Francis Bacon (1561-1626) är en förbryllande figur för historiker av filosofi och naturvetenskap. Vi vet alla att han var en viktig och inflytelserik figur, vars verk lästes i stor utsträckning inte bara i Storbritannien utan också i hela Kontinentaleuropa. Men vad exakt var Bacons roll i den så kallade vetenskapliga revolutionen från 1700-talet? Hans beundrare har hävdat att Bacon fastställde den första uppfattningen av vetenskaplig metod, fast baserad på experimentella bevis och induktiv resonemang., Hans motståndare har svarat att induktionskontot i Novum Organum (1620) är fullt av hål, och att Bacon inte ger någon trovärdig metod för resonemang från hans tabeller av instanser till ”formerna” av till exempel värme eller vithet. Hans beundrare har hyllat honom som profeten i en ny allians mellan vetenskap och teknik, med viktiga offentliga fördelar av vetenskapens tillämpning på traditionell konst och industrier., Hans motståndare har svarat att det inte fanns mycket att visa för sådana löften på 1700-talet, och den teknik som regisserades och informerades av vetenskapen var en mycket senare utveckling. (Man kan till exempel titta på Lunar Society of Birmingham i slutet av 18th century). Alla historiker är överens om att Bacon var en viktig siffra, men det finns liten eller ingen konsensus om den exakta karaktären av hans betydelse.