Forntida egyptisk Religion

egyptisk religion var en kombination av tro och praxis som i modern tid skulle omfatta egyptisk mytologi, vetenskap, medicin, psykiatri, Magi, spiritualism, herbologi, liksom den moderna förståelsen av ”religion” som tro på en högre makt och ett liv efter döden. Religionen spelade en roll i varje aspekt av de gamla egyptiernas liv eftersom livet på jorden sågs som bara en del av en evig resa, och för att fortsätta den resan efter döden behövde man leva ett liv som var värdigt fortsatt.,

under sitt liv på jorden förväntades man upprätthålla principen om ma’ at (harmony) med en förståelse för att ens handlingar i livet påverkade inte bara ens själv utan andras liv också och universums funktion. Människor förväntades vara beroende av varandra för att hålla balans, eftersom det var gudarnas vilja att producera den största mängden nöje och lycka för människor genom en harmonisk existens som också gjorde det möjligt för gudarna att bättre utföra sina uppgifter.,

genom att hedra principen om ma ’ at (personifierad som en gudinna med samma namn som håller den vita fjädern av sanning) och lever sitt liv i enlighet med dess föreskrifter, var man i linje med gudarna och ljusets krafter mot mörkrets krafter och kaos, och försäkrade sig själv om en välkommen mottagning i sanningens Hall efter döden och en mild dom av Osiris, de dödas Herre.

gudarna

den underliggande principen för egyptisk religion var känd som heka (Magi) personifierad i guden Heka., Heka hade alltid funnits och var närvarande i skapelsens handling. Han var Gud av magi och medicin men var också den kraft som gjorde det möjligt för gudarna att utföra sina funktioner och tillät människor att kommunicera med sina gudar. Han var allomfattande och allomfattande, genomsyrar egyptiernas dagliga liv med magi och mening och upprätthåller ma ’ at-principen som livet berodde på.,

eventuellt är det bästa sättet att förstå Heka när det gäller pengar: man kan köpa ett visst objekt med en viss valör av valuta eftersom objektets värde anses vara detsamma eller mindre än den valören. Räkningen i en hand har ett osynligt värde med tanke på en standard av värde (en gång i tiden guldstandarden) som lovar en köpman som det kommer att kompensera för vad man köper., Det här är exakt hekas förhållande till gudarna och den mänskliga existensen: han var standarden, grunden för makten, som allt annat berodde på. En gud eller gudinna åberopades för ett specifikt syfte, dyrkades för vad de hade gett, men det var Heka som möjliggjorde detta förhållande mellan folket och deras gudar.

gudarna i det antika Egypten sågs som herrarna av skapelsen och väktare av ordning men också som bekanta vänner som var intresserade av att hjälpa och vägleda folket i landet., Gudarna hade skapat ordning ur kaos och gett folket det vackraste landet på jorden. Egyptierna var så djupt knutna till sitt hemland att de skakade långvariga militära kampanjer utanför sina gränser av rädsla för att de skulle dö på utländsk mark och inte skulle få de rätta riterna för sin fortsatta resa efter livet. Egyptiska monarker vägrade att ge sina döttrar i äktenskap med utländska härskare av samma anledning. Egyptens gudar hade välsignat landet med sin speciella tjänst, och folket förväntades hedra dem som stora och vänliga välgörare.,

För länge sedan trodde de, det hade varit ingenting annat än det mörka virvlande vattnet i kaos som sträcker sig in i evigheten., Ur detta kaos (Nu) steg den primordiala kullen, känd som ben-ben, på vilken stod den stora guden Atum (vissa versioner säger att Gud var Ptah) i närvaro av Heka. Atum såg på intet och kände igen sin aloneness, och så Parade han med sin egen skugga för att föda två barn, Shu (luftguden, som Atum spottade ut) och Tefnut (fuktgudinna, som Atum kräktes ut). Shu gav till den tidiga världen livets principer medan Tefnut bidrog till ordningens principer. Om de lämnade sin far på ben-ben, bestämde de sig för att etablera världen.,

i tid blev Atum oroad eftersom hans barn var borta så länge, och så tog han bort ögat och skickade det på jakt efter dem. Medan hans öga var borta satt Atum ensam på kullen mitt i kaos och övervägde evigheten. Shu och Tefnut återvände med ögat av Atum (senare i samband med Udjat ögat, ögat av Ra, eller det allseende ögat) och deras far, tacksam för deras säkra återkomst, kasta tårar av glädje. Dessa tårar, som föll på ben-bens mörka, bördiga jord, födde män och kvinnor.,

