) för att möta bergsmännen och fångarna. I sin 1835 bok A Journal of an Exploring Tour Beyond the Rocky Mountains, han berättade om Carsons vågade bedrifter. Det markerade den första av många gånger att Carsons namn skulle visas i tryck. Samma år skadades han i en kamp med Blackfoot indianer.
sommaren 1836 blev Kit Carson och en fransk trapper rivaler för känslor av en vacker Arapaho-tjej som heter Waanibe. I en scen som påminner om en medeltida joust kämpade de två männen en duell. Carson vann., Han och Waanibe, även kallade Alice, var gifta. De hade en dotter, Adaline, men 1840 Dog Alice och födde ett andra barn.
Adaline behövde en mamma, och Kit gifte sig snart med en Cheyenne-kvinna och gjorde ut vägen. Men i kort ordning skilde hon sig från honom indisk stil. Kit kom hem en dag för att hitta sina tillhörigheter och Adaline utanför. Hångelvägen gick hem till sin familj. Vid 1840 rendezvous–som var den sista av de midsommar trapper/trader sammankomster som hölls under storhetstiden för mountain man-Carson bad Fader De Smet, en katolsk missionär, att döpa Adaline., Två år senare döpte Fader Antonio Jose Martinez Carson, som lämnade den presbyterianska kyrkan för att bli katolik.
då var pälshandelens era nära. Nybyggarna började sippra in i länder som en gång bara var kända för bufflarna och indianerna. Kit Carson insåg att han var tvungen att byta med tiden. Det fanns en annan, viktigare anledning att byta karriär. Kit Carson var slagen med Josefa Jaramillo, dotter till en förmögen och inflytelserik Taos familj.
första gången han såg Josefa hade hon på sig en ljusgul klänning. Det var kärlek vid första ögonkastet., Hennes skönhet var legendarisk. Även om hon bara var i sina tidiga tonåringar var hon välklädd och redan ganska raffinerad. När hon var 19, en besökare till Taos, Lewis H. Gerrard, beskrev henne som ” vacker … den högmodiga, hjärtekrossande kind…as skulle leda en man att riskera sitt liv för ett leende.’
någon gång under våren eller försommaren 1842 nådde Carson en överenskommelse med Josefas far. Den sommaren reste William Bent österut på Santa Fe-leden. Carson gick med honom och tog Adaline med sig. Han ordnade att lämna sin dotter med sin syster, Mary Ann Carson Rubey, som nu bodde i St., Ludvig.
i Missouri träffade Carson John C. Frémont, en löjtnant med topografiska ingenjörer, av en slump på en Missouri River steamboat. När Frémont hörde att Carson var ombord behöll han omedelbart bergsmannen för 100 dollar i månaden för att leda en expedition över Klippiga bergen. Carson behövde pengarna för att imponera på Josefas far. Det var den första av tre Frémont expeditioner där Carson fungerade som guide.
Kit och Josefa var gifta i Taos den 6 februari 1843, vilket annars var ett typiskt år för honom., Några månader efter hans äktenskap var han ute på Santa Fe-spåret med William Bent. Han träffade kapten Philip St. George Cooke, som behövde den nu berömda Expeditions scout att ta ett brev till guvernören i New Mexico. Längs vägen kämpade han en liten strid med Utes. Han gick hem till Josefa ett tag och gick sedan tillbaka ut med Frémont i juli 1843.
Carson och Fitzpatrick guidade Frémont andra expedition så långt västerut som Fort Vancouver (Washington). Männen vintrade vid Sutters Fort i Kalifornien innan de åkte hem 1844., Medan de var på Mojavefloden stampade ett parti indianer boskapen. I sina memoarer skrev Frémont: ”Carson kan anses vara bland de boldest…so full av vågad … Två män, i en vild öken, fullfölja dag och natt en okänd kropp av indianer i oreda av ett okänt berg-attackera dem vid syn, utan att räkna siffror, och besegra dem på ett ögonblick.”
