En historia av Paris under den nazistiska ockupationen

liksom så mycket annat som hände i Frankrike under andra världskriget var den nazistiska ockupationen av Paris något helt mer komplext och tvetydigt än vad som allmänt har förstått. Vi tenderar att tänka på dessa fyra år som svårt men minimalt destruktivt jämfört med helvetet nazisterna utverkade någon annanstans i landet. Men precis som Keith Lowe gjorde klart i sin magisteriella ”Savage Continent” (2012) att Frankrike under åren efter Tysklands kapitulation 1945 var en plats inte av fred utan av utbredd hat och våld, så Ronald C.,osbottom lämnar ingen tvekan om, i ”När Paris blev Mörkt,” att den Nazistiska ockupationen var en fruktansvärd tid för Paris, inte bara för att Nazisterna var där, men eftersom Paris själv var delaktig i sin egen förnedring:

”Även idag, den franska strävan att både komma ihåg och att hitta sätt att glömma deras land prövningar under andra Världskriget, deras ambivalens som härrör från den listiga och ursprungliga arrangemang de utformas med Nazisterna, vilket godkändes av Hitler och samtyckt till med Philipe Pétain, som nyligen utnämnts till chef för den Tredje Republiken, som hade hamnat i Slaget om Frankrike i juni 1940., Detta fördrag — känt av alla som vapenstilleståndet-hade intrasslat Frankrike och fransmännen i ett nät av samarbete, motstånd, boende och senare av defensivitet, glömska och skuld som de fortfarande försöker fly från.”

Rosbottom, som undervisar på Amherst College, har skrivit ett okonventionellt konto av den nazistiska ockupationen, med fokus på dess tematiska aspekter snarare än att ge en standard kronologisk historia., Hans bok ” syftar till att ge en redogörelse för hur pariserna tittade på tyskarna och vice versa; om hur den parisiska Medborgaren räknade ut en daglig uppförandekod mot sin nemesis och utförde den; om hur Ockupationsmedborgaren hanterade sina psykologiska och känslomässiga svar på närvaron av en mäktig fiende; och om hur varje sida fortsatte verkligt och symboliskt våld på den andra.,”Det är nästan säkert en unik händelse i mänsklighetens historia, en där en ond och skrupelfri inkräktare ockuperade en stad känd för sin sofistikering och liberalitet, minskar för att förstöra den eller till och med till exakt fysisk skada på mer än en minoritet av sina medborgare men lämnar den i ett tillstånd av” förlägenhet, självförstörelse, skuld och en filtförlust av maskulin överlägsenhet som skulle markera ockupationens år ” och det, Rosbottom argumenterar övertygande, fortsatte länge därefter.,

till denna dag skriver han, man måste slås av ” hur känslig Paris och Parisare förblir om stadens och dess medborgares roll i sitt mest förödmjukande ögonblick av det tjugonde århundradet.”Historien om Paris från 1940 till’ 44 ger lögnen till den gamla barndomen hån: pinnar och stenar kan bryta mina ben, men namn kommer aldrig att skada mig., Tyskarna för det mesta skonade Parisare pinnar och stenar (utom, naturligtvis, Parisare som var judiska), men ”Namn” de tillfogade i form av stympade friheter, kraftigt minskad mat och förnödenheter, en oupphörlig rädsla för det oväntade och katastrofala, och det enkla faktum att deras ofrånkomliga, hotande närvaro gjorde djupa skador av ett annat slag.

det är svårt att besöka Paris idag och frammana mycket känsla av staden i början av 1940-talet., Det är faktiskt, som det kallas över hela världen, Ljusstaden, men det var ”en mörkare stad — grå och brun, för att inte tala om noir (svart), krävdes adjektiv för att beskriva frånvaron av omgivande ljus.”Det var också en lugn stad:” kakofonin av det dagliga urbana engagemanget-förbipasserande, hawkers, street minstrels och artister, byggnadsarbete och särskilt trafikbuller — minskade kraftigt . . . författare av perioden, som Colette, betonar hur tyst Paris blev under dessa år., Ibland tystnaden förde fördelar, när trevliga ljud-fågelsång, musik-kunde nå Parisernas öron. . . . Men för det mesta måste den nya tystnaden i ett så viktigt kapital ha varit förvirrande och intermittent skrämmande. Polis sirener var mer hotfulla, flygplansmotorer innebar fara, ett rop eller skrik krävde ett mer nervöst svar.”