dessa människor hade ingenstans att leva, dock, och så Shu och Tefnut Parade och födde Geb (jorden) och mutter (himlen). Geb och Nut, även om bror och syster, blev djupt kär och var oskiljaktiga. Atum fann sitt beteende oacceptabelt och drev mutter bort från Geb, högt upp i himlen. De två älskarna kunde för alltid se varandra men kunde inte längre röra., Nut var redan gravid av Geb, men så småningom födde Osiris, Isis, Set, Nephthys och Horus – de fem Egyptiska Gudarna erkändes oftast som de tidigaste (även om Hathor nu anses vara äldre än Isis). Dessa gudar födde sedan alla andra gudar i en eller annan form.,

gudarna hade var och en sitt eget specialområde. Bastet var till exempel gudinnan av härden, hemlivet, kvinnors hälsa och hemligheter och av katter. Hathor var gudinnan av vänlighet och kärlek, i samband med tacksamhet och generositet, Moderskap och medkänsla., Enligt en tidig historia som omger henne var hon ursprungligen gudinnan Sekhmet som blev full på blod och förstörde nästan världen tills hon blev pacifierad och sov av öl som gudarna hade färgat rött för att lura henne. När hon vaknade från sömnen förvandlades hon till en mildare gudom. Även om hon var associerad med öl var Tenenet den främsta gudinnan av öl och ledde också över födseln., Öl ansågs nödvändigt för sin hälsa i det gamla Egypten och en gåva från gudarna, och det fanns många gudar i samband med drycken som sägs ha bryggts först av Osiris.

en tidig myt berättar om hur Osiris lurades och dödades av sin bror Set och hur Isis förde honom tillbaka till livet. Han var dock ofullständig, eftersom en fisk hade ätit en del av honom, och så kunde han inte längre styra harmoniskt på jorden och blev herre över de döda i underjorden. Hans son, Horus den yngre, kämpade i åttio år och slutligen besegrade honom för att återställa harmoni till landet., Horus och Isis styrde sedan tillsammans, och alla andra gudar hittade sina platser och kompetensområden för att hjälpa och uppmuntra Egyptens folk.

bland de viktigaste av dessa gudar var de tre som utgjorde Theban triaden: Amun, Mut och Knons (även känd som Khonsu)., Amun var en lokal fertilitetsgud av Thebe tills Theban noble Menuhotep II (2061-2010 f. Kr.) besegrade sina rivaler och Förenade Egypten, höja Thebe till positionen av kapital och dess gudar till överhöghet. Amun, Mut och Khons i Övre Egypten (där Thebes var belägen) tog på sig attributen Ptah, Sekhmet och Khonsu i Nedre Egypten som var mycket äldre gudar. Amun blev den supreme skaparguden, symboliserad av solen; Mut var hans fru, symboliserad av solens strålar och det allseende ögat; och Khons var deras son, Gud av helande och förstörare av onda andar.,

dessa tre gudar var associerade med Ogdoad av Hermopolis, en grupp av åtta primordiala gudar som ”förkroppsligade kvaliteterna av primeval materia, såsom mörker, fukt och brist på gränser eller synliga krafter. Det bestod vanligtvis av fyra gudar fördubblades till åtta genom att inkludera kvinnliga motsvarigheter ” (Pinch, 175-176). Ogdoad (uttalas OG-doh-ahd) representerade tillståndet i kosmos innan landet steg från vattnet i kaos och ljus bröt igenom det primordiala mörkret och kallades också hehu (”the infinities”)., De var Amun och Amaunet, Heh och Hauhet, Kek och Kauket, och Nunna och Naunet var och en representerar en annan aspekt av den formlösa och ogripbara tid innan skapelsen: Hiddenness (Amun/Amaunet), Infinity (Heh/Hauhet), Mörker (Kek/Kauket), och Avgrunden (Nöt/Naunet). Ogdoaden är det bästa exemplet på Egyptens insisterande på symmetri och balans i allt som ingår i deras manliga/kvinnliga aspekt som ansågs ha skapat principen om harmoni i kosmos före världens födelse.,

