äldsta barn av Massachusetts Bay Colony första guvernör, John Winthrop föddes i Groton, England, den Feb. 12, 1606. Hans mor dog när han var nio, och hans välbärgade far skickade honom för att begrava St. Edmunds Grammar School och Trinity College, Dublin. John studerade juridik desultorily, tjänstgjorde sedan som kaptenens sekreterare i flottan skickas för att befria La Rochelle i 1627. Efter expeditionens misslyckande påbörjade han en europeisk turné.
återvänder till London, Winthrop fann sin far fast besluten att ansluta sig till Puritan migration till Amerika., John stannade kvar för att sälja familjens egendom och gifta sig med sin kusin Martha Fones år 1631. Sent det året kom paret till Boston.
För de kommande 14 åren strövade Winthrop rastlöst. År 1633 ledde han en fest för att hitta Ipswich, där hans fru och spädbarnsdotter dog. När John återvände till England besökte han ledande puritaner och fick guvernörskapet för en projicerad koloni i Connecticut. Han återkom i Boston 1635 med män, förnödenheter och en andra fru. En förskottsfest uppförde ett fort i Saybrook, Conn., men Winthrop vidarebosatte på Ipswich och flyttade snart familjen till Salem.,
när äldste Winthrop stötte på ekonomiska svårigheter hjälpte John sin far. Detta krävde att sälja några Ipswich-länder; han började salttillverkning och reste sedan igen till England för huvudstad. I 1644 Massachusetts beviljade honom 3,000 tunnland för att etablera järn-verk, och med importerade arbetare och maskiner han byggde ugnar på Lynn och Braintree. Det året grundade han också New London, Conn. för samma syfte.
Efter sin fars död 1649 överlämnade Winthrop sina Massachusetts offentliga kontor och koncentrerade sig på Connecticut., 1657 blev han guvernör i Hartford. Efter 1658 valdes han årligen till verkställande direktör resten av sitt liv. King Charles II gav Winthrop en mest liberal stadga för Connecticut 1662; det inkluderade New Haven inom Connecticuts jurisdiktion. Under 1673-1675 försvarade han framgångsrikt kolonins påståenden mot den nederländska och New Yorks guvernör Edmund Andros.
Winthrop handlade mer om vetenskap än teologi., Känd för sitt bibliotek och kunskap om medicin, pionjärer inom industriell kemi och var först bosatt amerikansk medlem av Royal Society.
som New England Confederation commissioner deltog Winthrop i ett möte i Boston, där han dog den 5 April 1676. Kan och charmig, han noterades för sin tolerans i en allmänt bigoted ålder.