Tack vare Frémonts rapport–liksom olika dagböcker, dime romaner och tidningsräkenskaper–spred sig Carsons berömmelse över hela USA. Hans tjänster som scout, jägare och indisk fighter var efterfrågan., Frémont och andra insåg att Carsons snabba tänkande, gränserfarenhet och kunskap om indisk kultur kan göra skillnaden mellan liv och död. Kit Carson blev snabbt en legend i sin egen tid. Varje skolpojke visste om sina djärva gärningar.
Frémonts tredje expedition började 1845, och Carson och de andra var på västkusten när de hörde talas om och blev involverade i problemet med Mexiko. Frémont och Carson deltog båda i den väpnade rörelsen som kallas Bear Flag Revolt., De hade en borste med Klamath Indianer på Klamath Lake (Oregon) den 13 maj 1846, samma dag som USA förklarade krig mot Mexiko. Frémont bidrog till att vinna Kalifornien och utsågs till militärguvernör. Carson fortsatte att tjäna honom lojalt. Den 28 augusti beordrades Carson att bära militär korrespondens och register till krigssekreteraren i Washington. Frémont skrev senare: ”det var en tjänst av stor tillit och ära … av stor fara också….,Att gå av i huvudet på sin egen fest med carte blanche för utgifter och utsikterna till nytt nöje och ära i slutet var en kulminerande punkt i Carsons liv.’
Efter en farlig ökenvandring över Mojaveöknen och Coloradofloden träffade Carson och hans goda vän Lucian Maxwell brigadgeneral Stephen Watts Kearny i Soccoro. Kearny hade snabbt erövrat New Mexico och nu behövde en guide. Carson överlämnade sändningarna (Fitzpatrick skulle fortsätta med dem till Washington) och ledde generalen till San Diego., I December deltog Carson i slaget vid San Pasqual, där Californios nästan gjorde i Kearnys kraft. Carson, löjtnant Edward F. Beale och en indisk guide gick barfota nästan 30 miles från stridsplatsen till San Diego för att få förstärkningar. I februari 1847 var Carson återigen på Frémonts sida, i Los Angeles. Frémont hävdade Kaliforniens borgmästare, och Kearny anklagade honom för olydnad. Frémont skickade snart Carson till Washington med sändebud som vädjade om hans fall.,
När Carson nådde Santa Fe lärde han sig att hans älskade Josefa knappt hade rymt under Taos-revolten, där Taos Pueblo indianer och mexikaner hade stigit upp mot guvernör Charles Bent och de andra amerikanerna. Bent hade dödats, men hans fru Ignacia Jarmillo och hennes syster Josefa hade undgått skada genom att klä sig som tjänare och fly till Santa Fe.
Efter att ha tillbringat en kort tid med Josefa fortsatte Carson till St.Louis, där han visade sändningarna till senator Thomas Hart Benton, Frémonts mäktiga svärfar., Carson gick sedan vidare till Washington, där han bodde på Benton hem. Jessie Frémont, Pathfinder fru, tillät Kit att sova ute på verandan istället för på övervåningen i det kvävande heta gästrummet. Hon introducerade också Carson till Washington society.
Carson gav personligen Frémonts sändningar till president James K. Polk, som fortfarande inte såldes på Frémont men var imponerad av Carson och utnämnde honom till sekundlöjtnant i den reguljära armén. Senaten skulle senare neka Carsons utnämning på grundval av småaktig politik.
