Ortolan är en maträtt som avnjuts med en nästan ritualistisk relish. Anpassad dikterar att diner äter fågeln medan du bär en servett över huvudet; detta, det sägs, är att säkerställa de rika aromer inte fly medan gourmand tuggar fågel, ben och allt, en process som varar i flera minuter. Pragmatiskt kan ritualen också ha uppstått eftersom att äta det är en rörig verksamhet. Eller, andra kan säga, av skam., Eftersom processen att leverera Ortolanbunting Emberiza hortulana från abborre till gom är en hemsk affär verkligen.
grymheten börjar på fältet, där cirka 30 000 Ortolanbuntingar fångas varje år under hösten migration, som deras flightpath från Östeuropa till Västafrika tar dem över Frankrike – och i synnerhet Landes, en tjuvjakt hotspot i sydvästra Frankrike. Här är sångfåglar fångade i stort antal, antingen i nät eller i Provence, genom att få snared av lim smurt på grenarna av sina gynnade träd., BirdLife uppskattningar runt 500,000 Birds olagligt fångas varje år i Frankrike. Gemensamma Chaffinch Fringilla coelebs och Brambling Fringilla montifringilla är också mål för tjuvskyttar, och många andra arter, såsom European Goldfinch Carduelis carduelis blir säkerhetsoffer vid den årliga slakten.
många fåglar möter sitt slut här på fältet – men ödet som väntar på Ortolanbuntningen är ännu värre., Under traditionens sken förblindas de små fåglarna (för att störa deras matvanor) och hålls i små burar, där de är kraftmatade för att öka sina fettreserver, innan de drunknar i brandy, rostas och serveras.
Medan ortolansparv är listad som Minst Bekymmer av Fågellivet på grund av dess stora utbud (det finns i hela Europa och centralasien), berättelser om Passageraren Pigeon Ectopistes migratorius och Yellow-breasted Bunting) Emberiza aureola bör skydda naturvårdare mot självgodhet., Ingen annan europeisk passerine har faktiskt minskat lika snabbt de senaste åren, med en total minskning på 84 procent sedan 1980 på grund av metoder som tjuvjakt och intensivt jordbruk – detta trots att jakt på arten är förbjuden enligt fransk lag sedan 1999, när den blev en skyddad art. Men eftersom Ortolanrätten anses vara en kulturell tradition, är myndigheterna ofta angelägna om att blunda för poachers verksamhet.,
under de senaste 10 åren har LPO (BirdLife i Frankrike) bekämpat denna olagliga praxis på marken, och även i luften, där de tillsammans med hytter (kommittén mot Fågelslakt) har identifierat fångstplatser och släppt fåglarna innan de varnar myndigheterna. Fram till nyligen var LPO: s insatser det enda sättet att identifiera och åtala poachersna, som fungerade med välsignelse av lokala valda tjänstemän och jakttjänstemän, och som hävdade att staten ”tolererade” dessa metoder., Myndigheterna skulle faktiskt inte lämna avgifter för anläggningar med 30 fällor eller mindre.
tidvattnet vänder dock. Under de senaste två åren har Frankrikes nationella byrå för jakt och vilda djur (ONCFS) genomfört inspektioner, vilket har stärkt LPO: s arbete och väckt förhoppningar om att fall mot jägare kommer att fortsätta i stället för hyllor., LPO har vid upprepade tillfällen tillhandahållit Europeiska kommissionen bevis för att den franska regeringen har gjort lite för att bekämpa fångst och dödande av vilda fåglar i sitt land, och i December 2016 meddelade Europeiska kommissionen att den tog Frankrike till EU-domstolen för att inte ha lyckats ta itu med överträdelser av EU: s fågeldirektiv – med en potentiell böter på miljontals euro.
och sedan, de nyheter som skulle vara musik till songbirds öron., Den 8 augusti 2017, med en tweet och ett pressmeddelande, uppgav det franska ministeriet för ekologi, Nicolas Hulot, sina avsikter att sätta stopp för poaching av Ortolan Bunting i Landes. I uttalandet säger Hulot: ”att bevara den biologiska mångfalden är avgörande för mänsklighetens framtid, och det är skyddet av ett naturarv som vi har fått som ett arv och att vi måste vidarebefordra till framtida generationer av etiska och vetenskapliga skäl.”
” utövandet av tjuvjakt Ortolans är olagligt, det måste sluta….,det utgör en betydande risk för artens överlevnad, medan den naturliga miljön hos denna fågel hotas av klimatförändringar och urbanisering som förstör dess livsmiljö”
Hulots tillkännagivande kom som LPO var upptagen med att läsa sin rundtur i Landes department för att fördöma tjuvjakt av Frankrikes sångfåglar, som pågår när du läser detta. ”LPO har kämpat i åratal mot fångst och alla typer av olagligt dödande av fåglar i Frankrike”säger Bernard Deceuninck, chef för International & Overseas Service, LPO., ”Vi har vunnit en stor kamp mot fågelbrott, men vi har fortfarande mycket att göra eftersom fågeldirektivet behöver ett korrekt genomförande på fältet, inklusive strängare kontroller av alla typer av så kallad ”traditionell” jakt och fångst.”
ändå representerar Hulots tillkännagivande ett stort steg för fågelskydd i Frankrike. LPO förväntar sig att staten så småningom måste sätta stopp för den icke-selektiva fångsten av alla fåglar, men att regeringen börjar slå tillbaka med Ortolansbuntningen bör lämna en söt smak i konservationernas mun över hela världen.,
BirdLife International är en bevarandeorganisation som arbetar för att skydda fåglar och livsmiljöer runt om i världen. Om du vill stödja vårt arbete, varför inte göra en donation idag?