från tid till annan, politiker och andra härskare gillar att kategorisera den naturliga världen inte enligt biologi, utan snarare för bekvämlighet eller monetär vinst. Ta till exempel tomaten. Föregångaren till ketchup är en fröbärande struktur som växer från den blommande delen av en växt. Det är per definition En frukt. I 1893, dock, den amerikanska Högsta domstolen i fallet med Nix v., Hedden att tomaten var en grönsak, föremål för vegetabiliska importavgifter. Även om tomaten är, tekniskt sett, en frukt, tenderar den att behandlas i amerikansk mat som en grönsak, villbara skräpa våra sallader med sin jelloey gooeyness.
majs och ris är ett annat bra exempel. Bibeln förbjuder judiska människor från att äta chametz-livsmedel gjorda av vete, korn, spelt, råg eller havre – på påsk. Ashkenazi judar anser majs, ris och baljväxter, en klass av livsmedel som kallas kitniyot, som förbjudet på påsken också., Det är inte att de är förbjudna, i sig, men att de är lätt förvirrade för den äkta varan. Som jag lärde mig i min High school Talmud-klass bestämde medeltida rabbiner att förbjuda dessa inte tekniskt förbjudna korn på grund av en princip som heter marit ayin, vilket bokstavligen betyder ”hur det ser ut.”Wikipedia-förklaringen är ganska bra:” även om det inte strider mot passovers lagar att konsumera kitniyot, kan en person observeras att äta dem och tros äta chametz trots lagen, eller felaktigt dra slutsatsen att chametz var tillåtet., För att undvika denna förvirring förbjöds de helt enkelt direkt.”
ändå är varken Högsta domstolens omklassificering av tomaten en frukt, eller den medeltida rabbins beteckning av majs och ris som förbjudna korn, det mest underhållande exemplet på icke-vetenskaplig kategorisering. Den katolska kyrkan har dem alla slå.
det fanns en gång mellan 60 och 400 miljoner bävrar (Castor canadensis) ockuperar floder och strömmar i Nordamerika, från den stora vita norr till öknarna i norra Mexiko. Sedan kom européerna., Med dem kom sjukdom tillsammans med en omättlig önskan om bäverskinn och för bäverkastoreum, en urinliknande utsöndring som ofta används i parfym och cologne. Kombinerat med den en gång hållbara jakten på bäver av inhemska nordamerikaner för deras kött, minskade bäverpopulationen snabbt. (Arten återhämtar sig nu, tack vare fångstbestämmelserna, och omfattar nu cirka 6 till 12 miljoner individer)
förutom sjukdom tog de europeiska bosättarna också katolicismen med sig och lyckades omvandla en stor del av den inhemska befolkningen., Och indianerna och kanadensarna älskade sitt bäverkött.
så på 1700-talet närmade sig biskopen av Quebec sina överordnade i kyrkan och frågade om hans flock skulle tillåtas att äta bäverkött på fredagar under lånet, trots att köttätning var förbjuden. Eftersom den semi-vattenlevande gnagaren var en skicklig simmare, förklarade kyrkan att bävern var en fisk. Att vara en fisk, var bäver barbeques tillåtet i hela fastan. Problemet löst!
kyrkan, förresten, klassificerade också en annan semi-vattenlevande gnagare, capybara, som en fisk för koständamål., Critter, den största gnagare i världen, äts vanligen under fastan i Venezuela. ”Det är gott”, berättade en restaurangägare New York Sun 2005. ”Jag vet att det är en råtta, men det smakar riktigt bra.”
och det är inte bara överdimensionerade råttor som gör det bra att äta i upptakten till påsken heller. Jag har det på auktoritet från min kusin Jerome (vem vet allt) att ”iguana tail soup är en fave för Lenten måltider i Nicaragua.”Yum.,
För mer om beavers:
respektera gränsen för bävern
För mer om dålig taxonomi:
är får bättre på botanik än den amerikanska regeringen?
För mer om kost traditioner under fastan:
Hyenor ge upp äta sopor för fastan, jaga åsnor istället
Worsley P. (2009). Fysisk Geologi Bävrar, MERCISKA GEOLOG, 17 (2) 112-121. DOI:
Bilden via Flickr/Minette Layne.