hur Vietnamkriget Ratcheted upp under 5 Amerikanska Presidenter

i slutet av andra världskriget, USA var i stort sett populär i Vietnam för att ha avstått de japanska ockupanterna. Även Ho Chi Minh, den nationalistiska och kommunistiska revolutionären, började pro-amerikanska. Men, genom villkoren för fem amerikanska presidenter, det förhållandet försämrades och USA och Vietnam befann sig i krig.

inledningsvis uppskattade många vietnamesiska President Franklin D: s antikoloniala åsikter, Roosevelt, som motsatte sig de franska kolonisatörernas återkomst och som hävdade i en stadga att alla människor hade rätt ”att välja den form av regering under vilken de kommer att leva.”Under andra världskriget mottog Ho Chi Minh vapen från CIA: s föregångare, hjälpte till att lokalisera nedskjutna amerikanska piloter och samlade intelligens på japanska militära positioner.

sedan, den 2 September 1945, dagen för Japans officiella kapitulation, citerade Ho från den amerikanska självständighetsförklaringen som en del av ett tal där han uppmanade de allierade att erkänna Vietnams självständighet., Han gjorde senare flera ytterligare försök att få USA på sin sida.

det ökande larmet över spridningen av kommunistiskt styre skulle dock kasta förhållandet mellan USA och Vietnam utanför spåret och så småningom i krig. Presidenterna Truman, Eisenhower, Kennedy, Johnson och Nixon övervakade konflikten, som ratcheted upp i intensitet som åren gick. Även om varje president uttryckte tvivel i privat om amerikanskt engagemang, ville ingen skyllas för att förlora Vietnam till kommunisterna.,

kriget skulle så småningom hävda livet för mer än 58,000 amerikaner och cirka 3 miljoner vietnamesiska.

Harry Truman

statstjänstemän i Asien varnade Harry Truman, som blev president 1945 vid Roosevelts död, att franska styret i Vietnam skulle leda till ”blodsutgjutelse och oro.”Men Truman delade inte sin föregångares Anti-kolonialism och slutligen frikändes till återupprättandet av Frankrikes förkrigsimperium, vilket han hoppades skulle stärka Frankrikes ekonomi och nationell stolthet.,

inte tidigare anlände fransmännen tillbaka i Vietnam, med vapen från andra världskriget knappt kallnat, än att slåss bröt ut mot Ho ’ s Viet Minh-styrkor. Först förblev USA officiellt neutralt, även om det undvikit någon kontakt med Ho. År 1947 hävdade Truman dock att USA: s utrikespolitik var att hjälpa något land vars stabilitet hotas av kommunismen. Sedan utbrottet av Koreakriget 1950, plus flödet av stöd från Kina och Sovjetunionen till Viet Minh, fick Truman att ompröva Vietnam i ett kallt krig ljus.,

lyssna: Truman doktrinen

fruktar att Vietnam också skulle bli en kommunistisk stat, han skickade över transportplan och jeepar, tillsammans med 35 militära rådgivare, som en del av ett multimillion-dollarstödpaket.

USA: s inblandning i konflikten skulle bara fördjupas därifrån. I slutet av Trumans ordförandeskap finansierade Förenta Staterna mer än en tredjedel av Frankrikes krigskostnader, ett tal som snart skulle skjuta i höjden till cirka 80 procent.,

Dwight D. Eisenhower

1954 drabbades fransmännen av ett katastrofalt nederlag vid Dien Bien Phu, vilket ledde till att deras koloniala regeringstid upphörde. Vissa amerikanska tjänstemän hade drivit för flyganfall, inklusive eventuell användning av kärnvapen, för att rädda den franska positionen. Men Dwight D., Eisenhower, som lyckades Truman, demurred, vägrade att involvera USA i en annan stor konflikt så snart efter Koreakriget.

”Jag är övertygad om att ingen militär seger är möjlig i den typen av teater”, skrev presidenten i sin dagbok.

ändå eftersom Eisenhower prenumererade på ”dominoteorin”, som ansåg att om ett land föll till kommunismen skulle dess grannar följa, vägrade han att överge Vietnam helt och hållet.

nationen var partitionerad i två, med Ho i kontroll över Norr och pro-Western ledare Ngo Dinh Diem i kontroll över söder., Val skulle äga rum för att återförena Vietnam, men Diem, med USA: s stöd, backas ut av rädsla för att Ho skulle vinna.

