ett julgran prydd med ornament och ljus är en central del av festsäsongen. Men har du någonsin undrat var traditionen kommer ifrån?
Vintergröna träd och växter har använts för att fira vinterfestivaler i tusentals år, långt före kristendomen.
hedningar i Europa använde grenar av vintergröna granar för att dekorera sina hem och lysa upp sina andar under vintersolståndet.,
tidiga romarna använde evergreens för att dekorera sina tempel på Saturnalias festival, medan gamla egyptier använde gröna palmrusar som en del av deras dyrkan av guden Ra.
”tanken på att föra evergreen i huset representerar fruktbarhet och nytt liv i vintermörkret, som var mycket mer av den hedniska teman,” Dr Dominique Wilson från University of Sydney sa.
” det är också där idéerna om holly och murgröna och misteln kommer ifrån eftersom de är de få blommande växterna på vintern så därför har de särskild betydelse.
”så tanken på att föra evergreens in i huset började där och så småningom som utvecklats till julgranen.,”
från hedniska seder till kristendom
det finns flera teorier och legender om hur vintergröna granen fortsatte att bli en symbol för kristendomen.
en krediteras den engelska Benediktinmunken Boniface, känd för sitt missionsarbete i Tyskland under åttonde århundradet.
”den gemensamma historien går som stötte på några infödda tyskar som utför några offer framför en mäktig ek – ekar som är heliga för guden Thor,” sa Dr Wilson.,
”Boniface grep sin yxa och fällde trädet för att stoppa hedningarna som dyrkade en falsk idol och hedningarna väntade på att han skulle slås ner av blixten, men det hände inte.
”så i detta skede tog han chansen att konvertera dem.”
då har legenden att ett Gran växte ut ur den fallna Eken.,
”det blev en symbol för Kristus-att vara triangulär i form den representerar treenigheten-och därifrån kom tanken att trädet skulle vara en symbol för Kristus och nytt liv”, sa Dr Wilson.
”det är ett av julgranens främsta ursprung och tar det in i huset.”
moderna julgranar en tysk tradition
moderna julgranar uppstod i västra Tyskland under 1500-talet som kristna förde träd in i sina hem och dekorerade dem med pepparkakor, nötter och äpplen.,
”det är 1700-talet som vi verkligen får dekorationen att hända, och vi får en rörelse i festivalerna och de stora kungliga domstolarna som har dessa träd med guldbladet på dem, med pappersdekorationer med ljus”, sa Dr Wilson.
anpassningen blev populär bland adeln och spred sig till kungliga domstolar i hela Europa i början av 1800-talet.
när tyskarna emigrerade till andra delar av världen spred sig traditionen också.
men på platser som USA betraktades ha ett julgran ofta som en utländsk hednisk sed fram till mitten av 1800-talet.,
drottning Victoria, Prins Albert popularisera julgranar
medan julgran har sitt ursprung i Tyskland, var det Storbritanniens drottning Victoria och Prins Albert som populariserade det på 1840-talet och 1850-talet.
Victorias mor, prinsessan Victoria av Saxe-Coburg-Saalfeld, var tysk så hon växte upp med ett dekorerat träd vid jultiden.
men tanken på att dekorera ett helt träd var inte vanligt bland britter tills en ritning av den kungliga familjen som firade runt ett dekorerat julgran i Windsor Castle publicerades av Illustrated London News 1848.,
Victoria och Albert var populära kungligheter och snart alla brittiska hem hade ett träd dekorerad med dekorationer, ljus och godis.,
samma bild publicerades två år senare i USA i Godeys Dambok – även om Victorias tiara och Alberts mustasch togs bort för att göra bilden mer Amerikansk.
det var den första spridda bilden av ett dekorerat vintergröna julgran i USA och snart var julgran på modet.
julgranar idag
idag kommer julgranar i alla olika former och storlekar från traditionell Gran till artificiell.,
traditionen att dekorera ett träd omfamnas av miljontals människor över hela världen av olika religioner och kulturer.
medan det fortfarande är en symbol för kristendomen till vissa, till andra är det helt enkelt en del av december firandet.,
”här i Australien har vi anammat den europeiska aspekten av julen”, sa Dr Wilson.
” vi äter fisk och räkor, och så vidare, men jag tror att vi är relativt traditionella.
”det faktum att så många av oss fortfarande gör Turkiet och skinkan, placera gåvorna under trädet — det är definitivt något som länkar tillbaka till våra europeiska rötter.”