inga arter har förändrat jordens naturliga landskap som människor har. Vår inverkan är så omfattande att vi passerar in i en ny geologisk epok – den Antropocen – drivna av mänskligt beteende. Globala klimatförändringar, massutrotning och överexploatering av våra globala commons är alla exempel på hur människor har förändrat det naturliga landskapet. Vår växande befolkning, i kombination med stigande välstånd och per capita-påverkan, driver vår planet närmare sin tipppunkt., Med befolkningen förväntas nå 9,5 miljarder år 2050 undrar många om våra naturresurser kan hålla jämna steg med våra växande krav.
World Population Map kan ses med dataöverlagringen, ”Human Land Use”, skapad av ekologen Erle Ellis. I stället för att dela världen i klassiska biom (savann, regnskog, skogsmark, tundra, etc.), Ellis tänkt att skildra en karta över ”antromer” för att beskriva hur människan har omformat jordens ekologiska mönster. Anthrome-kartan visar croplands, rangelands, stadsområden och andra mänskliga bosättningar.,
förstå bärförmåga
mänsklig befolkning, som nu närmar sig 8 miljarder, kan inte fortsätta att växa på obestämd tid. Det finns gränser för de livsuppehållande resurser som jorden kan ge oss. Med andra ord finns det en bärförmåga för mänskligt liv på vår planet. Bärförmåga är det maximala antalet arter som en miljö kan stödja på obestämd tid. Varje art har en bärförmåga, även människor. Det är dock mycket svårt för ekologer att beräkna mänsklig bärförmåga. Människor är en komplex art., Vi reproducerar inte, förbrukar resurser och interagerar med vår livsmiljö enhetligt. Uppskattningarna av bärkapaciteten innebär att man gör förutsägelser om framtida trender inom demografi, resurstillgång, tekniska framsteg och ekonomisk utveckling.
vårt ekologiska fotavtryck
ett sätt att ta itu med de utmaningar som är förknippade med att göra framtida prognoser är att titta på nuvarande mänskliga påverkan på planeten. Det ekologiska fotavtrycket är en mätning av den antropogena påverkan på jorden., Det spårar hur mycket biokapacitet (biologisk kapacitet) det finns och hur mycket biokapacitet folk använder genom att jämföra den takt med vilken vi konsumerar naturresurser och genererar avfall till planetens förmåga att fylla på dessa resurser och absorbera avfall. Idag är vårt globala fotavtryck i överskridande. Det skulle ta 1,75 jordar att upprätthålla vår nuvarande befolkning. Om nuvarande trender fortsätter kommer vi att nå 3 jordar år 2050.
var växer vi härifrån?
vår planet har inte biokapaciteten för att upprätthålla våra nuvarande nivåer av tillväxt och resursförbrukning., Så, vad kan man göra för att minimera vår kollektiva påverkan på miljön? I sin bok, Hur många människor kan jorden stödja?, matematisk biolog Joel Cohen klassificerar nuvarande lösningar i tre paradigmer: de som letar efter en ”större paj” (förbättrad teknik), de som förespråkar ”färre gafflar” (saktar befolkningstillväxten) och de som vill rationalisera och förbättra beslutsfattandet men ”bättre sätt” (förändra global kultur). Cohen hävdar att varje paradigm är nödvändigt för att lösa vår miljökris, men inte tillräcklig., Förändring måste komma från en kombination av alla tre. ”Att främja tillgång till preventivmedel, utvecklingsekonomier, rädda barn, ge kvinnor, utbilda män och göra allt på en gång”, skriver han, är ett sätt att både sänka vår inverkan på planeten och förbättra livskvaliteten för alla. Kanske Oxford ekonom Robert Cassen sa det bäst, ” nästan allt som behöver göra från ett befolkningsperspektiv behöver ändå göra.,”Att anta mänskliga centrerade initiativ som syftar till att ta itu med både befolkningstillväxt och konsumtionsvanor, allt från individen till transnationell nivå, är vårt bästa hopp för att uppnå en hållbar framtid.