’När Paris blev Mörkt: Stad i Ljus Under tyska Ockupationen, 1940-1944″ av Ronald C., Rosbottom (Little, Brown)

sirenerna måste ha varit särskilt skrämmande eftersom de som vanligtvis lät dem, den franska polisen, inte var vänner till de vanliga medborgarna i staden: ”även om den franska polisen har tillbringat år försöker undvika sitt rykte som möjliggörare, det är ingen tvekan, nu när arkiven är nästan alla fritt öppna, att de franska styrkorna var aktiva, inte ovilliga, medarbetare med tyskarna. Det finns faktiskt inget sätt tyskarna kunde ha lyckats lika bra som de gjorde i avrundning . . ., ”illegala invandrare” om det inte hade varit för hjälp av de lokala polisstyrkorna. Tyskarna hade helt enkelt inte tillräckligt med personal för att spåra och hålla filer på judar eller planera och utföra razzior, gripanden och fängelser. Inte heller visste de lika intimt labyrinten som var staden Paris.”

staden var mörk, Tyst och inskränkt; ” fysiskt och psykiskt utrymme tycktes gradvis begränsa.,”Rosbottom fortsätter:” själva termen ockupationen betecknar ”att ta plats” och de mest övertygande berättelserna om denna period handlar om hur ”platser” — lägenheter, butiker, tunnelbanetåg, bokhandlar, bussar, parker, kaféer, gator och trottoarer, restauranger, kabaréer, även bordeller — togs över av utländska soldater och byråkrater samt av självbelåtna franska medarbetare.”Kanske det mest användbara sättet man kan försöka idag att få en känsla av hur Paris var då är att föreställa sig sin egen stad ockuperad av en utländsk makt., Det är lätt nog för mig, tittar ut genom mitt fönster på Logan Circle i Washington, att se i mitt sinne två beväpnade män i uniform står vid gatlyktan framför vår byggnad, och bepansrade fordon trängs civila fordon åt sidan runt cirkeln själv. Föreställ dig det, och du borde ha lite problem med att föreställa dig hur Paris krympte in i sig själv, hur stadens liv pressades in i en tunn dricks av tyst förtvivlan.,

så småningom motstod Paris nazisterna, men effekterna var begränsade – det mest att säga är att motståndet där ”höll riket och deras Vichy-allierade på alerten och skickade ett meddelande till världen att Paris inte var benignly hålls fånge” — och de myter som fransmännen har härlett från det är bara tangentiellt relaterade till verkligheten. ”Franskt motstånd mot nazisterna har blivit ombedd att tjäna kritiska funktioner i landets kollektiva minne”, skriver Rosbottom., Myten ” tjänade till att skjuta upp för ett kvarts sekel djupare analyser av hur lätt Frankrike hade blivit slagen och hur feckless hade varit nationens reaktion på tysk myndighet, särskilt mellan 1940 och 1943. Slutligen var myten om ett universellt motstånd viktig för Frankrikes idé om sig själv som en ledstjärna för mänsklig frihet och som ett exempel på det mod som behövdes inför de fruktansvärda politiska ideologierna.,”

Paris under dessa år var ”en stad där många, många unga och medelålders män var i fängelse, koncentrationsläger, gömde sig eller i tunnelbanan”, så nästan som standard blev motståndet i betydande mått en rörelse hos unga och kvinnor och tjejer, utan vilka ” det parisiska motståndet, oavsett ideologi, inte kunde ha varit så framgångsrikt som det var.,”Det höll tyskarna och deras hantlangare i polisstyrkan på quive, men det var kvar” de etiska frågorna som skulle hemsöka Frankrike i årtionden: vilka åtgärder utgör exakt samarbete och som utgör motstånd?”

den olyckliga sanningen, om Frankrike i allmänhet och Paris specifikt, är att det fanns mer uppenbara samarbeten än av motstånd, men det började förändras när tyska resurser utmanades någon annanstans från 1943 och lämnade svaga och sårbara ockupationsstyrkor i staden., Fransmännen har varit angelägna om att presentera sig så mycket viktigare för kampen för frihet än de faktiskt var, och Motståndsmytologin har varit avgörande för att upprätthålla vad som i stor utsträckning är en fiktion, om inte en fantasi. Som denna fina bok klargör, det finns lite att fira i historien om Paris i ockupationen och mycket att beklaga.