Carson var sjuk till mods i Washington society., Oavsett vart han gick, ville folk skaka hand. Washington Union gjorde en stor intervju, lägga till sin kändis status. Lyckligtvis för Carson behövde han inte stanna i det höga samhället för länge. I mitten av juni, på Polks order, började han den långa resan tillbaka till Kalifornien. På dagen för hans avresa, unionen rapporterade: ”har du sett Kit Carson? Han har denna stund lämnat mitt rum; och en singular och slående man han är! Modest som han är modig…med bärandet av en Indian, promenader även med tårna vände i….”Carson var bowlegged från så många år i sadeln.,
i oktober 1847 var Carson i Monterey. En av de första att hälsa på honom var en ung löjtnant som var något förbluffad över hur denna amerikanska hjälte såg ut: ”hans berömmelse var då på sin höjd, från publiceringen av Frémonts böcker, och jag var mycket angelägen om att se en man som hade uppnått sådana bedrifter att våga bland de vilda djuren i Klippiga bergen, och fortfarande vildare Indianer på slätterna….Jag kan inte uttrycka min förvåning över att se en så liten, stoop-shouldered man, med rödaktigt hår, fräknig ansikte, mjuka blå ögon, och inget som tyder på extraordinärt mod av vågad., Han talade bara lite och svarade på frågor i monosyllables.”Den unge officeren var William Tecumseh Sherman.
i maj 1848 lämnade Kit Carson Los Angeles för att återigen bära sändningar till Washington. Den här gången bar han också nyheter som skulle förändra väst för alltid–guld hade upptäckts vid Sutters Kvarn I Januari. En av männen som reser med Carson över den gamla spanska leden var en ung löjtnant, George D. Brewerton, som skrev att Kit hade ”en röst så mjuk och mild som en kvinnas” och ” var en av Dame naturens herrar.,’Brewerton” En Resa med Carson genom den Stora Amerikanska Öknen ”dök upp i den populära Harper’ s Nya månadsmagasin 1853.
Carson, enligt ett annat konto, skulle utsätta sig för lägereldens fulla ljus endast när han tände ett rör. När Carson sov, använde han sin sadel inte bara som en kudde utan också som en sköld för huvudet. Hans närmaste följeslagare var hans pistoler, som han höll halvkukad på natten och ett gevär som han höll under filten bredvid honom. Han var alltid den första på morgonen., Han var en väldisciplinerad man, helt ansvarig för sig själv, hans djur och hans utrustning. Han krävde samma av de män som reste med honom.
Carson var bestört över omfattningen av hans växande berömmelse. Bosättare, som reser längs Santa Fe-spåret, läser dime romaner om hans exploater av ljuset från sina lägereldar. En specifik incident unnerved mannen med nerver av stål. En vit kvinna som fångats av apacherna hittades död i lägret. Vid hennes sida var en bok som krönikade en fiktiv redogörelse för Kit Carsons räddning av en kvinna i en liknande situation., I sina memoarer, som Carson dikterade 1856, påminde han: ”i lägret hittades en bok, den första av det slag jag någonsin sett, där jag blev en stor hjälte, dräpa indianer av hundratals….Jag har ofta trott att Mrs White läste samma sak … skulle be för mitt utseende att hon skulle bli frälst.’
1853 tjänstgjorde Kit Carson som Indisk agent till Mohauche (eller Moache) Utes, med sitt huvudkontor i Taos. För första gången i sitt gifta liv var Carson hemma mer än han var på vägen. Trots sin analfabetism var Carson en mycket framgångsrik agent för Utes., Till skillnad från de flesta indiska agenter försökte han uppriktigt arbeta för stamens bästa. Han var ständigt i strid med olika statliga tjänstemän över hur indianerna behandlades. Han ville leva på bokningen med sina avgifter men fick inte göra det. Nästan dagligen matade han och Josefa någonstans från 10 till 20 hungriga tribesmän som besökte Taos. Indianerna i regionen respekterade Carson. General Sherman kommenterade :” dessa röda skinn tänka Kit dubbelt så stor en man som jag. Varför hans integritet är helt enkelt perfekt., De vet det, och de skulle tro honom och lita på honom vilken dag som helst före mig.’
