det är lätt att ta levern för givet: långt efter att du har gått och lagt dig, förbannar vännen som beställde Jäger-skott, är det vitala organet hårt på jobbet och suger upp de toxiner du hänsynslöst introducerat i blodet. Men vad händer när dessa fredagskvällar börjar lägga upp? Och finns det även sätt att berätta om din lever börjar visa tecken på belastning från år av att göra tvivelaktiga beslut?
hur många år av att dricka leder till leverskador?,
låt oss börja med de goda nyheterna: till skillnad från de flesta av dina stora organ kan din lever regenerera, salamanderliknande, efter att den har skadats. Men det betyder inte att du upprepade gånger kan missbruka det och gå av scot-free. Dina odds att fly dina partyår utan större leverskador beror delvis på när du kommer ur din alkoholinducerade dis, säger Steven Flamm, medicinsk chef för levertransplantationsprogrammet på Northwestern Memorial Hospital i Chicago.,
”om någon är 26 och de har druckit mycket i fyra eller fem år, har de nästan säkert inte utvecklat någon kronisk leversjukdom som de måste vara oroliga för än”, säger han. Men åren mellan 25 och 35 kan passera snabbt, speciellt när du spenderar en bra bit av dem Blackout. Laddning hårt i ett decennium eller så—säg, i genomsnitt tre till fyra drycker per dag eller gå på 20-drink weekend benders—ger dig hög risk att utveckla kronisk leversjukdom från alkohol.
vad gör alkohol till din lever?,
i vissa fall är konsekvenserna verkligen skrämmande: en enda episod av allvarlig bingeing kan orsaka ett tillstånd som kallas akut alkoholhepatit, en inflammation i levern, säger Hardeep Singh, en hepatolog med St Joseph Hospital i Orange, Kalifornien. Symtom inkluderar buksmärta, illamående och kräkningar. (Detta är ett mycket allvarligt problem – ungefär hälften av tiden dör patienterna inom en månad.)
men innan du blir galen bör du veta att alkoholisk leversjukdom oftare sätter in långsamt, över tiden., För det första bygger fett upp i din lever, vilket gör det svårare för organet att utföra funktioner som att bryta ner mediciner och absorbera näringsämnen från din mat, säger Jessica Lue, en familjemedicinläkare vid One Medical i Chicago.
Fortsätt dricka, och sprit kommer att fortsätta att skada eller förstöra celler i levern, vilket leder till fullblåst hepatit. I många fall är dock denna skada reversibel, säger Flamm., Men när det korsar linjen till cirros, eller ärrbildning i levern, kanske du inte kan vända tillbaka.
cirros utvecklas inte hos alla som dricker tungt eller missbrukar alkohol av skäl som inte är helt förstådda. ”Vissa människor kan dricka 20 öl om dagen och aldrig bli sjuk, levervis”, säger Flamm. ”Då dricker andra mycket mindre och blir sjuka.”
som sagt, vissa faktorer onekligen upp dina odds. För en sak, tyvärr, att vara kvinnlig—och inte bara för att kvinnor tenderar att väga mindre., ”Drink för drink, kvinnor är dubbelt så känslig för de toxiska effekterna av alkohol på lever, säger Allan Wolkoff, professor i medicin och chef för Marion Bessin Lever Research Center vid Albert Einstein College of Medicine.
någon annan källa till stress eller belastning på levern orsakar alkohol att slå det så mycket svårare. En annan fråga på uppgång: fettleversjukdom som inte orsakas av alkohol. Detta tillstånd-kallad alkoholfri steatohepatit eller NASH—påverkar en uppskattad av fyra amerikaner, enligt American Liver Foundation.,
övervikt eller fetma sätter dig också i riskzonen för att få fettvävnad infiltrera din levervävnad redan innan du introducerar den till dina vänner Jack Daniels eller Captain Morgan, säger Tyree Winters, docent i pediatrics vid Rowan University School of Osteopathic Medicine i Princeton, N. J. (vissa mediciner som kalciumkanalblockerare eller andra hjärtriskfaktorer som högt kolesterol och högt blodtryck, kan också spela en roll i NASH.) Sedan när du dricker, det är så mycket värre.,
samma sak med andra orsaker till leverskador, inklusive medfödda defekter och infektioner som hepatit B och hepatit C. ”Att ha alkohol ombord med hepatit C är mycket, mycket skadlig för levern”, säger Flamm. ”Levern gillar inte det. De blir sjuka värre och snabbare.”
vilka är symtomen på leverskador?
