Bernice King, den yngsta dottern till Martin Luther King Jr., tillbringade mer än 30 år motstår sin fars läror.
” ursprungligen avvisade jag honom., Vad jag menar med det är att jag tillbringade tid i mina sena tonåren till mina tidiga till mitten av 30-talet avsiktligt inte studerade honom själv, ” berättade hon tid. Hon var bara 5 år gammal när Martin Luther King Jr. sköts och dödades den 4 April 1968, och hon höjdes med konsekventa påminnelser om det arbete han hade börjat under sitt liv.
”vad jag inte ville vara är en mini-Martin Luther King Jr., i den meningen att jag bara spydde ut dessa saker från mitt huvud”, sa hon. ”Jag ville att de skulle vara en del av mitt hjärta., Jag var tvungen att upptäcka mig först, så att om jag adopterade någon av honom skulle det vara äkta och det skulle inte vara något som jag bara gjorde för att jag hörde det eller för att det var bara det rätta att göra. Jag tror och prenumererar på dessa saker från djupet av min själ.”
onsdag markerar 50 år sedan Martin Luther King Jr.s mord. Sedan dess har hans fyra barn, varav tre lever idag, mött utmaningen att växa upp utan sin far och i sin skugga, bli sitt eget folk medan han fortsätter sitt arv och sin mors, som dog 2006., (Yolanda King, deras syster, dog 2007.) De har alla gjort det på sina egna sätt, stänger av som ledare för Martin Luther King, Jr. Center för icke-våldsam Social förändring och talar om frågor från vapenkontroll och rösträtt till klimatförändringar och President Trumps retorik.
Bernice King, en minister som har tjänstgjort som VD för King Center sedan 2012, bestämde sig för att studera sin fars arbete senare i livet och söka vägledning om de problem som landet idag står inför. Hon är mest dragen att dela sin tro på icke-våld — ” en av de största aspekterna av hans arv.,”Och hon ser det som sitt primära ansvar nu att ”ta med andra att omfamna det som en livsstil”, besöka skolor och tala till studenter om icke-våld genom King Center.
hennes äldre bror, Martin Luther King III, en människorättsaktivist och medborgarrättsaktivist, fokuserar på vad hans far en gång kallade ”triple evils” av fattigdom, rasism och militarism., ”Jag tror att en kultur av icke-våld kommer att bidra till att skapa det tillstånd där fattigdom är oacceptabelt, där rasism är långt bakom oss och inte något som vi måste ta itu med på en frekvent basis, och där militarism och våld reduceras nästan för att vara obefintlig,” sade han tid.
När han tänker på det förnyade hotet om kärnvapenkrig bland spänningar med Nordkorea, kommer han ihåg sin fars varning om att alternativet till icke-våld är icke-existens. Han planerar att lansera ett initiativ i år för att främja icke-våld med medlemmar av Mahatma Gandhis och Nelson Mandelas familjer.,
hans 9-åriga dotter, Yolanda Renee King, Det enda barnbarnet till Martin Luther King Jr., talade i mars för våra liv förra månaden för att kräva ett slut på vapenvåld. ”Min farfar hade en dröm att hans fyra små barn inte kommer att bedömas av hudens färg, utan av innehållet i deras karaktär”, sa hon till en folkmassa på hundratusentals. ”Jag har en dröm som räcker, och att detta ska vara en vapenfri Värld.”Martin Luther King III sa att hon kom upp med orden själv, efter att ha hört sin farfars tal många gånger tidigare.,
det är också det tal som Kungsbarnen överväger när de försöker stoppa vad de ser som sanering av sin fars budskap. ”Vi har programmerats som ett samhälle för att fokusera på delar av” Jag har en dröm ”— talet eftersom det minskar honom till bara en drömmare… i motsats till en radikal och en revolutionär”, säger Martin Luther King III, med hänvisning till sin fars krav på en radikal omfördelning av rikedom och en levande lön-frågor som han tycker är bland de viktigaste problemen som fortfarande står inför samhället idag.,
”alla dessa saker fick honom dödad”, tillägger han. ”Det var inte för att han sa att folk behöver rida på framsidan av bussar eller kunna sitta ner och köpa hamburgare var som helst de vill.”
Wornie Reed, chef för Ras och Social Policy Center vid Virginia Tech och en deltagare i medborgarrättsrörelsen, ekon som idé. Han sade att instinkten att minnas Kung främst genom linsen av icke-våld försummar de mer radikala politik som var nyckeln till hans budskap vid tidpunkten för hans död., ”borde lära sig om det faktum att han sa att han var villig att ge upp sitt liv på fattiga människors vägnar”, sa Reed.
men att påverka hur en sådan ikonisk figur kommer ihåg är en komplicerad uppgift, även när den siffran är din far.
Ibland har Martin Luther King Jr.s barn mött kritik för val de har gjort om hur man tillåter att hans ord eller bild används; till exempel utlöste en Super Bowl-kommersiell för Dodge trucks i år bakslag bland tittare som tyckte att det förvrängde kungens budskap för kommersiell vinst., (Dexter King — VD för Intellectual Properties Management, den enhet som licensierar King estate — nekade att intervjuas eller att kommentera frågan.)
uppgiften att fortsätta arvet från en produktiv, historisk figur är svår. ”Jag tror att det är orealistiskt att tro att någon person kan belysa arvet från Martin Luther King”, säger Clayborne Carson, chef för Martin Luther King, Jr. Research and Education Institute. ”Alla människor som beundrade kung och har studerat honom kollektivt har ett ansvar för att hålla sitt arv levande., Men det kommer aldrig att bli en enda person eller helt enkelt hans avkomma.”
på onsdag kommer kungens barn att lägga kransar på sina föräldrars krypta, eftersom klockor toll 39 gånger för att symbolisera varje år deras far bodde.
Martin Luther King III sa att om han gråter kommer de att vara glädjetårar på grund av ”aktivismen” som han ser i landet idag. Bernice King sa att de flesta år spenderar hon dagen tyst och bearbetar sina känslor.
”Ibland känner jag mig som, Varför måste jag dela min far med världen?”hon sa., ”Och sedan kommer jag tillbaka till en plats där jag säger, Vet du vad, om du var tvungen att göra allt detta igen … jag skulle fortfarande ha historien vara densamma. Jag arbetar genom min känslomässiga tillstånd, men jag tror att det är bättre att vår värld hade Martin Luther King och Coretta Scott King som världen har haft dem.”
skriv till Katie Reilly på [email protected].