i slutet av Iran-Irak-kriget 1980-1988 uppstod Irak med sin stat intakt och en förstärkt känsla av nationell stolthet, men lastad med massiva skulder. Irak hade i stor utsträckning finansierat krigsinsatsen genom lån och var skyldig ungefär 37 miljarder dollar till Gulfborgenärerna 1990., Iraks president Saddam Hussein uppmanade Förenade Arabemiraten och Kuwait att annullera den irakiska skulden de hade och hävdade att lånen bör betraktas som betalningar till Irak för att skydda den arabiska halvön från Iransk expansionism, men hans överklaganden gick obesvarat. Gulfstaternas vägran att avbryta Iraks krigsskulder bidrog till Saddam Husseins beslut att göra hot mot Iraks rika, men militärt svaga, granne Kuwait.
Efter Kuwait avvisade Saddam skuld-förlåtelse krav, han hotade med att underblåsa en konflikt över den länge diskuterade frågan om ägandet av Warbah och Bubiyan Öarna, som Irak tillskrivs betydelse på grund av att säkra tillgång till de ges till sina portar på Khawr ’Abd Allah—den inloppet till persiska Viken som var fortsatt det enda realistiska alternativet till den slutna Shatt Al-’Arab, belamrad med skräp från Iran-Irak-Kriget.,
tvisten om Bubiyan-och Warbah-öarna var en nyckelfråga i den långa historien om territoriell konflikt mellan Irak och Kuwait. År 1961, då Storbritannien avslutade sitt protektorat över Kuwait, då irakiska premiärministern General ’Abd Al-Karim Qasim hävdade att Kuwait var en ”integrerad del av Irak” eftersom det hade varit en del av den tidigare Ottomanska provinsen Al-Basrah. Irak hotade att utöva sin suveränitet över Kuwait, men den därav följande utplaceringen av brittiska trupper till Kuwait tvingade Irakierna att backa., Även om efterföljande regimer avstod från detta påstående genom att erkänna Kuwaits oberoende, accepterade Ba ’ athistiska Irak aldrig formellt en gemensam gräns mellan de två länderna.
det hade fortfarande inte förekommit några större incidenter när det gäller gränstvisten fram till 1990, då Irak var i efterkrigstidens ekonomiska kris. I Juli anklagade Saddam Kuwait och Förenade Arabemiraten för att bryta med organisationen av oljeexporterande länder (OPEC) produktionskvoter och överproducerande råolja för export, vilket sänkte priserna och berövade Irak av kritiska oljeintäkter., Dessutom hävdade Saddam Hussein att Kuwait stal olja från rumaylas oljefält som sträckte gränsen mellan Irak och Kuwait. Han krävde också att Kuwait överlämna kontrollen av Bubiyan och Warbah Öarna till Irak.
under denna period försämrades förbindelserna mellan Förenta staterna och Irak. Irak anklagade Förenta staterna och Israel för att avsiktligt försvaga Irak genom att uppmuntra Kuwait att sänka oljepriserna., När Irak började hota Kuwait i början av juli 1990 iscensatte USA manövrar i Gulfen för att varna Irak mot att vidta militära åtgärder mot Förenade Arabemiraten och Kuwait. Trots denna show av amerikanska styrkor antog President George H. W. Bush en försonande politik mot Saddam Hussein i hopp om att moderera den irakiska regimen och politiken. Bush-administrationen försökte upprätthålla ekonomiska och politiska förbindelser med Irak, och den 12 April 1990 skickade en delegation av amerikanska senatorer ledda av Senator Robert Dole för att träffa Hussein., Senator Dole gav ett budskap från Vita huset som tyder på att Förenta Staterna ville förbättra förbindelserna med Irak. Ett brev från President Bush till Saddam levereras av AMERIKANSKA Ambassadören April Glaspie den 27 juli ekade denna uppfattning.
men den 2 augusti 1990 invaderade en styrka på hundra tusen irakiska trupper Kuwait och övertog landet om några timmar. Invasionen av Kuwait ledde till ett FN: s säkerhetsråds embargo och sanktioner mot Irak och en USA,- ledde koalitionen luft och markkriget, som började den 16 januari 1991, och slutade med en irakisk nederlag och reträtt från Kuwait den 28 februari 1991.