så vad är några av de röda flaggorna? Tyvärr, när din lever först blir sjuk, visar du ofta inga symptom alls. ”Jag har patienter med cirros som kör Chicago Marathon”, säger Flamm. ”Det lurar folk., Människor med avancerad leversjukdom kan må bra.”
vanligtvis är det första varningsskylten trötthet, vilket är frustrerande ospecifik. Med andra ord kan det bero på leversjukdom eller det kan bara vara att du är sömnberövad, Flamm anteckningar. När du är ganska långt längs vägen till leversvikt, kommer du sannolikt att få en gulning av huden och ögonen som kallas gulsot. Urinen blir mörkare. När din lever slutar rensa toxiner från ditt blod påverkar de din hjärna och orsakar förvirring., Du kan kräkas upp blod-orsakas av svullna, brast vener i matstrupen och magen-eller utveckla svår svullnad i benen eller tarmen. Alla dessa saker är uppenbarligen mycket dåliga tecken, säger Flamm.
om du får en fysisk och din läkare nämner ”kör ditt labb”, kontrollerar han eller hon förmodligen din leverfunktion tillsammans med saker som ditt kolesterol och blodsocker, säger Flamm., En serie tester som kallas en leverpanel bedömer hur bra din lever fungerar genom att titta på föreningar som enzymer, proteiner och bilirubin, en gul substans som finns i gallan.
Du kan be om dessa tester specifikt om du är orolig för din lever. Men det finns ett problem, Flamm säger: om du brukade dricka mer men skära tillbaka, kan dina resultat se normalt ut, även om du har underliggande skador. ”Leverblodproven kan ibland lura dig att tro att du inte har leverproblem, när du är under, gör du det”, säger han.,
så, du vill kasta någon skam och vara helt ärlig med din doc om din livsstil och vanor. ”De flesta fall av leverproblem relaterade till alkoholintag är milda och har en riktigt bra prognos”, säger Winters. ”Men din läkare måste vara din partner i detta. Det finns inget omdömesmönster i samband med det.”
om du verkligen är i riskzonen-säg att du inte klippte tillbaka till 30-talet, du har andra komplicerande faktorer, eller om du har symtom som trötthet eller gulsot—din läkare kan köra ytterligare tester, säger Winters., Dessa inkluderar blodprov för att kontrollera markörer av ärrvävnad, eller bildbehandling som CT-skanningar eller MR. En maskin som kallas en FibroScan, som liknar en ultraljud, kan också berätta för din läkare hur stel och ärrad din lever är. Du kan till och med ha en biopsi—där din läkare kontrollerar skivor av din lever under ett mikroskop—för att inspektera det ner till mobilnivån. ”Men ingen skulle göra det om det inte fanns någon stor misstanke”, säger Flamm.
kan du behandla leversjukdom?
inget läkemedel kan bota kronisk leversjukdom, säger Flamm., Vissa mediciner kan lindra symtom på avancerad cirros, såsom svullnad, blödning eller förvirring. Men i slutändan är det enda botemedlet fullständigt avhållande från alkohol. ”Om du är i 30-och 40-årsåldern och du redan har börjat utveckla kronisk leversjukdom, tar hand om dig själv betyder att du inte Dricker. Alls, säger Flamm. Ingen tillfällig champagne toast på bröllop, ingen klunk whisky på natten, nada. ”Om du fuskar, är det dåliga nyheter.”
nedgradering till öl eller vin från” the hard stuff ” gör du inte bra, säger Flamm., Du får samma dos sprit från en öl på 12 uns som ett glas vin eller ett uns sprit. Om du är tung och också har fettlever förutom alkoholinducerad leverskada, kan viktminskning hjälpa, noterar han. Motion är alltid en bra idé, eftersom det kan hjälpa i viktminskning och även minska dina nivåer av dåligt kolesterol, en annan källa till belastning på levern, säger vintrar. Men det finns inga bevis på att en viss diet eller annan behandling kan hjälpa, säger Flamm.,
och om du, som de flesta, flydde ung vuxen ålder med din lever intakt, gratulera dig själv—och fortsätt och drick måttligt. (Måttligt, förresten, innebär en drink per dag eller sju per vecka för kvinnor, och två dagligen eller 14 vecka för män.) Tänk också på att många bartenders, oavsett om det är proffsen eller dina kompisar, häll tunga och många blandade drycker innehåller mycket mer än ett skott. Du kan enkelt konsumera fyra drycker på en viss natt—eller mer-utan att inse det.
registrera dig för vårt nyhetsbrev för att få det bästa av Tonic levereras till din inkorg varje vecka.