Hermann Hesse, född 2 juli 1877, Calw, Tyskland—dog 9 augusti 1962, Montagnola, Schweiz), tysk författare och poet som tilldelades Nobelpriset i litteratur 1946. Huvudtemat för hans arbete är individens ansträngningar att bryta ut ur de etablerade civilisationssätten för att hitta en väsentlig ande och identitet.
Hesse växte upp i Calw och Basel. Han gick i skolan kort i Göppingen innan, på uppdrag av sin far, han gick in i Maulbronn seminariet 1891., Även om han var modellstudent kunde han inte anpassa sig och lämnade mindre än ett år senare. Som han senare skulle förklara,
jag var en bra elev, bra på Latin men bara rättvis på grekiska, men jag var inte en mycket hanterbar pojke, och det var bara med svårighet att jag passade in i ramen för en pietistisk utbildning som syftade till att dämpa och bryta den individuella personligheten.
Hesse, som strävade efter att bli poet, var lärling i en Calw tower-clock fabrik och senare i en Tübingen bokhandel., Han skulle uttrycka sin avsky med konventionell skolgång i romanen Unterm Rad (1906; under hjulet), där en alltför flitig student drivs till självförstörelse.
Hesse publicerade sin första bok, en diktsamling, 1899. Han var kvar i bokhandeln fram till 1904, när han blev frilansande författare och tog fram sin första roman, Peter Camenzind, om en misslyckad och försvunnen författare., Romanen var en succé, och Hesse återvände till temat för en konstnärs inre och yttre sökning i Gertrud (1910) och Rosshalde (1914). Ett besök i Indien under dessa år återspeglades senare i Siddhartha (1922), en poetisk roman, som ligger i Indien vid Buddhas tid, om sökandet efter upplysning.
under första världskriget bodde Hesse i neutrala Schweiz, skrev uppsägningar av militarism och nationalism och redigerade en tidskrift för tyska krigsfångar och internerade. Han blev permanent bosatt i Schweiz 1919 och medborgare i 1923, bosatte sig i Montagnola.,
en fördjupad känsla av personlig kris ledde Hesse till psykoanalys med J. B. Lang, en lärjunge till Carl Jung. Inverkan av analys framträder i Demian (1919), en undersökning av uppnåendet av självmedvetenhet av en orolig Ungdom. Denna roman hade en genomgripande effekt på ett oroligt Tyskland och gjorde sin författare känd. Hesses senare verk visar sitt intresse för Jungianska begrepp om introversion och extraversion, det kollektiva omedvetna, idealismen och symbolerna. Hessen kom också att vara upptagen med vad han såg som människans dualitet.,
Der Steppenwolf (1927; Steppenwolf ) beskriver konflikten mellan borgerlig acceptans och andlig självförverkligande i en medelålders man. Narziss und Goldmund (1930; Narcissus och Goldmund), en intellektuell asketisk som är nöjd med etablerad religiös tro står i kontrast till en konstnärlig sensualist som bedriver sin egen form av frälsning. Hesse sista och längsta roman, Das Glasperlenspiel (1943; engelska titlar Glaspärla Spel och Magister Ludi), ligger i den 23: e århundradet., I det utforskar Hesse igen dualismen i det kontemplativa och det aktiva livet, den här gången genom figuren av en ytterst begåvad intellektuell. Han publicerade därefter brev, essäer och berättelser.efter andra världskriget ökade Hesses popularitet bland tyska läsare, även om det hade kraschat av 1950-talet. hans överklagande för självförverkligande och hans firande av östlig mysticism förvandlade honom till något av en kultfigur för ungdomar i den engelsktalande världen på 1960-och 70-talet, och denna anda av hans arbete säkerställde en internationell publik för sitt arbete efteråt.