Även om Förenta staterna var medvetna om Husseins hot mot Kuwait förutsåg landet inte det irakiska militära intrånget. De irakiska republikanska vakterna flyttade mot Kuwait City medan irakiska specialstyrkor säkrade viktiga platser, inklusive öarna Warba och Bubayan, kuwaitiska flygfält, och palats Emir och kronprins., Det fanns ett visst Kuwaitiskt motstånd mot den irakiska invasionen, men de irakiska styrkorna undertryckte lätt Kuwaits försvar. Medlemmar av den kuwaitiska kungafamiljen flydde till Saudiarabien där de vädjade om internationellt stöd. Den 28 augusti förklarade Irak att Kuwait hade blivit sin nittonde provins.det internationella fördömandet av den irakiska invasionen var omfattande och praktiskt taget enhälligt., Inom några dagar ledde Förenta Staterna ansträngningar för att organisera en internationell koalition, som genom FN: s säkerhetsråd antog Resolution 660 som krävde Iraks omedelbara och ovillkorliga tillbakadragande, Resolution 661 som införde ekonomiska sanktioner och Resolution 663 som förklarar annekteringen av Kuwait ogiltigt.
USA och Saudiarabien gick med på en utplacering av amerikanska styrkor till Saudiarabien för att skydda halvön., Samtidigt insisterade USA och koalitionen på Iraks ovillkorliga tillbakadragande från Kuwait, men Irak vägrade att dra sig tillbaka och började plundra Kuwait och förstöra dess infrastruktur.
den 30 oktober fattade Bushadministrationen ett beslut att driva Irak ut ur Kuwait med våld om det behövs. Bush ökade USA: s styrka närvaro och framställde FN för tillstånd att använda våld. Resultatet var FN: s Resolution 678, som bemyndigade användningen av våld för att tvinga Irak att dra sig tillbaka från Kuwait, men gav Irak en fyrtiofem dagars frist att dra sig tillbaka., Ledd av Usa, en internationell koalition av nationer samlat styrkor i regionen för att hjälpa befria Kuwait.
Efter att tidsfristen för återkallelse gått ut attackerade koalitionen ledd av USA Irak med flyg. Inom tjugofyra timmar kontrollerade koalitionsstyrkorna luftrummet och bombarderade sådana strategiska platser som de irakiska kommando-och kontrollanläggningarna, Saddam Husseins palats, ba ’ TH-partiets huvudkontor, kraftverk, underrättelsetjänster och säkerhetsanläggningar, vattenkraftverk, oljeraffinaderier, militärindustriella komplex och Iraks missilanläggningar., Koalitionsflygplan riktade sig därefter till irakiska trupper i Kuwait
i vedergällning lanserade Saddam Hussein missilattacker mot Israel och på koalitionsstyrkor i Saudiarabien. Men Israel vägrade att hämnas och koalitionsstyrkorna tog offensiven genom att lansera en landkampanj som började den 24 februari och varade fyra dagar. Koalitionsstyrkorna befriade Kuwait City och drev irakiska styrkor till en reträtt., Den 2 mars antog FN: s säkerhetsråd Resolution 686, som fastställde villkor för eldupphör. Irak var skyldigt att acceptera sina bestämmelser, som inkluderade sanktioner och betalning av skadestånd för krigsskador. Irak var skyldigt att återlämna egendom som stulits från Kuwait. Förenta staterna fortsatte att sätta press på irak genom Förenta Nationerna, som antog säkerhetsrådets Resolution 687 om inrättande av FN: s särskilda kommission (UNSCOM) för att inspektera Iraks misstänkta kemiska och biologiska vapenkapacitet., Förenta staterna försökte därefter se till att det handelsembargo som infördes mot Irak föregående år genom Resolution 661 kvarstod och att Irak avlägsnades från kemiska vapen och missiler och dess kärnvapenforskningskapacitet. I kaoset efter kriget bröt spontana shiitiska uppror i söder och kurdiska oroligheter i norra Irak ut, men blev så småningom undertryckta av Saddam Hussein och hans revolutionära vakter.