Carson hushåll var stor och upptagen, vad Med Kit och Josefa barn (det skulle finnas sju i alla); Terisina Bent (dotter till den sena Charles Bent); och några andra indiska barn som hade blivit föräldralösa. Enligt alla beräkningar var det en stor, lycklig familj. Kit Carson älskade barn och var en eftergiven och doting förälder. Kapten Rafael Chacon skrev: ”han brukade ligga ner på en indisk filt…med sina fickor fulla av godis och klumpar av socker., Hans barn skulle sedan hoppa på honom och ta godis från fickorna.’
familjemedlemmar säger Kit Carson var blyg. Han var generad och lite förödmjukad av sin berömmelse, som växte exponentiellt. Författare från öst införlivade sitt namn och förskönade sina exploater, vilket gjorde honom till hjälten i dussintals dime romaner. Carson fick aldrig en cent från dessa böcker för användning av hans namn. VIPs reser i Santa Fe regionen skulle leta efter honom. Främlingar skulle komma upp till honom på gatan och vill skaka hand. Författare kom för att intervjua honom.
Jesse B., Turley var ansvarig för självbiografin Carson dikterade 1856. Carson gav tydligen några detaljer och misslyckades med att få hans äventyr att låta dramatiska. Manuskriptet överlämnades till Dr. De Witt C. Peters, vars 535-sidbiografi, Kit Carsons liv och äventyr, The Nestor of the Rocky Mountains, från fakta som berättas av sig själv, publicerades 1858. Peters använde delar av Carsons självbiografi som en disposition för boken men förskönade mycket berättelsen. Carson skrev på ett intyg om att Peters var Hans enda auktoriserade biograf.,
Carson fortsatte som Ute agent fram till 1861, när saker och ting förändrats dramatiskt för honom och de flesta andra amerikaner. USA var i krig med sig själv. I April, Carson blev en union överstelöjtnant med 1st New Mexico volontär infanteri. Han flyttade sin familj till Albuquerque, där han anklagades för att utbilda New Mexico rekryter. I oktober befordrades han till överste.
Carson deltog i Februari 21, 1862, Slaget vid Valverde, den första stora inbördeskrig engagemang på New Mexico jord, men han tillbringade större delen av kriget handlar med indianer. Generalmajor James H., Carleton, som hade fått befälet över departementet New Mexico i September 1862, var inriktad på att lugna Navajos och Mescalero Apaches. Carson beordrades att dämpa båda stammarna så snart som möjligt och sedan ta dem till sin nya reservation på Bosque Redondo i östra New Mexico territorium.
medan Carsons kampanj 1863-64 ansågs vara en framgång tog det en enorm vägtull på indianerna. Under de senaste åren har han anklagats för handlingar som inte var hans egna., Carleton styrde kommandot, och alla illdåd som begås mot Navajo-fångarna gjordes mot Carsons direkta order. Även om han gjorde sitt bästa för att hålla ordning inom sina led, faktum var att hans bästa soldater var tillbaka öst slåss kriget. Många av hans volontärer drack tungt och var disreputable. Det kan hävdas att han misslyckades med att upprätthålla militär disciplin.,
Kit Carson mest strålande ögonblick kom i slutet av November 1864, i Texas, när han ledde till att vissa 325 soldater och 75 Ute scouter mot minst 1.500 Apacher Yngsta, Kiowas och Arapahos i Slaget vid Adobe Walls. Överstelöjtnant George a Custer skulle möta liknande dåliga odds vid Slaget vid Little Bighorn ett decennium senare. Till skillnad från Custer kämpade dock Carson, med hjälp av 10 bergshubits, framgångsrikt av fienden. Carson gick så småningom tillbaka till New Mexico med det mesta av sin kraft intakt. Carsons prestation på Adobe Walls imponerade särskilt General Carleton., ”Denna briljanta affär lägger till ett annat grönt blad till laurelkransen som du har så ädelt vunnit i ditt lands tjänst”, skrev Carleton till Carson. Carleton vidarebefordrade också en kopia av sitt brev till adjutanten general, som ständigt fick glödande rapporter om Carsons exploater.