harmoni& evighet

egyptierna trodde att jorden (specifikt Egypten) återspeglade kosmos. Stjärnorna på natthimlen och de konstellationer de bildade troddes ha en direkt inverkan på ens personlighet och framtida förmögenheter. Gudarna informerade natthimlen, till och med reste genom den, men var inte avlägsna gudar i himlen; gudarna bodde tillsammans med Egyptens folk och interagerade med dem dagligen., Träd ansågs hemmen av gudarna och en av de mest populära av de egyptiska gudarna, Hathor, var ibland känd som ”Mistress of the Date Palm” eller ”The Lady Of The Sycamore” eftersom hon ansågs gynna dessa särskilda träd att vila i eller under. Forskare Oakes och Gahlin noterar att

förmodligen på grund av skuggan och frukten som tillhandahålls av dem, gudinnor i samband med skydd, mothering och vårdande var nära förknippade med . Hathor, Nut och Isis förekommer ofta i religiösa bilder och litteratur ., (332)

växter och blommor var också associerade med gudarna, och blommorna i det isheda trädet var kända som ”blommor av livet” för sina livgivande egenskaper. Evigheten var då inte ett eterisk, nebulöst begrepp om någon ”himmel” långt från jorden, men ett dagligt möte med gudarna och gudinnorna skulle man fortsätta att ha kontakt med för evigt, i livet och efter döden.,

för att man ska kunna uppleva denna typ av lycka men man behövde vara medveten om vikten av harmoni i sitt liv och hur en brist på sådan harmoni påverkade andra såväl som ens själv. ”Gateway sin” för de gamla egyptierna var otacksamhet eftersom det kastade en balans och tillät alla andra synd att slå rot i en persons själ., När man förlorat synen på vad det var att vara tacksam för, drogs ens tankar och energier mot mörkrets och kaosets krafter.

denna tro gav upphov till ritualer som Hathors fem gåvor där man skulle överväga fingrarna på sin hand och namnge de fem sakerna i livet man var mest tacksam för. Man uppmuntrades att vara specifik i detta, namnge något man höll kära som en make, ens barn, en hund eller katt, eller trädet av strömmen på gården., Som en hand var lätt tillgänglig hela tiden, skulle det fungera som en påminnelse om att det alltid fanns fem saker man bör vara tacksam för, och detta skulle hjälpa en att upprätthålla en lätt hjärta i linje med harmonisk balans. Detta var viktigt under hela sitt liv och förblev lika viktigt efter sin död eftersom, för att gå vidare mot ett evigt liv av lycka, behövde ens hjärta vara lättare än en fjäder när man stod i dom före Osiris.,

själen& sanningens Hall

enligt forskaren Margaret Bunson:

egyptierna fruktade evigt mörker och medvetslöshet i efterlivet eftersom båda villkoren förringade den ordnade överföringen av ljus och rörelse som uppenbarades i universum. De förstod att döden var porten till evigheten. Egyptierna uppskattade sålunda handlingen att dö och vördade strukturerna och ritualerna som är involverade i ett sådant mänskligt äventyr., (86)

de dödas strukturer kan fortfarande ses i hela Egypten i dagens gravar och pyramider som fortfarande stiger från landskapet. Det fanns strukturer och ritualer efter livet, men som var lika viktiga.,

själen troddes bestå av nio separata delar:

• Khat var den fysiska kroppen
• Ka var en dubbelform
• Ba var en mänsklig hövdad fågel aspekt som kunde påskynda mellan jorden och himlen
• Shuyet var skuggan själv
• Akh var odödlig, förvandlade själv
• Sahu och Sechem var aspekter av Akh
• Akh var en> ab var hjärtat, källan till gott och ont
• ren var ett hemligt namn.,

alla nio av dessa aspekter var en del av ens jordiska existens och vid döden uppträdde Akh (med Sahu och Sechem) före den stora guden Osiris i sanningens Hall och i närvaro av fyrtiotvå domare för att få sitt hjärta (Ab) vägt i balansen i en gyllene skala mot sanningens vita fjäder.