Även om Diem visade sig vara korrupt och auktoritär kallade Eisenhower honom ”den största statsmannen” och ”ett exempel för människor överallt som hatar tyranni och kärleksfrihet.”Ännu viktigare, han levererade också Diem med pengar och vapen, skicka nästan $2 miljarder i stöd från 1955 till 1960 och öka antalet militära rådgivare till cirka 1,000.,

När Eisenhower lämnade kontoret hade öppna strider brutit ut mellan Diems styrkor och de så kallade Viet Cong, kommunistiska rebellerna i söder som stöddes av Nordvietnam. Varje sida använde brutala taktik, inklusive tortyr och politiska mord.

Vietnamkriget var nu i full gång, och USA var mitt i det.

John F. Kennedy

Efter att ha besökt Vietnam som kongressman 1951, John F. Kennedy offentligt lambasted amerikanska ansträngningar för att hjälpa fransmännen, säger att att agera ”i strid med medfödda nationalistiska mål stavar föredömd misslyckande.”Tre år senare förklarade han bestämt,” Jag är uppriktigt övertygad om att ingen mängd amerikansk militär hjälp … kan erövra en fiende som är överallt och samtidigt ingenstans.,”

hans melodi förändrades, men när han sprang till president 1960, delvis över oro skulle han kallas mjuk på kommunismen. En gång i Vita huset gav Kennedy Sydvietnam med jetfighters, helikoptrar, bepansrade personalbärare, flodpatrullbåtar och andra krigsredskap. Han godkände också användningen av napalm, liksom defolianter som Agent Orange.

lyssna: McNamara och Kennedy diskuterar Vietnamkriget

under tiden, under hans klocka, ökade antalet militära rådgivare till cirka 16 000, varav några började engagera sig i hemliga stridsoperationer., Ursprungligen en anhängare av Diem, sanktionerade Kennedy en kupp 1963 som resulterade i Diems död bara några veckor före sitt eget mord.

nära slutet av sitt liv antydde JFK att han kunde dra sig tillbaka från Vietnam efter hans omval, men det är oklart om han faktiskt skulle ha gjort det.

Lyndon B. Johnson

vid tiden för Kennedys mord förblev USA: s engagemang i Vietnamkriget ganska begränsat. Men det förändrades i augusti 1964, när den så kallade Gulf of Tonkin-incidenten fick Kongressen att bevilja expansiva krigsmakter till nyinstallerade president Lyndon B. Johnson.

erkänner att den sydvietnamesiska regeringen och armén var på väg att kollapsa, skickade Johnson de första amerikanska stridsstyrkorna i strid i början av 1965., Han godkände samtidigt en massiv bombkampanj, kodnamnet Operation Rolling Thunder, som skulle fortsätta oförminskad i flera år.

utkast till samtal skyrocketed snart—tillsammans med utkast till motstånd—och 1967 fanns det cirka 500 000 amerikanska trupper i Vietnam. Samma år dök stora antikrigsdemonstrationer upp i städer över hela Amerika.

lyssna: Lyndon Johnson anser Truppökning i Vietnam

amerikanska tjänstemän fortsatte att insistera på att segern var nära förestående. Men som Pentagon-tidningarna senare skulle avslöja var dessa kommentarer djupt vilseledande., I själva verket hade konflikten delegerats till en gungfly.

Vietnam blev så polariserande, och Johnsons namn blev så synonymt med krigsinsatsen, att han slutligen bestämde sig för att inte springa för omval 1968.

Richard Nixon

Richard Nixon kampanj för Vita huset lovar att avsluta Vietnamkriget., Det framkom dock senare att han i hemlighet hade försökt sabotera fredssamtal för att förbättra sina valmöjligheter.

lyssna: Nixon på Vietnamkriget

som president drog Nixon gradvis tillbaka amerikanska trupper som en del av sin politik för ”Vietnamisering.”Men han eskalerade konflikten på andra sätt och godkände hemliga bombningar av närliggande Kambodja 1969, skickade marktrupper till Kambodja 1970 och sanktionerade en liknande invasion av Laos 1971, allt i ett till stor del meningslöst försök att störa nordvietnamesiska försörjningslinjer och förstöra Viet Cong-läger.,

Nixon beställde också krigets mest intensiva luftangrepp, pummeling North Vietnamese cities med ungefär 36,000 ton bomber sent 1972.

i januari 1973, precis som Watergate-skandalen värmde upp, slutade Nixon äntligen direkt USA: s engagemang i Vietnam och sa att ”fred med ära” hade uppnåtts. Som det visade sig fortsatte striderna fram till 1975, när nordvietnamesiska trupper marscherade in i Saigon, Sydvietnams huvudstad och återförenade nationen under kommunistiskt styre.