några dagar efter Slaget vid Adobe Walls, Överste John M. Chivington ledde den ökända massakern av Cheyennes vid Sand Creek i Colorado Territorium (se berättelsen i December 1998 Vilda Västern). Chivington gloated, ” jag har överskuggat Carson och eftervärlden kommer inom kort att tala om mig som den stora Indiska mördare.,”Carson var livlig:” att tänka på den hunden Chivington, och hans hundar, upp thar vid Sand Creek! Vem heerd av sich doins bland kristna! Porinjuns hade vår flagga över dem….Här kommer durned Chivington och hans käppar. De skulle jaga fientliga Injuns, och kunde inte hitta non….So de slog bara in i dessa vänskapsmatcher, och massa-creed them…in kallt blod … Och ni kallar dessa civiliserade män kristna och Injuns vildar, du, ye?… Jag drar aldrig en pärla på en squaw eller papoose, och jag avskyr och hatar mannen som skulle., ”Taint naturligt för modiga män att döda kvinnor och små barn.’
i mars 1866 var Kit Carson en brigadgeneral, men då misslyckades hans hälsa snabbt. Han var blek, haggard och uppenbarligen i smärta. Han försökte lämna militären, men fick inte göra det. Den 21 April fick han kommandot över Fort Garland, norr om Taos i Colorado Territorium. Det var ett annat indiskt problem. Generalmajor John Pope skrev General Sherman: ’Carson är den bästa mannen i landet för att kontrollera dessa Indianer och förhindra krig….,Han är personligen känd och omtyckt av alla Indian…no man är så säker på att försäkra det som Kit Carson.”
Carson var mustered ut ur armén i November 1867. Då var det uppenbart att han var ganska sjuk. Han flyttade sin familj till Boggsville (nära dagens Las Animas, Colo.). I januari 1868 utsågs General Kit Carson, frontiersman, till föreståndare för indiska angelägenheter för Colorado Territory, och han reste snart till Washington med en grupp av Utchefer för att förhandla om ett fördrag. Han konsulterade också med ett antal läkare på östkusten om bröstsmärtor och andra hälsoproblem.,
Kit Carson återvände hem i tid för sitt sjunde barns födelse, Josefita, i April 1868. Det var dock en svår födelse, och hans älskade Josefa dog inom två veckor. Generalen förlorade viljan att leva. Han gjorde arrangemang för sina barn, skrev sin vilja och dog sedan i Fort Lyon, Colorado Territory, den 23 maj, en månad till dagen efter sin frus död. Deras hade varit en av de stora kärlekshistorierna om den amerikanska gränsen, och deras sista viloplats var nära deras gamla hem i Taos.,
genom åren har biografer gjort ett filtutlåtande om att Carson kunde göra lite mer än att underteckna sitt namn, men nära slutet av sitt liv på Boggsville observerades han både läsning och skrivning. Kapten Smith H. Simpson, som tjänstgjorde under Carson under Navajo-kampanjen, hade detta att säga: ”Kit Carson före kriget kunde bara skriva sitt namn och läsa men ett ord eller två. Men från den tid då han gick ut som arméofficer med andra arméofficer, genom förening och genom ansökan lärde han sig mer, så att när jag senast var med honom var han en rättvis läsare och författare.,’
tidigare arméofficer Edward Wynkoop mindes sin vän ömt under senare år: ”Kit var särskilt för sig själv. Ingen sådan kombination fanns någonsin i en man tidigare. Med ett hjärta så ömt som den känsligaste kvinnan, en kärleksfull och tillitande disposition, den mest barnliknande oskulden, förenade han modet hos en Coeur De Leon, den yttersta fastheten, den starkaste viljan och det bästa av sunt förnuft. Han kunde gråta på olyckor eller lidanden hos en meddjur, men kunde straffa med strängaste stringens en skyldige som rättvist förtjänade det.,’
I 1996 boka Kit Carson: Indian Fighter eller Indiska Mördare?, historikern Marc Simmons hävdar att Carson verkligen betygsätter som en amerikansk hjälte: ”om Thomas Jefferson hade rätt att en naturlig aristokrati existerade bland män, grundad i dygd, talanger och meriter, då Kit Carson utan tvekan kvalificerad för medlemskap.’
Denna artikel av S. J. Reidhead ursprungligen dök upp i April 1999 frågan om Wild West magazine. För mer bra artiklar se till att prenumerera på Wild West magazine idag!