man skulle behöva recitera den negativa bekännelsen (en lista över de synder man ärligt kunde hävda att man inte hade begått i livet) och då placerades sitt hjärta på skalan., Om ens hjärta var lättare än fjädern, väntade man Medan Osiris tilldelades de fyrtiotvå domarna och visdomens Gud, Thoth, och, om det ansågs värdigt, fick passera genom hallen och fortsätta sin existens i paradiset; om ens hjärta var tyngre än fjädern kastades det till golvet där det slukades av monster Ammut (gobbler), och en upphörde sedan att existera.,

en gång genom sanningens Hall styrdes man sedan till hrafs båt-haf (”han som tittar bakom honom”), en obehaglig varelse, alltid cranky och offensiv, som man var tvungen att hitta något sätt att vara snäll och artig mot., Genom att visa vänlighet mot den ovänliga Hraf-haf, visade man att man var värdig att ferried över vattnet i Lily Lake (även känd som Lake of Flowers) till fältet av vass som var en spegelbild av ens liv på jorden förutom att det inte fanns någon sjukdom, ingen besvikelse och ingen död. Man skulle sedan fortsätta sin existens precis som tidigare, väntar de älskade i livet för att passera över sig själva eller träffa dem som hade gått på tidigare.,

prästerskapet, templen& Skriften

även om den grekiska historikern Herodotus hävdar att endast män kan vara präster i forntida Egypten, argumenterar den egyptiska skivan annars. Kvinnor kan vara präster av kulten av deras gudinna från det gamla riket framåt och fick samma respekt som sina manliga motsvarigheter. Vanligtvis måste en medlem av prästerskapet vara av samma kön som gudomen de tjänade., Kulten av Hathor, framför allt, rutinmässigt deltog kvinnliga präster (det bör noteras att ”kult” inte hade samma betydelse i det gamla Egypten som det gör idag. Sekter var helt enkelt sekter av en religion). Präster och prästinnor kunde gifta sig, få barn, eget land och hem och levde som någon annan utom för vissa rituella metoder och iakttagelser om rening innan de officierar. Bunson skriver:

i de flesta perioder var Egyptens präster medlemmar i en familj som länge var kopplad till en viss kult eller tempel., Präster rekryterade nya medlemmar bland sina egna klaner, generation efter generation. Detta innebar att de inte levde bortsett från sitt eget folk och därmed upprätthöll en medvetenhet om situationen i sina samhällen., (209)

präster, som skriftlärda, gick igenom en längre träningsperiod innan tjänsten började och, när de ordinerats, tog hand om templet eller tempelkomplexet, utförde ritualer och iakttagelser (som äktenskap, välsignelser på ett hem eller projekt, begravningar), utförde uppgifter som läkare, läkare, astrologer, forskare och psykologer och tolkade också drömmar. De välsignade amuletter för att avvärja demoner eller öka fertiliteten, och utförde också Exorcism och reningsriter för att befria ett hem av spöken., Deras huvuduppgift var att Gud de tjänade och människorna i samhället, och en viktig del av denna plikt var deras vård av templet och Guds staty inom. Präster var också läkare i hekas tjänst, oavsett vilken annan gudom de tjänade direkt. Ett exempel på detta är hur alla präster och prästinnor gudinnan Serket (Selket) var läkare men deras förmåga att läka och åberopa Serket möjliggjordes genom kraften i Heka.

templen i det antika Egypten ansågs vara de bokstavliga hem för gudarna de hedrade., Varje morgon skulle huvudprästen eller prästinnan, efter att ha renat sig med ett bad och klä sig i rent vitt linne och rena sandaler, komma in i templet och ta hand om Guds staty som de skulle till en person som de skulle ta hand om. Helgedomens dörrar öppnades för att släppa in morgonljuset, och statyn, som alltid bodde i den innersta helgedomen, rengjordes, klädes och smordes med olja; efteråt stängdes och låstes helgedomens dörrar. Ingen annan än huvudprästen fick så nära kontakt med Gud., De som kom till templet för att dyrka endast var tillåtna i de yttre områden där de möttes av mindre präster som tillgodosåg deras behov och accepterade deras offer.,

det fanns inga officiella ”skrifter” som användes av prästerskapet men de begrepp som förmedlas i templet tros ha liknat dem som finns i verk som Pyramidtexterna, de senare kisttexterna och trollformlerna som finns i de dödas egyptiska bok. Även om de dödas bok ofta kallas ”den antika egyptiska Bibeln” var det inget sådant., De dödas bok är en samling trollformler för själen i efterlivet. Pyramidtexterna är de äldsta religiösa texterna i forntida Egypten från c. 2400-2300 BCE. Kisttexterna utvecklades senare från Pyramidtexterna C. 2134-2040 f. Kr. medan de dödas bok (egentligen känd som boken att komma fram om dagen) fastställdes någon gång c. 1550-1070 f.Kr.

