mossar är en integrerad del av Irlands naturlandskap. Dessa vattendränkta, näringsrika fläckar av mark används som bränslekälla, som ett helt ekosystem för vilda djur och växtliv, och även som en turistattraktion för vissa Off-the-wall aktiviteter som mosse simning!, Att arbeta i mosse cutting turf är en lång tradition i Irland och nästan en övergångsrit för människor som växer upp i ruralregions (läs vårt tidigare inlägg om våra erfarenheter av torv vänder sig för att ta reda på mer); och som de flesta irländska folket kommer att berätta, det finns inget riktigt lika tröstande som värmen och distinkt doft av en riktig torv brand på en kall, regnig kväll.
som du kan förvänta dig har Irlands myrar funnits länge och har använts av människor av olika skäl över tusentals år., Som ett resultat har många artefakter från våra gamla förfäder upptäckts, och på grund av de unika kemiska egenskaperna hos mossarna är de nästan alltid perfekt bevarade. Objekt hittade allt från smycken till gamla manuskript och även fat smör (läs vårt inlägg om mosse upptäckter för en fullständig roundup). Men förmodligen är den mest otroliga upptäckten mänskliga kroppar, fortfarande helt intakta med kött, ben och jämnt hår fortfarande på plats.
vad är en mosse?
en mosse är en typ av våtmark som ackumulerar torv, en deponering av dött växtmaterial som mossor och buskar., De finns på land där ytvatten är surt och lågt i näringsämnen, i regioner med kalla eller tempererade klimat – d.v.s. norra Europa, delar av Ryssland och delar av Nordamerika. De ger ett hem för flera sällsynta växt-och djurarter, och deras kalla temperaturer och låg fertilitet resulterar i långsam växttillväxt och ännu långsammare förfall. I Irland finns mossar längs bergssluttningarna på västkusten, i hela midlands, i Wicklow mountains och i några små fläckar runt norr., Det finns flera olika typer av mosse som finns runt om i världen, men i Irland de två typer som vanligen finns är upphöjda mossar och filt mossar. Täcke mossar finns i bergsområden med kraftiga regn såsom Galtee och Knockmealdown bergen (för att nämna några), och är relativt grunt-vanligtvis bara runt 1,5 meter djup. Upphöjda mossar – den typ som täcker de flesta av midlands i Irland-finns i låglänta områden och är mycket djupare, sträcker sig till cirka 8 meter djup., Dessa platta och djupa mossar ger den kommersiella torvindustrin och är där de flesta av de gamla artefakterna har hittats.
det sätt på vilket dessa två typer av mossar bildas är ganska annorlunda. Filt mossar kom när neolitiska människor först började jordbruk. Irland skulle ha varit nästan helt täckt i skog vid denna tidpunkt, men träden var mer glesa på högländerna så de valde att börja odla där. Rensa träden resulterade i näringsämnen urlakning från marken, vatten bygga upp i det, och mindre växter börjar växa som gjorde jorden sur., Lager och lager av sönderdelade växter bygger upp och i kombination med surt vatten resulterade i bogland.
upphöjda mossar bildas dock som ett resultat av istiden, som slutade i Irland runt 7000 BC. När glaciärer tog sig över landet lämnade de ojämn terräng vilket vatten som samlades in och bildade tusentals små sjöar. Med tiden växte vass vid botten av sjön, sönderdelades och byggde upp lager torv. Så småningom växte torven i en sådan utsträckning att den absorberade det mesta av vattnet och gjorde sjön till vattendränkt jord, d.v.s. mosse., De sjöar som en gång var där var dock enormt betydelsefulla för kelterna, som tyckte om dem som andligt betydande platser. De skulle ofta göra erbjudanden till sina gudar genom att placera föremål som guldsmycken längst ner i sjön – dessa föremål skulle då ha blivit täckta av torv tills de upptäcktes av moderna människor tusentals år senare!
vad är mossekroppar?,
enkelt uttryckt är moskkroppar mänskliga kroppar som finns begravda i myrar som har bevarats naturligt på grund av jordens förhållanden: hög surhet, kalla temperaturer och lågt syre. Den faktiska nivån på bevarande beror på många faktorer, men kroppar från så långt tillbaka som 8000 f.Kr. och så nyligen som andra världskriget har hittats under olika förhållanden; från bara skelett till helt köttiga., Till skillnad från normala omständigheter, med mossekroppar är det huden och inre organ som överlever bäst medan benen i allmänhet är i sämre skick; detta beror på syran i torv som löser upp kalciumfosfat av ben. Dessa förhållanden har motsatt effekt på resten av kroppen, eftersom låga syre-och kalla temperaturer är motsatsen till vad bakterier behöver börja sönderdelning-processen är något liknande den för betning av frukt och grönsaker för att bevara dem. Den ena nackdelen är att huden blir kraftigt missfärgad, blir så mörk som mossen själv., När kropparna utsätts för något av de vanliga jordiska elementen som syre sönderdelas de snabbt. Av denna anledning har många moskkroppar inte överlevt efter upptäckten.
