heavy metal, genre av rockmusik som innehåller en grupp relaterade stilar som är intensiva, virtuosiska och kraftfulla. Drivs av aggressiva ljud av förvrängd elgitarr, heavy metal är utan tvekan den mest kommersiellt framgångsrika genren rockmusik.
även om ursprunget till termen heavy metal är allmänt tillskrivas författaren William Burroughs, dess användning går faktiskt bra tillbaka till 1800-talet, när det hänvisas till kanon eller att driva mer generellt. Det har också använts för att klassificera vissa element eller föreningar, som i frasen tungmetallförgiftning. Heavy metal kom med i texten Steppenwolfs ”Born to Be Wild” (1968), och i början av 1970-talet använde rockkritikerna den för att hänvisa till en specifik musikstil.,
mitten av 1960-talet brittiska band som Cream, The Yardbirds och Jeff Beck Group, tillsammans med Jimi Hendrix, krediteras i allmänhet med att utveckla tyngre trummor, bas och förvrängda gitarrljud som skiljer heavy metal från andra blues-baserade rock., Det nya ljudet kodifierades på 1970-talet av Led Zeppelin, Deep Purple, och Black Sabbath med lanseringen av Led Zeppelin II, Deep Purple In Rock, respektive Paranoid, som innehöll tunga riffs, förvrängda ”power ackord,” mystiska texter, gitarr och trumma solos, och sångstilar som varierade från wails av Zeppelins Robert Plant till whines av Sabbaths Ozzy Osbourne., Genom att utveckla allt mer utarbetade scenshower och turnera oavbrutet under 1970-talet för att kompensera för deras brist på radio airplay, band som Kiss, AC/DC, Aerosmith, Judas Priest och Alice Cooper etablerade en internationell fanbas.
Heavy Metals popularitet sjönk under disco-åren i slutet av 1970-talet, men det blev mer framgångsrikt än någonsin på 1980-talet som Def Leppard, Iron Maiden och Saxon ledde ”New wave of British heavy metal” som tillsammans med Eddie Van Halens häpnadsväckande gitarrvirtuositet återupplivade genren., En våg av ”glam” metal, med könsböjande band som Mötley Crüe och Ratt, emanated från Los Angeles början om 1983; Poison, Guns N’ Roses, och hundratals andra band flyttade sedan till Los Angeles i hopp om att få skivkontrakt. Men heavy metal hade blivit ett världsomspännande fenomen i både fandom och produktion med framgången för Tysklands Scorpions och andra band från Japan till Skandinavien., Det viktigaste musikaliska inflytandet av decenniet var anpassningen av ackordprogressioner, figuration och idealer om virtuositet från Barockmodeller, särskilt Bach och Vivaldi, till tungmetall. Liksom Van Halen visade gitarrister som Ritchie Blackmore (av Deep Purple), Randy Rhoads (med Osbourne) och Yngwie Malmsteen nya nivåer och stilar av rockgitarrteknik, exploderande populära stereotyper av heavy metal som monolitisk och musikaliskt enkel.
Heavy metal fragmented into subgenres (såsom lite metal, death metal, och även Christian metal) på 1980-talet. en mindre underjordisk scen av hårdare stilar utvecklats i motsats till den mer pop-orienterade metallen av Bon Jovi, Whitesnake, och glam band., Metallica, Megadeth, Anthrax och Slayer banade väg för thrash metal, som utmärks av dess snabba tempos, hårda vokala och gitarrtimbres, aggressivitet och kritiska eller sarkastiska texter. De mer allmänt populära stilar av heavy metal tog nästan över mainstream av populärmusik i slutet av 1980-talet, men samstämmigheten i genren kollapsade runt sekelskiftet; band som Guns N ’ Roses och Nirvana drog fans i olika riktningar, och många fans hoppade också av rapmusik., Genom 1990-talet upplevde många stjärnor från tidigare årtionden, som Van Halen, Metallica och Osbourne, fortsatt framgång tillsammans med nyare grupper som Soundgarden, men namnet heavy metal användes mindre ofta för att marknadsföra dessa grupper eller för att definiera deras fläktgemenskap.
Heavy metal musiker och fans kom under allvarlig kritik på 1980-talet. politiska och akademiska grupper sprang upp för att skylla genren och dess fans för att orsaka allt från brott och våld till förtvivlan och självmord., Men musikens försvarare påpekade att det inte fanns några bevis för att heavy metals utforskning av galenskap och skräck orsakade, snarare än artikulerade, dessa sociala sjukdomar. Genrens texter och bilder har länge tagit upp ett brett spektrum av ämnen, och musiken har alltid varit mer varierad och virtuosisk än kritiker gillar att erkänna.