Ett Skepp av judiska flyktingar nekades oss landning 1939. Detta Var Deras Öde

Som M. S. St. Louis kryssade utanför Miami i juni 1939, passagerare kunde se ljusen från staden glimrande. Men USA hade inte varit på skeppets ursprungliga resplan, och dess passagerare hade inte tillstånd att stiga av i Florida. Eftersom mer än 900 judiska passagerare såg längtan efter blinkande ljus, hoppades de mot hopp om att de kunde landa.,

dessa förhoppningar skulle snart krossas av invandringsmyndigheter och skicka fartyget tillbaka till Europa. Och sedan blev nästan en tredjedel av passagerarna på St. Louis mördade.

de flesta av fartygets 937 passagerare var judar som försökte fly från Nazityskland. Även om andra världskriget ännu inte hade börjat, lades grunden för Förintelsen redan i Tyskland, där judiska människor stod inför trakasserier, diskriminering och politisk förföljelse., Men även om den fara som passagerarna stod inför var tydlig, avslogs de av invandringsmyndigheterna, först av Kuba, sedan USA och Kanada. För många på St. Louis var det avslag en dödsdom.

resan ägde rum när tysk förföljelse av judar nådde en feberhöjd., Efter Adolf Hitler tog makten 1933, Tyskland omfamnade en rad lagar som isolerade judiska människor från det dagliga livet, genom att begränsa deras förmåga att röra sig fritt, stänga ner sina företag och skära utbildningsmöjligheter. I November 1938, Kristallnacht, en stat organiserade pogrom känd som” night of broken glass, ” lämnade judiska företag, hem och platser för tillbedjan i shambles.

För många judar var Kristallnacht en tydlig signal att lämna., På den tiden drevs tyska judar av nazisterna för att emigrera, och den fara som judar står inför på andra håll i Europa ledde till att vissa kunde hitta sätt att lämna kontinenten för gott. Det judiska folket ombord på St. Louis hade fattat det svåra beslutet att starta nya liv tusentals mil bort. Fartygets destination var Kuba, där de flesta passagerare planerade att leva i väntan på inträde i USA.

det tog två veckor för St.Louis, som flög en nazistisk flagga, för att nå Havanna. Men resan slutade inte på Kubansk Mark. Snarare vägrade Kubanska tjänstemän att låta passagerarna stiga av., Trots att majoriteten av passagerarna hade köpt Kubanska visum i Tyskland hade Kuba beslutat att återkalla alla utom 28.

passagerarna väntade ombord på en hel vecka. När tiden gick blev de alltmer desperata., En passagerare, Max Loewe, skar upp handlederna, hoppade överbord och blev nedsövd av myndigheterna innan han togs in på ett Havanna sjukhus. Passagerare bildade en kommitté och bad Kubas President Federico Laredo Bru, och sedan USA: s President Franklin D. Roosevelt, för fristad. När det stod klart att Kuba var likgiltigt, om inte fientligt, för flyktingarna, seglade fartyget mot USA.

de hittade inte helgedom där heller. Ett försök att landa i Miami avvisades av invandringsmyndigheter, och en desperat kabel till Roosevelt av vissa passagerare ignorerades. Om ett USA, diplomat hade försökt förhandla med Kuba för att erkänna flyktingarna, USA själv var ovillig att öppna sina dörrar. Passagerarna skulle behöva följa ett befintligt kvotsystem som endast tillåter cirka 27 000 personer från Tyskland och Österrike till USA.

en statstjänsteman telegraferade passagerarna och berättade för dem att de ”måste vänta på väntelistan och kvalificera sig för och få invandringsvisum innan de kan vara tillåtliga till USA.”Även om Roosevelt hade ansett ett samordnat tryck för att rädda judiska flyktingar året före St., Louis seglade, han tappade så småningom idén, både för att han visste att det skulle vara politiskt impopulärt och på grund av hans ökande fokus på det hotande världskriget.

den 6 juni, tjugofyra dagar efter att St. Louis lämnade Europa, vände det sig om för att återvända. Det åtföljdes av ett amerikanskt kustbevakningsfartyg, på jakt efter desperata passagerare som kan hoppa av skeppet.

”det är värdelöst nu att diskutera vad som kunde ha gjorts”, skrev en namngiven redaktionell författare i New York Times. ”Det verkar inte finnas någon hjälp för dem nu. St. Louis kommer snart hem med sin last av förtvivlan.,”Flyktingarna ansökte också om att landa i Kanada, men dess premiärminister vägrade att underhålla idén. ”Om dessa judar skulle hitta ett hem”, sade invandringsminister Frederick Blair, ” skulle de följas av andra fartygslaster … linjen måste dras någonstans.”

tillbaka i Europa erbjöd vissa länder att ta några invandrare., Den judiska gemensamma Distributionskommittén, som hade bistått med de kubanska förhandlingarna, lovade en kontantgaranti för varje flykting i utbyte mot 181 ankomst-och avgångstider i Holland, 224 i Frankrike, 228 i Storbritannien och 214 i Belgien.

men inte alla flyktingar togs in, och majoriteten av europeiska länder ockuperades av Nazityskland under andra världskriget. vissa passagerare lyckades få andra visum så småningom, men många tvingades hemma.

världens vägran av St., Louis desperata flyktingar var en dödsdom för 254 flyktingar—ungefär hälften av antalet som hade återvänt till den europeiska kontinenten 1939. Många som inte dog var internerade i koncentrationsläger, som Max Korman, som byggde på lärdomar på fartyget för att hjälpa till att organisera fångar i Westerbork koncentrationsläger i Nederländerna.

efter förintelsen drev St.Louis överlevande för minnet av deras prövning. USA ändrade sin politik mot flyktingar i kölvattnet av andra världskriget och började acceptera fler flyktingar än något annat land i världen.,

under 2012 bad USA: s utrikesdepartement formellt om ursäkt till de överlevande från skeppet, och i 2018 följde den kanadensiska premiärministern Justin Trudeau efter. Men minnet av dem som dog är fortfarande en smärtsam påminnelse om vad en vägran att anpassa invandringspolitiken mot bakgrund av förföljelse och migrationskriser kan innebära. ”Vi var inte ville,” St. Louis överlevande Susan Schleger berättade en Miami Herald reporter 1989. ”Övergiven av världen.”