de äldsta mossekropparna har hittats i Danmark, från så långt tillbaka som 8000 f. Kr. (titeln på den äldsta köttiga mossekroppen i världen tillhör Irlands Cashelman)., Eftersom det finns så många i en så liten region, och eftersom analysen visade att de alla tycktes ha haft skador på dem, antas det att de var offer för en storskalig kamp; eventuellt när nya bosättare ville introducera den agrariska livsstilen till motvilliga äldre bosättare. Majoriteten av mosse organ upptäckt hittills (den exakta siffran är okänd men det åtminstone flera hundra totalt) datum från järnåldern och kommer från Tyskland, Nederländerna, Danmark, Storbritannien och Irland., De allra flesta av dem verkar ha träffat sina ändar i liknande mode – genom avsiktliga skador, hängande eller till och med halshuggning. Detta har lett många historiker att föreslå att de antingen dömdes till döden för att begå någon form av brott eller var offer för rituella mänskliga offer som är vanliga i hedendom och nära förknippade med kingship.
Irlands bog-kroppar
totalt har 17 bog-kroppar hittats hittills i Irland; 9 män, 1 barn av obestämt kön och 7 kvinnor., Många var skeletoniserade och några försämrades strax efter upptäckten och inte längre existerar. Ett litet antal hade begravts formellt, men mest bar alla kännetecken för rituella offer som beskrivs ovan. Förutom barnet uppskattades alla vara i sina sena tonåringar eller tjugoårsåldern vid tidpunkten för deras död, vilket inte är så överraskande med tanke på att livslängden för gamla människor skulle ha varit mycket, mycket kortare än idag. Några av kropparna var till synes högt uppsatta medlemmar i samhället, och kan ha offrats på grund av dåliga skördar, förlorade strider och liknande., De bäst bevarade och mest kända kropparna är:
Cashel Man: Cashel mannen är den äldsta köttiga mossekroppen i världen, från omkring 2000 f.Kr. Han upptäcktes 2011 av en Bord na Mona anställd i county Laois. Han begravdes i en krokig position med knäna mot bröstet och hans beväpnade lindade runt dem. Han hade en bruten arm, ett sår på ryggen och en ryggrad bruten på två ställen. Kroppen skadades av torvskärmaskinen som fungerade i mossen, som avbröt skallen och vänster arm. Ursprungligen trodde att de var förlorade, de hittades senare i närheten., Mannen var mellan 20 och 25 år gammal när han dog, och kan ha varit en före detta kung som föll från nåd. Han begravdes nära en kulle som kan ha använts för kingship initiation, och åtföljdes av träpålar (en gemensam funktion i ritualistiska offer).
Clonycavan Man: Clonycavan mannen upptäcktes 2003 i samma mosse som den gamla Croghan mannen. Kroppen går från omkring 392-201 f. Kr. och tros vara ett annat rituellt offer. Mannen dödades av två kraftfulla slag mot ansiktet och huvudet, och djupa sår tillfogades också under varje Bröstvårtor., En undersökning av magen fann att han hade en diet av grönsaker och protein, vilket tyder på att han dödades under sommarmånaderna. Den nedre torso hittades aldrig, och det är inte känt om det skadades av en torvskärmaskin eller om det också var något element i hans död. Det mest intressanta med honom är dock hans hår; det visade sig vara belagt med växtolja och tallharts från Västeuropa, vilket tyder på att han var en rik man som hade interagerat med kontinentala grannar., Det var också bunden på toppen av huvudet, vilket kan ha varit ett försök att få honom att verka längre eftersom han bara var 5’2″!
gammal Croghan Man: den gamla Croghan hittades i samma område som Clonycavan mannen, och datum från en tid mellan 362 och 175 BC. Han hittades vid foten av en gammal kulle som en gång användes för kingship ritualer. Detta och det faktum att han hade välskötta naglar och en köttrik diet leder experter att tro att han var en mycket rik man, sannolikt en kung., Han hade också ett läderband runt armen som kan ha varit en ytterligare indikation på hög status. Han halshöggs och hans kropp halverades, även om detta förmodligen hände efter döden – ett knivsår på bröstet är troligtvis det som dödade honom. Han stod på 6’6″ lång, vilket skulle ha varit mycket sällsynt för förhistoriska normer, och var i hans tidiga tjugoårsåldern vid tidpunkten för hans död, och märken på hans lungor tyder på att han kan ha lidit av pleurit.,
Stoneyisland Man: Stoneyisland man har titeln Irlands äldsta mosse kropp, även om det bara är ett skelett snarare än en helt köttiga kropp som Cashel mannen. Upptäckt 1929, det var ursprungligen tänkt att vara kroppen av en man som saknades vid den tiden, men vid närmare utredning konstaterades det vara över 5000 år gammal – kroppen går från 3320 – 3220 f. Kr.! Skelettet hittades liggande med utsträckta vinkelrätt., Eftersom det inte fanns någon skada tillfogad, är det tänkt att han drunknade i sjön som skulle ha funnits innan mossen och därefter blev täckt av mossen när den byggdes upp runt honom. Torvskärarna som upptäckte kroppen hävdar att de har stött på en dugout kanot lite avstånd över kroppen, vilket ytterligare stöder denna teori. Han ansågs vara omkring fyrtio år vid tidpunkten för döden, som skulle ha varit ganska gammal vid den tiden, och mätt 5’2″ i höjd.