Castoreum (eller castor, inte att förväxla med oljan av en ricinolja) är en gulbrun, överdådig substans med en stark, genomträngande lukt som bävrar utsöndrar från castor säckar som ligger i hudhåligheter mellan bäckenet och basen av svansen och spraya när doft-märkning deras territorium. (Placeringen av bäverns castor sacs innebär att castoreum också ofta innehåller en blandning av analkörtelsekretioner och urin också.,) På grund av bäverns typiska kost av löv och bark, stinker inte castoreum som andra liknande djursekretioner gör, utan har snarare en musky, vaniljdoft som beskrivs på parfymplatsen Fragrantica som en ”skarp spridande tjärliknande anteckning som påminner om en av lukten av björktjära eller ryskt Läder” att när den späds i alkohol plockar upp ”trevligare, musky och fruktiga nyanser.,”
på grund av dess doftegenskaper har castoreum länge använts i parfymtillverkningsindustrin, och bearbetade former av castoreum har också använts som livsmedelstillsatser, i det senare fallet främst som förstärkare av vanilj, jordgubb och hallonaromer som finns i produkter som iste, Glass, gelatin, godis, fruktsmakade drycker och yoghurt.
publiciteten gav dock castoreum de senaste åren via alarmistiska livsmedelsaktivister och ” visste du?,”sociala medier inlägg är kraftigt överblåst:
en annan anledning till att vi kanske vill avstå från konstgjorda ”livsmedel” … har du någonsin undrat var artificiell hallon, vanilj eller jordgubbssmak kommer ifrån? Dessa är bäverns torkade perineala körtlar. De innehåller castoreum-ett livsmedelstillsats som vanligtvis anges som ”naturligt smakämne” i ingredienslistan. Castoreum är exsudatet från castorsäckarna i den mogna nordamerikanska bävern, det är en gulaktig utsöndring i kombination med bäverns urin, som används under doftmärkning av territorium., I USA anses castoreum som livsmedelstillsats av FDA vara allmänt erkänt som säkert, ofta refererat helt enkelt som ett ”naturligt smakämne” i produkternas ingrediensförteckningar.
användningen av castoreum i vanliga livsmedelsprodukter idag är mycket sällsynt, till stor del eftersom det är svårt att samla ämnet (och därför dyrt):
det är svårt att få en bäver att producera castoreum för livsmedelsbearbetning., Foodies böjda på att förvärva några av de klibbiga sakerna måste bedöva djuret och sedan ”mjölk” sina nether-regioner.
”Du kan mjölka analkörtlarna så att du kan extrahera vätskan”, sa Crawford. ”Du kan spruta ut. Det är ganska äckligt.”
på grund av sådan obehag för båda parter är castoreumförbrukningen ganska liten.,
enligt Fernellis Handbok för smakingredienser är den totala årliga nationella konsumtionen av castoreum, castoreum extrakt och castoreum liquid kombinerad endast cirka 292 pund, vilket fungerar till ett genomsnitt på mindre än en miljondels pund per person i USA jämför den siffran med de cirka 20 miljoner pund vanilj naturligt skördade från riktiga vaniljbönor varje år., Beroende på så knappa ett ämne som castoreum att smaka glass och godis som finns på butikshyllor skulle skapa rikstäckande brist på dessa objekt och driva upp sina priser utom räckhåll för alla utom de rikaste konsumenterna.
under 2011 frågade Vegetarian Resource Group (VRG) fem företag som producerar vaniljaromer om huruvida de använde något castoreum i sina produkter, och alla fem svarade att de inte gjorde det:
alla fem uppgav enhälligt att castoreum inte används idag i någon form av vanilj som säljs för användning av mänskliga livsmedel.,
ett företag, i affärer i nittio år, informerade VRG att de aldrig har använt castoreum i sina produkter. ”På en gång” fick vi veta av en anställd på hög nivå på detta företag”, såvitt jag vet, användes det för att göra doft och kan fortfarande vara.”
en viktig ingrediensleverantör berättade för oss om några av deras vaniljaromer: ”är inte ett vanligt råmaterial som används och vi använder det inte, så jag kan säkert säga att våra naturliga vaniljsmakar inte innehåller några djurjuicer. Alla vaniljextrakt är också fria från det, vart du än går.,”
Castoreum som livsmedelstillsats klassificeras av Food and Drug Administration som ”allmänt erkänt som säkert” (GRAS), och därför behöver livsmedelstillverkare inte alltid inkludera castoreum i sina ingredienslistor och kan istället hänvisa till det som ”naturligt smakämne.,”Men yucky som kan tyckas, enligt en 2007 säkerhetsbedömning publicerad International Journal of Toxicology, utgör konsumtion av castoreum ingen hälsorisk för människor:
akuta toxicitetsstudier på djur indikerar att castoreum extrakt är giftfritt av både orala och dermala administreringsvägar och är inte irriterande eller fototoxiskt för huden. Hudsensibilisering har inte observerats vid test av människor. En lång historisk användning av castoreum extrakt som smakämnen och doftingrediens har resulterat i inga rapporter om mänskliga biverkningar., På grundval av denna information utgör lågnivå, långvarig exponering för castoreum extrakt inte en hälsorisk. Syftet med denna översyn är att utvärdera säkerheten vid användning av castoreumextrakt som livsmedelsingrediens.
Castoreum har fortfarande en betydande marknad även idag, men nästan uteslutande för användning av parfymindustrin, inte livsmedelsindustrin.