alla tre av dessa verk handlar om hur själen är att navigera efter livet., Deras titlar (ges av europeiska forskare) och antalet stora gravar och statyer i hela Egypten, för att inte tala om de utarbetade begravningsritualer och mumier, har lett många människor att dra slutsatsen att egyptisk kultur var besatt av döden när faktiskt egyptierna var helt oroade över livet. Boken att komma fram för dag, liksom de tidigare texterna, nuvarande andliga sanningar som man skulle ha hört i livet och påminna själen om hur man nu ska agera i nästa fas av ens existens utan en fysisk kropp eller en materiell värld., Själen i någon Egyptisk förväntades återkalla dessa sanningar från livet, även om de aldrig satt sin fot i en tempelförening, på grund av de många religiösa festivaler egyptierna åtnjöt under hela året.

religiösa festivaler& religiöst liv

religiösa festivaler i Egypten integrerade den heliga aspekten av gudarna sömlöst med det dagliga livet för folket. Egyptisk forskare Lynn Meskell konstaterar att ” religiösa festivaler aktualiserade tro; de var inte bara sociala fester. De agerade i en mångfald relaterade sfärer ” (Nardo, 99)., Det fanns stora festivaler som den vackra festivalen i Wadi för att hedra guden Amun och mindre festivaler för andra gudar eller för att fira händelser i samhällets liv.

Bunson skriver, ” på vissa dagar, i vissa epoker flera gånger i månaden, var guden transporteras på arks eller fartyg på gatorna eller sätta segel på Nilen. Där ägde oraklerna rum och prästerna svarade på framställningar ” (209)., Guds staty skulle tas bort från den inre helgedomen för att besöka medlemmarna i samhället och delta i firandet; en sed som kan ha utvecklats oberoende i Egypten eller komma från Mesopotamien där denna praxis hade en lång historia.

Wadi: s vackra Festival var en hyllning till livet, helheten och samhället, och som Meskell noterar deltog människor i denna festival och besökte helgedomen för att ”be för kroppslig integritet och fysisk vitalitet” samtidigt som de lämnade erbjudanden till Gud eller gudinnan som ett tecken på tacksamhet för deras liv och hälsa., Meskell skriver:

man kan tänka sig att en präst eller prästinna kommer och samlar in erbjudanden och sedan ersätta korgarna, varav några har upptäckts arkeologiskt. Det faktum att dessa smycken var personliga föremål föreslår en kraftfull och intim länk till gudinnan. Dessutom, på helgedomsplatsen Timna i Sinai, krossades votiver rituellt för att beteckna överlämnandet från människa till gudom, vilket intygar det antal rituella metoder som inträffade vid den tiden., Det fanns en hög andel kvinnliga givare i det nya riket, även om i allmänhet gravmålningar tenderar att inte visa religiösa metoder för kvinnor utan snarare fokusera på manliga aktiviteter. (101)

krossandet av votiverna innebar att man överlämnade sig till gudarnas välvilliga vilja. Ett Votiv var allt som erbjuds i uppfyllandet av ett löfte eller i hopp om att uppnå någon önskan., Medan votives ofta lämnades intakta, blev de ibland rituellt förstörda för att beteckna den hängivenhet man hade till gudarna; man överlämnade till dem något värdefullt som man inte kunde ta tillbaka.

det fanns ingen skillnad på dessa festivaler mellan de handlingar som ansågs ”heliga” och de som en modern känslighet skulle märka ”profane”., Hela sitt liv var öppet för utforskning under en festival, och detta inkluderade sexuell aktivitet, berusning, bön, välsignelser för sitt sexliv, för sin familj, för sin hälsa och erbjudanden som gjordes både i tacksamhet och tacksägelse och i bön.

familjer deltog i festivalerna tillsammans liksom tonåringar och unga par och de som hoppas hitta en kompis., Äldre medlemmar i samhället, de rika, de fattiga, den härskande klassen och slavarna var alla en del av samhällets religiösa liv eftersom deras religion och deras dagliga liv var helt sammanflätade och genom den tron erkände de sina individuella liv var alla en sammanvävd väv med varandra.